英國被認為是現代足球運動的發源地,因此英國也被稱為「現代足球運動之母」。
而許多人認為足球是起源於中世紀時英國的一些農村。據史料記載[來源請求],476年英國就已經有了類似現代足球的運動。
英國是最早開始職業聯賽。1863年10月26日,世界上第一個正式的足球組織英格蘭足球總會在倫敦成立。此後,足球運動在全球廣泛傳播。1863年10月26日這一天也被作為現代足球運動的誕生日。
目前,英國的聯賽有(參看英格蘭足球聯賽系統):
- 英格蘭足球超級聯賽 (FA Premier League)
- 英格蘭足球冠軍聯賽 (The Championship)
- 英格蘭足球甲級聯賽 (League One)
- 英格蘭足球乙級聯賽 (League Two)
英格蘭國家足球隊在1966年世界盃足球賽中獲得冠軍。
發展問題與隱憂
英國男子和女子足球隊曾在2012年倫敦奧運會以東道主身份參賽,倫敦奧運會過後不久,英格蘭足球總會稱英國男子足球隊將不可能出戰里約奧運,因為英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭在2015年歐洲U-21足球錦標賽附加賽上都是獨立參賽[1][2]。然而,2015年2月,英格蘭足球總會宣布改變政策[3],並稱其打算建立代表英國奧委會參加2016年奧運會的男子和女子隊伍[4],但這遭到蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭足球協會的強烈反對。國際足球聯合會對此表示,英國足球隊欲參加里約奧運,必須得到該國四大足球協會的一致同意。2015年3月30日,英格蘭足球總會宣布不再尋求讓英國隊參加里約奧運[5]。由前文可知英國參與奧運會的資格常被蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭足球協會的強烈影響。
2016年11月,來自英超退役球星伍德華(Andy Woodward)在11月16日向《衛報》爆料,11歲起在俱樂部被教練班內爾(Barry Bennell)性侵,接著就陸續有球員現身說法。 班內爾曾於1994年在美國的足球營中強暴男童被捕,後來被遣返英國,光是他一人所涉及的案件,受害者就達23人,同時還有至少183人也涉嫌相同或類似罪行,並且涉及了248個足球俱樂部。(2017年1月)
戀童癖的班內爾是性侵慣犯,過去同事也有人是同黨,此事如滾雪球般扯出更多加害者,英國警方2017年1月18日公佈調查,確認受害者達526人,從4歲到20歲都有,切爾西、曼城等豪門球隊也有涉案人。 據《美聯社》報導,全國警察局長委員會還透露,教練性侵球員事件,多半是足球,但也涉及其他運動種類。[6]