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質量效應系列（英語：Mass Effect）是由Bioware公司製作的動作角色扮演遊戲系列，遊戲計劃發售三部，每部間的情節空白將由網上發布的小說補充。
- 質量效應
- 質量效應2
- Xbox 360和Windows版本同時於2010年1月26日發售。PlayStation 3版本於2011年1月18日發售。
- 質量效應3
- PlayStation 3，Xbox 360和Windows版本於2012年3月6日發售。Wii U版本於2012年11月發售。
- 質量效應：仙女座
- PlayStation 4，Xbox One和Windows版本於2017年3月21日發售。
- 質量效應：傳奇版
- 系列三部曲的高清復刻版，PlayStation 4，Xbox One和Windows版本計劃於2021年發售。PlayStation 5和Xbox SeriesX/S將通過向下兼容方式運行。
質量效應的劇本從體裁上來說屬於太空歌劇與科學幻想，探討主題諸如思想自由、太空殖民、種族排斥、民間武裝、人工智能、人機鬥爭的設定，一定程度上借鑑了小說《狂暴者》、《太空堡壘卡拉狄加》、《網關》。據其項目總監Casey Hudson透露，電影《異形》、《銀翼殺手》、《星際大戰》、《星際旅行2：可汗之怒》和《星河戰隊》等都對劇本有影響。
- 阿莎麗是一個有着類似人類女性外貌的單性種族，以風度、外交手腕和異能天賦馳名，是神堡議會成員之一。因長壽和獨特的繁殖方式，她們處事穩健友善。阿莎麗母星是Thessia行星，她們是神堡各族中，第一個進行星際航行、第一個發現並定居神堡的種族。阿莎麗文化多元，極富個人主義。
- 阿莎麗是現存物種中，第一個能進行空間旅行並發現了質量中繼站的種族。公元前580年，阿莎麗在星都發現keeper。60年後，salarian與她們進行了首次接觸，兩個種族建立了星都議會。公元200年左右，她們與elcor進行了首次接觸，並幫elcor人升入銀河社會。
- 還有記錄顯示，相當於人類17世紀時，阿莎麗探索過哥爾貢星系。
外形
- 阿莎麗人的膚色從藍到紫，但也有個別變異出了其他膚色。有一些阿莎麗人有臉部紋身，它們可能是由「父親」一方遺傳的，因為遊戲中純血阿莎麗都沒有類似紋身。阿莎麗人沒有頭髮，取而代之的是高低錯落，造型有致的皮質突起。但拋開膚色和頭髮不論，她們是外表上和人類最相似的種族。
- 阿莎麗的性別觀念和其他種族不同，雖然她們像女性（至少在人類看來），但阿莎麗是無性的，男或女的概念對阿莎麗沒有意義。但不管個性如何，阿莎麗總會或多或少的表現出母性/女性天性，這是因為她們的繁殖方式所致。
- 阿莎麗在很多種族看來都有異性吸引力，在人類看來他們體型相似，salarian認為他們膚色相似，turian則稱他們頭飾相似。Mordin Solus推測阿莎麗的跨種族吸引力源於天生的神經官能。
生理
- 阿莎麗有強大的細胞再生系統，雖然這不能使之更快從傷病中恢復，但能讓她們擁有1000年的壽命。
