Mercury列車[1]是對紐約中央鐵路公司一批運行在美國中西部地區的豪華旅客列車的統稱，現已停運。Mercury列車由工業設計師Henry Dreyfuss主持設計，採用Streamliner牽引，尾部設有流線型瞭望車。Henry Dreyfuss設計的Mercury列車和1938年版20th Century Limited同時是美國歷史上的經典旅客列車。Mercury列車的名字來源於羅馬神話中為眾神傳遞信息的使者——墨丘利，寓意是像墨丘利一樣快。[2]Mercury列車在當時又被稱為「明日火車」。[3][4]
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Mercury列車車1936年7月15日首次上線運營，最初的線路為克利夫蘭往返底特律。[5][6][7][8] 後來又增加了運行在芝加哥往返底特律的「芝加哥Mercury列車」，和運行在辛辛那提往返底特律的「辛辛那提Mercury列車」。[8] 最後停運的Mercury列車是1959年7月11日停運的「克利夫蘭Mercury列車」。[8] Mercury列車因運行里程及時間均不長，全車只有豪華軟座，沒有臥鋪。
同樣運行在芝加哥往返辛辛那提間的James Whitcomb Riley (train)在運營初期亦採用和Mercury列車相似的設計。James Whitcomb Riley列車於1941年上線運營至1968年屬紐約中央鐵路公司，1968年至1971年屬賓州中央鐵路公司，1971年至1977年停運期間屬美鐵。但停運前夕已不採用Streamliner牽引。[8]
線路
歷史
20世紀30年代，紐約中央鐵路公司開始着重改善其在美國中西部的旅客列車的服務質量。包括引入由Streamliner牽引的旅客列車，以提高運營速度。1934年，Henry Dreyfuss設計的由Streamliner牽引的范德比爾特海軍准將號列車受到了紐約中央鐵路公司的重視。[10] 這是Henry Dreyfuss第一個鐵路設計作品，他的作品還包括電話機、鋼筆、吸塵器。1935年，紐約中央鐵路公司邀請Henry Dreyfuss參加新型旅客列車設計項目（後來的Mercury列車）。Mercury列車的第一節車廂是Henry Dreyfuss認使用市郊通勤車廂改建而來。[11]
Mercury列車於1936年6月首次試運行，首次試運行路線為印第安納波利斯往返謝夫。[12]此次測試線路總長度約320公里，最高速度達150千米/小時。[13][14]位於餐廳車和休閒車之間的兩節軟座車為1936年7月初增加。[7][3]
1936年6月至7月初的首次運營前夕，Mercury列車的運營方紐約中央鐵路公司曾對其進行公開展出。[3][15]1936年6月25日在印第安納波利斯舉行命名典禮，並在當地公開展出。[16][17]1936年6月28日至29日在紐約大中央車站展出。[18]1936年7月6日Mercury列車在芝加哥拉塞爾街車站的公開展示中，約有17,250名觀眾參觀。[19]
1936年7月15日，Mercury列車首次開行。首次開行的是「克利夫蘭Mercury列車」，中間僅在托萊多停靠。[5][6][7] 1936年9月，紐約中央鐵路公司]]發現Mercury列車開通後，其它運行在這一線路上的旅客列車的客源並未減少，因而認為Mercury列車成功的經驗可在其它線路上複製。[20] 之後又增加「芝加哥墨Mercury列車」，「芝加哥Mercury列車」於1939年10月在印第安納波利斯公開展出[21]，1939年11月12日正式上線運營。[22][23]
二戰之後，Mercury列車採用了減重版車廂。[8] 1950年2月，因燃煤短缺，Mercury列車縮減班次，直至1950年3月才恢復。在這一燃煤短缺期間，Interstate Commerce Commission一度要求各鐵路公司縮減燃煤蒸汽機車的開行班次。[24][25]
辛辛那提Mercury列車是最先停運的，大致於1957年10月停運。[26]芝加哥Mercury列車大致於1958年4月停運。[27] 克利夫蘭Mercury列車於1959年7月11日停運。
