根機

根機，又叫機根、根性、根機、根器等，佛教術語，指眾生對佛法「聞思修」的接受能力和行動能力，因人而異，因時而異。

概述

「根」者善根、性格，謂眾生之善根與習性，如樹木之根，能生發善心。「機」者機緣、因緣、時機。對眾生說法，要考慮到其善根有無、幾多，還要考慮到當時當地的因緣是否具足，是否可以方便教化，這種「因材施教」的方式稱為對機說法、應機說法、臨機應變、隨機應變，漢語成語「隨機應變」就是從此而來。

根性優者，能解佛陀甚深法義，或能持戒堅固、行善順利，謂之利根；根性不優者，不能聽受佛陀法義，持戒屢受屢犯，或善心乏少，謂之鈍根、劣根；兩者合稱「二根」^[1]。

天台宗判教認為釋迦牟尼佛在住世時說五時八教，就是一個例子。其中的「化儀四教」，即：頓教、漸教、秘密教、不定教^[2]。

• 頓教，以《華嚴經》爲代表，直說成佛大法，是爲上等根機的登地菩薩所說，禪宗的理論也來源於此，要明心見性，即身成佛。
• 漸教，是佛法的主流，適合大部分眾生之根機，漸是漸次、次第的意思。佛陀三轉法輪，初說聲聞、緣覺教法，以《阿含經》爲代表；後說方等經，稱讚大乘，以《淨名經》為代表；最後說空性、佛性、智慧，三乘都入一佛乘，以《般若經》爲代表。
• 秘密教，即佛教密宗，需要秘密傳承修行，有別於顯宗。
• 不定教，「或聞小法而證大果，或聞大法而證小果，彼此相知，得益不定」，故名不定教。

參見

• 善根
• 習氣

註釋

1. 《佛學大辭典》【二根】：（名數）一、利根，修佛道根性之銳利者，二、鈍根，修佛道根性之純弱者。無量壽經下曰：「諸明利，其鈍根者成就二忍，其利根者得不可計無生法忍。」
2. 《三藏法數》【化儀四教】：化儀者，如來出世一代化物之儀式也。［一、頓教］，謂不談小乘，直說大囧琺，故名頓教。即華嚴經也。［二、漸教］，漸即漸次，有漸初、漸中、漸末之不同，謂如來初於鹿苑，破斥邪法，建立正教，專為二乘，此名漸初，即阿含經也。次於方等會上，彈斥二乘小機，令其歸向大囧琺，此名漸中，即淨名等經也。後於般若會上，廣談空慧之法，淘汰二乘執小之情，會一切法皆歸大乘，此名漸末，即般若經也。如是自淺至深，次第而進，故名漸教。（二乘者，聲聞乘、緣覺乘也。）［三、秘密教］，謂如來不思議智慧神通之力，能令大眾同會聽法，所聞各異，彼不知此，此不知彼，隱密赴機，故名秘密教。［四、不定教］，不定者，謂如來不思議智慧神通之力，能令聽法之眾，或聞小法而證大果；或聞大囧琺而證小果，彼此相知，得益不定，故名不定教。