- 雖然阿莎麗是單性生物，但非無性繁殖。一個阿莎麗向其子嗣提供兩份自己的基因，其中一份在與作為「父親」的一方交流時產生變化，阿莎麗將這個變化過程稱為「混生(melding)」。在進行混生前，阿莎麗會向伴侶強調「embrace eternity」，讓對方集中注意力敞開精神。進行混生時，阿莎麗將神經系統與對方同調，雙方通過肌膚接觸，接受和發送神經電刺激。成功的話，會暫時構成統一的神經系統。阿莎麗能與任何種族任何性別的對象繁殖後代，在她們與其他智慧種族接觸後，追求基因多樣化的原因，促使跨種族的結合流行起來，阿莎麗內部的結合反而變得非主流了。兩個阿莎麗的結合生育的後代叫「純血女(pure-blood)」，是相當侮辱的稱呼。純血女有幾率因一種罕見的基因錯誤成為「Ardat-Yakshi」，Ardat-Yakshi在混生時會燒毀伴侶的神經系統。有些阿莎麗的外星伴侶期望產生出一個混合基因的後代，但事實是，阿莎麗在混生的過程中，只是參考伴侶的基因對自己的進行重新排列，因此後代無一例外仍是阿莎麗。
- 阿莎麗的混生天賦也被用來做心靈交流，她和她的伴侶可以相互交換記憶、思想、感覺。混生也可以是單向的，由阿莎麗到對方，但單向混生十分消耗體力與精神。
- 阿莎麗一生要經歷三個階段，生理和心理都會有所變化
- 少女期始於出生，這個時期的特點是充滿好奇心、精力充沛、勇於探索
- 婚育期約350歲開始，頻繁的進行混生會提前進入。婚育期的特點是產生定居和生育的意向
- 主母期約700歲開始，很少進行混生則會推遲進入。這個時期她們樂於參與社會，將她們多個世紀的智慧與經歷分享
- 阿莎麗一生要經歷三個階段，生理和心理都會有所變化
- 需要指出的是，阿莎麗是高度個性化的種族，三個階段的生理特徵是無法改變的，但有的個體行為卻大相徑庭——如，有的少女更愛待在家裡而不是出去探險，有的婚育者注重事業而不是建立家庭，有的主母對社會活動不屑一顧等等。
- 政治文化
- 由於壽命悠長，阿莎麗傾向以「長遠角度」來看待事物。當遇到新的種族或事件時，她們採取一個長期且消極的態度進行觀察，其中一些調研或決策甚至需要數十年至上百年。主母們所行之令讓人費解，但事過境遷後，這些謹慎的決定倒真是遠見卓識。在跨星際外交中，這種長遠態度產生折中主義，在政治、軍事、經濟領域都崇尚平衡。
- 現在阿莎麗的政治結構是阿莎麗共和國，其實阿莎麗很晚才意識到需要組成一個統一政府。以前，阿莎麗還在母星Thessia時，大大小小的城邦聯盟星羅棋布，她們對資源進行交易，而非囤積；對不同意見者試圖理解，而非訴諸武力。因為崇尚調和包容，缺乏產生大型政權的動力，只到信息時代，網絡交流催生了「電子民主」，城邦間才被緊密地聯繫起來。
- 除了在星都議會的代表外，阿莎麗沒有政客和選舉，在官方論壇和聊天室中，任何發言都被考慮，所有政策都可以全民表決。當爭論發生時，阿莎麗傾向傾聽主母的意見，年紀越大者越受尊重。
- 經濟
- 阿莎麗共和國是有全銀河最大的經濟體，交易交流網絡無所不達。其中一些行會掌握了銀河經濟命脈，如在Serrice和Armadi（兩個在Thessia的城邦）的行會壟斷了先進異能技術的交易，一旦產生衝突，一條禁運令就讓對手遭受重創。
- 軍事
- 阿莎麗軍隊是戰士的聯合，無需國家任命，每個社會組織都能自己任命軍事長官。大城市的戰士數量多裝備好，一些偏遠小村的戰士稀少而裝備落後。她們沒有統一制服，每個人都隨心所欲。但阿莎麗戰士絕不是鬆散的民兵，她們是職業戰士。
