尼羅鱷(學名:Crocodylus niloticus)又叫尼羅河鱷,是一種大型鱷魚,非洲最大的爬行動物,體型僅次於河口鱷,為全數23種鱷魚當中被人類研究最多的一種。
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特徵
雌性尼羅鱷身長2.5至3.9米,雄性體長3.5至5.5米,雌性體重227至300公斤, 雄性500至1090公斤,平均壽命達70至100年。[1]吻闊略呈長三角形,上頜每側有牙齒16-19枚,下頜每側14-15枚;軀幹背面有堅固的厚鱗甲6-8縱列;四肢的外側有鋸齒緣,趾間有蹼。
體色背面為暗橄欖褐色,腹面淡黃色,幼體顏色較淡,有黑色的斑點及網狀花紋。其下顎第四齒由上顎的V字形凹陷中向外面突出。尼羅鱷非常強壯,尾巴強而有力,有助於游泳。成年尼羅鱷的體重可以重達一噸。
分佈
尼羅鱷出現在非洲東部、中部及南部的大部分地區,以及馬達加斯加島,主要棲身於河流及湖泊之中。自公元9世紀開始,牠們已經成為人類的獵殺對象,因為牠們的皮於當時非常名貴。
習性
尼羅鱷喜愛獨居,尼羅鱷夜間會在水內,日出時則會上岸日光浴。牠們會埋伏在水池邊緣,偷襲捕食斑馬及各種羚羊。成年尼羅鱷會吞下石塊以作壓艙物之用,有助於水底保持平衡。在毛里塔尼亞旱季期間,尼羅鱷會躲藏於地底之下,直到下一個雨季來臨為止。尼羅鱷身體的代謝作用很低,並能夠藉日光浴保持體溫,所以並不需要大量的食物,吃下一隻斑馬或羚羊後,可以一年內不必進食。[2]
繁殖方面,雌性尼羅鱷會於沙質的河岸挖洞造巢,每次可生25至100隻蛋。對於這種鱷魚的蛋來說,水災同尼羅河巨蜥是最大的威脅。
尼羅鱷和獅子這兩種頂級掠食者通常是互不干擾的,除了偶爾會爭搶或共享獵物,牠們之間的流血衝突是罕見的。在南非克魯格公園,1954-1966年的記錄中,獅子共捕殺了兩隻鱷魚,較之別的獵物可以說是極少了。而同期鱷魚只捕殺了一隻獅子,佔281次獵殺總數的0.35%。1936-1946年的記錄中,尼羅鱷的125次獵殺中無一次獵物是獅子。據學者Salmon報導,1931年在烏干達,獅子曾殺了一隻3.5米的大鱷魚,獅子吃掉了鱷魚的脖子、肩膀和體側。而在肯尼亞北部的圖爾卡納湖西岸,獅子捕殺鱷魚是常見的,因為當地有蹄動物數量稀少,鱷魚就是最多見的大型動物了[3]。學者Pienaar研究過1933-1946年和1954-1966年克魯格國家公園的食肉動物捕獵情況,獅子共獵殺了675隻長頸鹿,鱷魚和獵豹各獵殺兩隻[4]。
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迪斯尼動物世界裏面一群尼羅鱷
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尼羅鱷的蛋
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skull
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歸化鱷魚頭。
資料來源
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