設計
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Mercury列車外側全景，1936年拍攝
由Henry Dreyfuss設計的Mercury列車在運營初期編組為：頭部機車+9節車廂[8]
Mercury列車的車廂在紐約中央鐵路公司位於美國印第安納州Beech Grove, Indiana的工廠製造。1936年6月首次試運行，首次試運行路線為印第安納波利斯至謝夫往返。[12]測試線路總長度約320公里，最高速度達150千米/小時。[13][14]位於餐廳車和休閒車之間的兩節座位車為1936年7月初增加。[7][3]
Henry Dreyfuss的火車設計作品中的機車部分十分引人注目，以至於有些人甚至完全忽視了他設計的客車車廂部分。牽引Mercury列車的蒸汽機車通過整流罩實現流線型車體，將包括汽笛、管道在內的許多外露部件包裹在整流罩內部，但驅動輪是外露的。
Mercury列車的機車每側的驅動輪處各設有3個50瓦燈泡和兩個15瓦燈泡（可能是白熾燈），能夠在夜晚展示出迷人的燈光效果。[28]Mercury列車的車軸使用滾柱軸承[3]，這使得運營速度可達130千米/小時，但也使剎車變得更為困難。[29]儘管運營速度限制在130千米/小時以內，但有資料稱最高速度可達160千米/小時。[15]
機車與車廂均採用銀灰色外部塗裝。車廂兩側均有銀色Mercury列車標識——帶着翅膀、穿着拖鞋的經典Mercury列車形象。[8]
Henry Dreyfuss的設計理念包括讓Mercury列車的內外各個部分風格統一。車廂內部猶如私人會所，一掃以往旅客列車的侷促、呆板的形象。[8]
Mercury列車車廂部分的車門位於兩節車廂連接處，車門內側為圓形門廳（由兩個分別位於兩節車廂的半圓形部分組成，和中國大陸的多數鐵路客車不同）。兩節車廂連接處的過道寬大1.6米。轉向架的彈簧上方設由織物和橡膠組成的減震裝置。[3][8]
Henry Dreyfuss在車廂內部設置了多處隔斷，以減少車廂內部細長的感覺。例如，在第二節車廂（軟座車），他打破了傳統的座位的排列順序，在車廂中間的過道上放置了兩對面對面的座位。「軟座/廚房合造車」僅包括軟座、廚房和食品儲藏室，餐廳則位於其後方的「餐廳車」內。「餐廳車」部分餐椅為傳統餐椅，部分為沙發椅，另外在等候區還設有6個座位。[8]
Henry Dreyfuss引入的在當時旅客列車中流行的尾部瞭望車。為了讓尾部瞭望車有更好的視野，瞭望車後部觀景窗為30厘米高的低窗台設計，後部觀景窗高1.23米，觀景區座位位於車廂中間，面朝車窗。
Mercury列車的車廂過道中間也設有速度表。[8]
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位於兩節車廂連接處的門廳 -
客廳車前部 -
尾部瞭望車內部 -
餐廳車之一 -
餐廳車之二 -
休閒車之一 -
休閒車之二 -
吸煙室 -
軟座車
事故
因Mercury列車的運營速度可達75—80英里每小時（121—129公里每小時），因而許多事故發生在平交道上。Mercury列車在1936年7月15日第一次開行時就曾撞死侵入軌道的汽車司機。[30]1938年時在俄亥俄州的一處平交道事故造成卡車司機當場身亡，卡車被撞出數百英尺。[31] 1940年曾在密歇根州一處的平交道事故造成汽車司機身亡。[32]。
1938年Mercury列車在俄亥俄州的一處平交道與汽車相撞後停車調查期間，晚發車5分鐘的Commodore Vanderbilt號列車又Mercury列車追尾，造成至少50人受傷，其中一些人傷勢嚴重。[33][34]Commodore Vanderbilt號列車的司機雖及時剎車，但因鐵軌濕滑，追尾事故仍未避免。[35][36]這是1938年美國發生的幾起重特大鐵路事故之一。[37]
參考資料
外部連結
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