- 阿莎麗狩兵平均花費20-30年在少女期學習戰鬥技術，她們磨練身心，追求完美。狩兵可單獨作戰或兩人一組，取決於當地的傳統。一對一，狩兵幾乎不可戰勝，她們擁有戰術家的頭腦、獵手的直覺、舞者的妙姿。不過狩兵雖敏捷，卻犧牲了重型裝甲和武器，她們不能在槍林彈雨的混亂戰場上發揮實力。缺乏防守能力讓狩兵難以勝任常規戰爭，所以她們的職責是特種行動，她們是忍者，善於包圍、滲透、刺殺，從心理擊敗對手。正因如此，第一批幽靈御使是狩兵，她們在鎮壓克洛根叛亂中起了關鍵作用。
- 宗教
- 阿莎麗的宗教是泛神的Siari教，其教義簡而言之為「萬物一元」，宇宙是一個意識體，其中任何生命都是組成其意識的一個部分，死亡是精神能量回歸宇宙意識，之後又被重新分配入新的肉體。阿莎麗能與其他種族進行混生，被認為是宇宙意識的證據，因為這意味着生物都有相似的本源。
- 在Siari教流行前，阿莎麗宗教名目繁多，其中影響力最大的是崇拜Athame的一神教派。現在阿莎麗常常說「以女神的名義」，但這只是世代相傳的習語，已經不能代表個人的信仰了。
- 阿莎麗在春季舉行名叫Janiris的豐產儀式，Janiris是阿莎麗新年的第一天。這一天，她們編織花環贈與朋友與愛人。Janiris在星都已是跨種族的節日。
- 賽拉睿是第二個來到神堡的種族，他們是新陳代謝極為活躍的溫血兩棲生物，是星盟議會成員之一。賽拉睿人想得快，說得快，動作也快。其他種族在他們眼中都顯得笨拙而遲鈍。不過相應地，他們的代謝速度使其壽命相對較短，40歲以上的賽拉睿人非常罕見。
- 賽拉睿人曾積極幫助原始的克洛根族進行發展以利用他們作為士兵投入雷克耐戰爭。幾百年後也是他們製造了突銳人用來鎮壓克洛根叛亂的生物武器「基因噬體」。
- 賽拉睿人因其敏銳的觀察力和非線性思維而聞名，這使他們在科研與諜報領域顯示出過人的天賦。他們不斷地進行試驗與發明，而且一般認為他們總是能打聽到更多絕密的情報。
- 突銳是第三支到達神堡的種族，屬於高度進化的爬蟲類生物，是星盟議會成員之一。約1200年前，突銳人被邀請加入神堡議會擔任星際維和的使命。突銳人擁有神堡世界中規模最大的艦隊，而且他們也是議會武裝力量中最大的一支。法瑞克森條約，一份有關防止軍事競爭的條約訂明，突銳有權建造星盟最大的艦隊，並負責作為保衛星盟的主力。
- 隨着突銳人領土和影響的日漸擴張，他們開始依賴於向賽拉睿人獲取軍事情報，向阿莎麗人尋求政治指導。儘管他們有向銀河系進一步擴張的意願，但是當權高層明白如果其他兩個種族被消滅的話將會得不償失。
- 突銳人處於重視秩序的等級制社會中，擁有強烈的個人與集體榮譽感。突銳與人類在2157年的「初次接觸戰」——突銳人稱之為「314號中繼器事件」——之後處於長期的敵視狀態。不過表面上兩種族仍然是盟友，維持着禮貌而冷淡的外交關係。
- 沃勒人是擁有獨立領事館的神堡種族，但是他們同時也是突銳的附屬種族。幾百年前，他們自願加入突銳帝國，事實上是以自己的商業才能換取突銳的軍事保護。
- 他們的母星艾倫遠在其恆星的生命帶之外，但是該行星擁有高壓溫室大氣環境，能保留足夠的熱量支持氨基生命形式。因此，沃勒人在與其他種族打交道時必須穿戴壓力服和呼吸器，因為普通氮氧氣體對他們來說是有毒的，而在大部分種族都能適應的低壓大氣中，他們的身體會脹開。
- 沃勒人的文化屬於部族文化，依靠交易土地甚至活人來獲取地位。這種易物文化使他們偏愛金融工作。沃勒人是《金融共同法》的發起者，並一直在監控與平衡神堡世界的經濟。
