杜荀鶴（846年—904年），字彥之，號九華山人，池州石埭（今安徽省石台縣貢溪鄉杜村）人。晚唐詩人。
杜荀鶴作〈旅舍遇雨〉（紙本墨書後光明天皇宸翰）
相傳為杜牧已出之妾所生[1]，排行第十五，故稱杜十五。幼好學，有詩才，多次赴考不第[2]，唐朝大順二年（891年），四十六歲才中進士[3]，與宣武節度使朱溫有交情[4]，據說是朱溫去向禮部進言，才得取錄為第八名。[5]次年，即因戰亂，逃回故里，耕讀為生。後被淮南節度使楊行密的部將田頵徵召，成為田頵的幕僚。後奉田頵命，到汴梁去向朱溫結盟，朱溫與荀鶴友好，田頵被楊行密斬殺以後，朱溫又表奏荀鶴為官。荀鶴恃勢胡為，羞辱縉紳，眾怒欲殺之[6]。
天祐元年（904年），授員外郎、知制誥，任翰林學士，不久遘「重疾，旬日而卒」[7]。
荀鶴工於詩，清麗飄逸，有「風暖鳥聲碎，日高光鼎重」之句。也有許多關注民間疾苦的詩句，如「今來縣宰加朱紱，便是生靈血染成。」著有《唐風集》三卷，顧雲為之序，「其壯語大言，則決起逸發，可以左攬工部袂，右拍翰林肩。」[8]。嚴羽《滄浪詩話·詩體》列有「杜荀鶴體」。
計有功《唐詩紀事》記載：「荀鶴，牧之微子也。牧之會昌末自齊安移守秋浦，時年四十四，……時妾有妊，出嫁長林鄉正杜筠，而生荀鶴。」南宋周必大在《二老堂詩話》記述：「《池陽集》載，杜牧之守郡時，有妾懷娠而出之，以嫁州人杜筠，後生子，即荀鶴也。此事人罕知。余過池州，嘗有詩云：『千古風流杜牧之，詩材猶及杜筠兒。向來稍喜《唐風集》，今司樊川是父師。』」清代薛雪在《一瓢詩話》中說「是成何語！且欲必證實其事，是誠何心？污衊樊川已屬不堪，於彥之尤不可忍。楊森嘉樹曾引太平《杜氏宗譜》辨之，殊合鄙意。」近代余嘉錫《四庫提要辯證》中說：「閨房之事，涉於曖昧，其信否固不可知，然《唐詩紀事》所記，於其母之再嫁，時地姓名，言之鑿鑿，非如梁師成之自稱蘇軾出子，憑空杜撰，事等捕風也。故必大於荀鶴之事，亦深信之。……《紀勝》載池州碑記，有《池陽前集》，《續集》，《池陽前記》，《後記》，凡四種。其《前記》為政和八年范致明所編。致明即撰《岳陽風土記》者，其記岳陽事，絕去地誌附會之氣，考證頗為不苟。若杜牧出妾生子事，果見於致明書中，則其事必不盡妄，非里巷傳聞者比也。」陳智峰在《杜荀鶴身世考略》中認為：「杜牧出妾之事是可信的。出妾的時間與杜荀鶴的生世並不矛盾，與杜牧移守秋浦的時間也吻合。《唐詩紀事》所載之所以引起人們的爭議，是由於過於簡略而產生歧義所致。」傅璇琮在《唐才子傳校箋》第四冊中認為「就現有材料，尚未能證其事之真偽」。 葛立方《韻語陽秋》載：「杜荀鶴老而未第，求知己甚切。《投裴侍郎》云：『只望至公將卷讀，不求朝士致書論。』《投李給事》云：『相知不相薦，何以自謀身。』《投所知》云：『知己雖然切，春官未必私。寧教讀書眼，不有看花期。』《投崔尚書》云：『閉戶十年專筆硯，仰天無處認梯媒。』如此等等，幾於哀鳴也……則杜荀鶴之哀鳴，猶為可憐也。」 顧雲《唐風集序》中說：「大順初，皇帝命小宗伯河東裴公掌邦貢。次二年，遙者來，隱者出，異人俊士，始大集都下，於群進士中，得九華山杜荀鶴，拔居上第。」
錢易《洞微志》記載：「杜荀鶴謁梁高祖，與之坐，忽無雲而雨，祖曰：『無雲而雨，謂之天泣，不知何祥？請作詩。』荀鶴曰：『同是乾坤事不同，雨絲飛灑日輪中。若教陰顯都相似，爭表梁王造化工。』高祖喜之。」 《詩話總龜》卷五《投獻門》引宋朝錢易《洞微志》曰：「荀鶴字彥之，遇知於朱梁高祖，送名於春官，於裴贄侍郎下第八人登科，乃大順三年正月十日，荀鶴生日也。」一般認為杜荀鶴的《梁王座上賦無雲雨》詩作於天復三年（903年），上距杜荀鶴中進士（981年）已經十二年了。此事應是無稽之談。 《舊五代史》所謂：「既而恃太祖之勢，凡縉紳間己所不悅者，日屈指怒數，將謀盡殺之。」計有功在《唐詩紀事》述：「恃勢侮易縉紳，眾怒，欲殺之而未及。」辛文房《唐才子傳》說：「為文多主箴刺，眾怒，欲殺之，未得。」 《舊五代史》卷二十四：「苞蓄未及泄，丁重疾，旬日而卒。永樂大典卷一萬五千七百三十。案唐才子傳：荀鶴以天祐元年卒。北夢瑣言又作梁受禪後，拜翰林學士，五日而卒。未詳孰是。」《北夢瑣言》定杜荀鶴卒年為天佑四年（907年）。岑仲勉《郎官石柱題名新考訂》附《補唐代翰林兩記》辨之曰：「杜荀鶴天祐元年（904年）以主客員外郎知制誥充(翰林學士)，未幾卒。」湯華泉的《杜荀鶴生平事跡考證》認為當卒於天復四年（904年）。
