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熊科的一个亚科 来自维基百科，自由的百科全书
大熊貓亞科（學名：Ailuropodinae）是熊科的一個亞科，與其他所有熊科動物形成姐妹群[1]，現僅存大熊貓一個物種，另有若干史前種類曾廣泛分布於全北界，化石紀錄在北非、歐亞大陸甚至北美洲和中美洲均有發現[1][2][3][4]。最早的大熊貓與其他熊類並無明顯差異，食性為雜食性，而到了約240萬年前的更新世早期，大熊貓已經演化得比其他熊類更偏向植食性[5][6]。
大熊貓自被學界描述以來，其分類便一直處在混亂當中，不同的學者曾分別將其歸入浣熊科[7][8]、熊科[9][10][11]、小熊貓科或是單列為大熊貓科（Ailuropodidae）[12]。大熊貓和小熊貓的一個相似之處在於，前肢除了生有正常的五趾外，還多出來一個特別的「拇指」，這其實是一種特化的籽骨，能用以抓握竹子輔助進食[13]。
遺傳學研究證實，大熊貓確係熊科成員，而小熊貓則屬於小熊貓科，二者並非近緣物種[14][15]。化石紀錄顯示大、小熊貓的「拇指」是出於不同用途而各自獨立演化形成，因此牠們所有的相似之處可能均為趨同演化所致[16]。實際上眼鏡熊（隸屬眼鏡熊亞科）也被發現擁有「拇指」，從而反映出該特徵只是在熊亞科（除大熊貓亞科及眼鏡熊亞科以外的熊科動物）中丟失的一種祖徵[17]。
大熊貓亞科現分為兩個族——已滅絕的郊熊族和以現生大熊貓為代表的大熊貓族[1]，並分別包含以下屬種，符號 † 表示已滅絕：
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