- 人類是源自於地球的哺乳類生物。人類自從在火星探測到了普洛仙遺物，開啟了質量中繼器的研究，進入了星際時代。2165年，人類在星盟獲得星盟次級會員資格，2183年，人類因協助議會對抗霸主和薩倫，成為了星盟議會成員之一。
- 當阿莎麗人發現神堡的時候，她們也發現了護工——一種溫順的多足蟲族，它們存在的目的似乎只是維護與修理巨大的普洛仙空間站。
- 先前對護工進行溝通和研究的嘗試均告失敗，現在干涉與阻礙護工活動的行為都屬非法。由於護工完全不具威脅，其他人基本上對它們視而不見。同樣的，它們對其他種族也視而不見，但是會幫助初來此地的人熟悉神堡。
- 不管有多少護工因為年老、暴力行為或事故而死亡，它們的數量總是保持不變。沒人知道新護工來自何處，但是一些人認為它們是基因工程產物，是在無法進入的神堡核心深處製造的生物機器人。
- 桀斯屬於網絡式人工智能，主要活動區域在英仙面紗。約公元1900年，奎利創造了桀斯，原本的設計用途是從事艱苦工作或用於戰爭。因為不可預料的原因桀斯產生了自我意識，奎利企圖消滅他們，結果卻被桀斯打敗。
- 桀斯的反抗讓銀河的生物種族感到了人工智能的潛在威脅，多數人都認為桀斯文明必須被聯合壓制。
過去
- 奎利把桀斯設計成一種勞動工具，為了最大程度的縮小叛變的可能性，桀斯的核心是VI而非AI；為了提高工作效率，桀斯又被設計成可聯網的。正是因為後者，桀斯在無數網絡交流中慢慢獲得了知覺。最終，他們開始思考並詢問奎利——諸如：我是否活着？此單位是否有靈魂？——等問題。震驚與恐懼中奎利決定在它們反抗前關閉所有桀斯，但桀斯已經有所警覺，工具的反抗演變成了戰爭。戰爭結束時，戰敗的奎利被迫撤離了在英仙面紗中的母星和殖民地，他們剩餘的船隻聚集在一起，被人稱為「流浪艦隊」，生物體種族將這場戰爭稱為「桀斯叛亂」，桀斯則將這場大敗創造者的戰爭稱為「黎明戰爭」。
現在
- 其他種族對桀斯的情況所知甚少，唯一能確定的是，它們並沒有待在原奎利母星，而選擇了宇宙中的大型空間站的電腦中心作為基地。桀斯對外奉行孤立主義，迅速地擊毀任何進入領地的船隻，同時又通過監視通信和外聯網觀察其他種族以避免直接接觸。
- 桀斯致力發展新的技術，開發出多種新的載體平台，這種技術與銀河其他種族的技術大相徑庭。桀斯的終極目標是創造一個能容納所有桀斯的戴森球（Dyson Sphere）。
- 桀斯艦隊數量從5000到10000不等，其具體武力配備還不為人知。
亞型
- 隨着時間的推移，桀斯載體已經發展出了無數亞型，有體型瘦小但十分敏捷的桀斯 Hoppers , 巨大笨拙但火力強勁的桀斯 Armatures。還不清楚桀斯 Armatures究竟是僅僅作為戰爭工具被桀斯駕駛，抑或擁有自我意識。
- 僅在ME1中出現的型號：
- 桀斯重甲
- 桀斯 Hopper
- 桀斯 Shock Trooper
- 桀斯狙擊手
- 桀斯 Juggernaut
- 僅在ME2中出現的型號：
- 桀斯 Juggernaut
- 在ME1和ME2中都出現了的型號：
- 桀斯毀滅者
- 桀斯運兵船
- 桀斯士兵
- 桀斯火箭兵
- 桀斯精英
- 桀斯巨像
特徵
- 載體
- 在體型上，拜其創造者所賜，桀斯的頭、手和腿部形狀類似於機械化的奎利。桀斯由兩種不同性質的材料構成——外面覆蓋着塑料或金屬外殼，內部是合成肌肉組織構成的動力系統。合成肌肉組織被割裂時會流出白色的導電溶液，但其中沒有任何內部器官或神經系統，故無餓與痛感。合成肌肉組織也能使用萬能工具癒合。
