上帝
中國地區傳統文化的最高神 / 維基百科,自由的 encyclopedia
在中華文化信仰中,上帝是中國君主(天子)所祭拜的至上神,又稱為天帝、皇天上帝或昊天上帝,民間俗稱為上天、老天、老天爺、天主、天公、天公伯。對昊天上帝的信仰,源自古代中國對於天空(蒼天、昊天),以及北極星(北辰、帝星)的崇拜。以上天廣大,稱昊天。遠望青色,稱蒼天。人尊莫過於帝,托之於天,故稱上帝[1]。另一方面,以北辰之星,眾星環繞,最為尊貴,紫微宮就位於北辰之中樞,為上帝居所[2][3]。
上帝一詞在古籍中首先出現於周朝的古代經典—五經,而四書等其他儒家經典以及史書中也提到了上帝。在古代中國的原初神話和宗教體系中,指的是至上神,字面意思就是「在上的帝王」,意味着「最高的主宰」。北京天壇祈年殿即為歷代君主祭祀上帝之處,內供奉有昊天上帝之神位。昊天上帝又稱為皇天上帝,「皇天」和「后土」上下相對,並稱「皇天后土」。
緯書稱昊天上帝為天皇大帝,並增以五方上帝配屬五行及仁義禮智信,居於太微宮中[4]。部分文獻又以上帝為太一,形容天地開闢前,元氣未分,渾沌為一的狀態,五帝為太一的輔佐[5]。道教尊稱昊天上帝為玉皇上帝,以五方上帝為「五方五老君」所化[6][7]。在道教信仰中,玉皇上帝,即玉皇大帝,為天界的皇帝,在民間則被認為是主宰宇宙的至尊天神,但並非道教的最高神,道教信仰裏,「道」的化身「三清」高於代表「天」的「玉帝」。