- AI與VI
- 虛擬智能（VI）是一項成熟的技術，目的是人性化計算機的操作系統。VI沒有思考能力、沒有意識，其作用只是用來幫助用戶處理數據，即便如此，該技術依然有失控風險。通過縝密且巧妙的程序，VI能對大部分問題做出正確反應。
- 改變行為參數、語音模式和虛擬外觀，VI一定程度上能體現出「個性」。奎利曾用VI模仿他們祖先的智慧和人格，創造出了「虛擬先祖」（ancestor VIs）。桀斯叛亂暴發時，所有關於「虛擬先祖」的研究都落入了桀斯手中。
- 網絡共識
- 桀斯被設計構想成只能在幾十米範圍內聯網，共享處理能力但不共享數據，以免為其帶來複雜的思維和高級邏輯。奎利禁止了處理對象——數據交換，卻開放了處理工具——程序交換，雖然最初都是很低等的程序，如馬達控制和分配視覺識別的進程。但每被一個載體運行一次，程序就複雜一分，所以在數量恐怖的桀斯聯網時，程序以奎利難以置信的速度迅速升級。
- 一個單位的桀斯更合適稱呼為「載體」，該載體在網絡中以光速下載和上傳構成「意識」的程序。大部分的桀斯程序都能在桀斯製造的「網絡樞紐」中找到，一個網絡樞紐可以支持數以百萬計的載體上傳下載程序，相當於桀斯的「城市」。相處不同的網絡樞紐的會造成桀斯的思維有所差異。
- 由於所有桀斯都相互聯網，使用絕大部分相同的程序運算，所以他們看事物的觀點鮮少有分歧。對待任何一個信息，此方的反應即彼方的反應，EDI形容其為「a thousand voices talking at once」。偽裝、操縱和說謊在桀斯間是不存在的，因為此想即彼想，其中不存在隱私，同時產生情緒的程序在網絡中交換，又意味着每個桀斯都是一體。桀斯沒有政府或首領，當形勢需要做出選擇時，就由所有的桀斯程序一齊做出決定。
- 有一些人懷疑，隨着時間的推移，程序的差異將會增大，載體會逐漸體現出個性。
戴森球
- 桀斯的長期目標是建造一個「超級結構」取代網絡樞紐系統，該結構是一個龐大的主機房，能容納所有桀斯程序，為所有載體提供上傳下載服務，預計該結構大小與一個星際相當。
- 艾柯是來自高重力星球德庫納Dekuuna的神堡種族。他們是身形龐大的生物，用四隻健壯的腿站立以增加穩定性。艾柯人移動緩慢，這是在那種摔跤都能致命的環境下進化的結果。這也使他們的性情變得小心而保守。
- 艾柯人的口語表達對其他種族而言相對單調，且聲調缺乏起伏，幾乎無法判斷其想表達的情緒。對於他們來說，氣味、微小動作和聽不見的次聲所傳達的意義都有微妙的差別，就像人類的微笑那樣變幻莫測。由於他們複雜的表達方式會導致與其他種族間的誤解，所以艾柯人經常直接在語句前直白表明他們現在是嘲諷、開心還是生氣等情緒。
- 德庫納的高重力阻礙了山脈的形成，大部分地區都是平整開闊的平原，史前艾柯人以小家族的形式在這裡游居。現代艾柯人依然喜歡開闊的環境，在進行長途星際旅行時會產生不安與不適。
- 哈納是一個以極端禮貌而著稱的神堡種族。長得像水母。他們措辭極其嚴謹，並且會因為不當的用語而生氣。想與其他種族溝通的哈納都要接受特別培訓以抑制他們對不當用語的敏感性。
- 每個哈納都有兩個名字。表名在公開場合使用，裏名只在親屬與密友之間使用。哈納在與以表名互稱的對象交談時從不用第一人稱指代自己，這種做法被認為是自負的表現，所以它們稱自己為「在下」，或非人稱代詞「它」。
- 他們的母星是卡耶，由於表面90%的區域被海洋覆蓋並且圍繞一顆年輕的白色恆星公轉，所以長久地被一層厚雲覆蓋。其母星上存在普洛仙遺蹟，許多哈納都膜拜他們，而哈納神話中也經常提到一個高等種族向他們傳授語言從而開化了他們。
- 在22世紀60年代早期，人類開始向斯基利恩星界中的星球大規模殖民，已經在該地區發展了幾十年的巴塔瑞人對此表示強烈不滿。2171年，巴塔瑞人申請議會將星界劃為「巴塔瑞領地」，但是議會拒絕了，並宣布人類可以在該地區未開發的星球上殖民。
- 作為抗議，巴塔瑞人關閉了設立在議會的使館並中斷了與議會的外交關係，成為了叛變勢力。他們在星界中發起了一場代理戰爭，將武器和資金提供給犯罪組織，唆使他們攻擊人類殖民地。
- 雙方的敵意在2176年的斯基利恩突襲戰中達到頂峰，這是一場由巴塔瑞人資助的海盜和奴隸販對人類首府依利仙發動的攻擊。2178年，星聯調集大軍報復性地襲擊了托梵的衛星，長久以來這裡都被巴塔瑞人資助的犯罪分子用作前進基地。經此一戰，巴塔瑞人退回到他們自己的星系中，如今在神堡世界中已經很難見到他們了。
- 克洛根人是在惡劣而嚴酷的環境中進化的。在火藥武器發明前，「被猛獸吞噬」仍舊是克洛根人的主要死因，而之後的主要死因變為「槍殺」。
- 當賽拉睿人發現克洛根時，他們還是兇殘野蠻的種族，在自己製造的核冬天中掙扎求生。賽拉睿人提升了他們的文化層次，教導他們建立和使用現代技術，這樣他們可以在雷克耐戰爭中充當士兵。
- 在擺脫了母星嚴苛環境的限制後，快速繁衍的克洛根人經歷了史無前例的人口爆炸。他們開始向臨近的星球殖民，不管這些星球有沒有居民。克洛根叛亂持續了將近一個世紀，直到突銳人投放了由賽拉睿研製的基因噬體武器，才最終摧毀了克洛根人的所有抵抗。
- 基因噬體使新生兒的存活率降至千分之一，現在的克洛根是一個正在緩慢衰亡的種族。因此不難理解克洛根人對所有種族都懷恨在心，尤其是突銳人。
- 自從三百年前被桀斯趕出自己的星系後，大部分奎利人現在居住在漂流艦隊上，這是一個由五萬艘飛船組成的船隊，包括了從客運穿梭機到機動空間站的各種大小的飛船。
- 作為1700萬奎利人的家園，船隊的資源自然極其有限，因此，每個奎利人在適齡時都要進行一個稱為「雲遊」的成年人儀式。他們將離開船隊，只有在找到對艦隊有價值的東西後才能返回。
- 許多星際種族蔑視奎利人，因為他們創造了桀斯，而且其船隊進入一個星系後會帶來很多麻煩。甚至導致了關於奎利人的種種猜測和謠傳，其中之一是認為包裹在外衣和呼吸面罩下的奎利人其實是半機械生物，是有機體和人工部件的混合體。
- 收集者是長久以來被神堡種族認為只是個傳說的一種類昆蟲種族，但他們偶爾會出現於神堡空間的外圍。 收集者的名字來源於他們的貿易需求： 收集者通常用他們極高的科技來換取其他種族具有特殊特徵的個體，例如左撇子的奎利人和巴塔瑞人雙胞胎。最近收集者開始把興趣轉向人類，他們是最近人類殖民地人口整體消失的幕後元兇，其捉拿人類的動機仍然不得而知。由於其科技是基於收割者科技，收集者被認為聽命於收割者。收集者是質量效應2中的主要敵人，質量效應2的故事線表明收集者實際上是被認為已滅絕的普羅仙人的後代，被收割者進行基因改造並用作奴隸種族。收集者的DNA被EDI識別出與普羅仙人有着非常高的相似性。
- 收集者被一個叫做先驅者的收割者遠程操控，先驅者通常附身於收集者將軍的意識內並通過他監控前線的人員，先驅者還可以自由附身收集者中的任何個體。附身時個體會顯示出出明亮的黃色眼睛，顯著增強的能量和發光的外骨骼裂痕，之後個體會作為先驅者的化身並處於先驅者的直接控制之下直到被消滅或者釋放。先驅者對Shepard非常熟悉並且經常在戰鬥中通過被附身的個體嘲諷他。
- 收割者是一種高度發達的機械種族，質量中繼器和神堡空間站的創造者。他們從其他物種身上獲取基因物質並與這些物種非常相似。收割者周期性地從宇宙深處醒來並摧毀宇宙中的所有先進的有機生命，他們是質量效應三部曲中的主要反派。收割者一詞並非是他們對自己的稱呼。根據霸主（一個留守在神堡空間負責確保收割者再臨的收割者先鋒）所言，收割者是普羅仙人對他們的稱呼，用以表示他們的行為——收割其他生命。然而在質量效應2中，Legion的對話顯示出霸主稱呼自己為「Nazara」，並且收割者被桀斯族成為「舊機器」。收割者在遙遠的宇宙深處休眠，神堡空間站本身是一個巨大的質量中繼器，收割者通過它再次降臨銀河系。 神堡在眾多質子中繼器中的位置和他超乎想像的防禦體系使它成為銀河文明理想的中樞。一旦神堡被激活，收割者便會迅速進攻神堡並且控制各處的質量中繼器，摧毀中樞指揮體系並孤立各個種族。等到這些高等有機文明變得混亂不堪，收割者有系統地入侵每一個種族並執行大屠殺，消滅或者奴役他們。這個過程在過去三千七百萬年中每五萬年就重複一次。然而，除了無法理解有機文明外，收割者對這一行為沒有表現出任何動機。質量效應三部曲的主要故事線就是關於如何對抗收割者的再臨。
- 在質量效應1中，霸主最初只是被認為是一艘神秘的兩公里長的巨型戰艦（當時各個文明的標準戰艦最長的只有一公里），被反叛的幽靈特工薩倫•阿特魯斯所持有。但之後霸主顯示出他實際上是一艘不僅巨大而且有自主意識的戰艦，一個收割者。霸主才是操控薩倫的幕後黑手。收割者能產生一種腐化力場，一系列能持久地影響有機生命的大腦的信號。霸主用這種方法控制艦體內的生物，包括薩倫（完全控制或者潛意識暗示）。霸主艦體的設計像一隻烏賊，一端是圓柱型艦體可以撞碎任何小型飛船，另一端是長長的肢體，上面裝有致命的武器。在和Shepard對話時，霸主宣稱收割者種族是「無窮的」，是「永久存在的」，沒有被任何人所創造。 作為一個機械種族，這種宣稱不符合邏輯，但收割者的心智確實符合邏輯的和身體相連。（一種可能性是收割者曾經是有機生命，然而他們選擇把自己和機器融合在一起。）這些宣稱顯示出霸主相信不合理的理念就像宗教信仰一樣，雖然在收割者看來霸主的信仰顯得非常自大。
- 在質量效應2中，一個叫做先驅者的收割者快指揮收集者來捕捉整個人類殖民地的人口。被捕獲人類的基因物質（液化的人類身體）被用來建造一個人類收割者。質量效應2的故事清晰地表明收割者模仿有機種族來構造他們的有機組件。在發現人類收割者幼體之後的對話暗示了收割者周期性地收割智慧生命是他們生殖過程的一部分，收割者需要這些基因物質來製造新的收割者。Legion把收割者表述為：「一艘船，一種意志，眾多思想」，暗示被用來製造收割者的有機生命的思想仍然存在於新的身體內，雖然他也可能是指一種像桀斯那樣的程序集合。在質量效應2的結尾，先驅者激活了沉睡的收割者艦隊，上百艘有着和霸主相似烏賊外表的戰艦，隨後艦隊開始向着銀河移動。目前已經確認在質量效應3中收割者將會進攻地球，正如Shepard和其他人所預料的那樣。
- 一種兩足直立，類爬蟲類生物，擁有語言能力，被克洛根人當作傭兵使用。在收集者戰爭中，被收集者驅使令收割者復活。
- 德雷爾人源自於拉克哈納Rakhana，是一種有星際航行能力的兩棲類生物。因為八個世紀前，拉克哈納的生態被過度消耗，逐漸不宜居住，爾後哈納與其首度接觸，提議拯救部分德雷爾人前往卡耶一起共同生活，自此約有幾十萬德雷爾人與哈納共同生活在一起。
- 在五萬年前，普洛仙是銀河系中唯一的星際種族。他們在一次突如其來的「星際滅絕」中消亡，殘留的只有昔日帝國的遺蹟。據信是他們建造了質量中繼器和神堡，使無數種族得以在銀河系中探索與擴張。
- 普洛仙遺蹟遍布於銀河各處。雖然它們歷經漫長歲月仍然保持了驚人的完好程度，但是尚能運作的古代普洛仙設備卻非常少。無情的時光和歷代劫掠者已將他們廢棄的城市和空間站洗劫一空。
- 有些人認為普洛仙曾干預過低等種族的進化。比如哈納的家園卡耶上就有普洛仙曾在此居留的明顯證據。在火星上發現的普洛仙觀測站遺蹟使「干預進化論」的擁護者在人類世界中重新出現。這些人認為古代文明的上帝神話其實是與外星人接觸後留下的失真記憶。
- 雖然雷克耐現已滅絕，但他們曾經威脅到神堡世界的所有種族。2000多年前，探險者貿然啟動了通往未知星系的質量中繼器，並遭遇了空前絕後的東西——一個由蟲后統領的星際蟲族。
- 很不幸，雷克耐不是溫和的生物，整個銀河被捲進了史稱「雷克耐戰爭」的一系列衝突中。和談的嘗試徒勞無功，因為統領全族的蟲后藏在母星劇毒環境的地表之下，無法與其接觸。
- 克洛根人的出現最終結束了雷克耐戰爭。由於克洛根人生長在最惡劣的環境中，所以他們能攻擊巢穴中的蟲后，收復被佔的議會星球。當克洛根艦隊將雷克耐趕回母星時，他們拒絕投降，於是克洛根人將他們從銀河系中趕盡殺絕。
- 《Mass Effect: Redemption》（2010）
- 《Mass Effect: Incursion》（2010）
- 《Mass Effect: Inquisition》（2010）
- 《Mass Effect: Evolution》（2011）
- 《Mass Effect: Conviction》（2011）
- 《Mass Effect: Invasion》（2011－2012）
- 《Mass Effect: Homeworlds》（2012）
- 《Mass Effect: Blasto: Eternity Is Forever》（2012）
- 《Mass Effect: He Who Laughs Best》（2013）
- 《Mass Effect: Foundation》（2013）
2012年推出由美國Funimation Entertainment及日本T.O Entertainment 共同製作的動畫電影《質量效應：迷途楷模》（Mass Effect: Paragon Lost），故事設定為《質量效應3》的前傳。導演是Atsushi Takeuchi，主要配音演員為小弗雷迪·普林斯、Monica Rial、Laura Bailey。[2]
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