道格拉斯DC-3是一款由道格拉斯飛行器公司生產的雙引擎螺旋槳飛機。它是DC-2的改良版,提供多個民用或軍用版本(C-47),使它成為最受歡迎的螺旋槳飛機之一,同時因其在第二次世界大戰中的表現,它被認為是航空史上最具代表性的運輸機之一。
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Quick Facts DC-3 ...
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美國航空總裁C·R·史密斯勸說唐納德·道格拉斯為他開發基於DC-2的臥舖客機來取代美航的柯蒂斯T-32客機。而DC-2客艙僅有66英尺(1.7米)寬,不足以並排容納床舖。道格拉斯同意僅在史密斯提出訂購20架飛機的訂單之後開發。道格拉斯公司工程師亞瑟·E·雷蒙德牽頭,在隨後兩年內完成了該飛機的設計,原型機道格拉斯臥舖運輸機(Douglas Sleeper Transport,DST)於1935年12月17日首航。其客艙寬度達93英尺(2300毫米),而擁有21個客座而非14–16個鋪位的版本則獲得了DC-3的編號,首架飛機在第七架DST交付之後交付給美國航空。
DC-3 只需在中途三次加油便能橫越美國東西岸,再加上設置首次於飛機上出現的空中廚房,及能在機艙設置床位,為商業飛行帶來了革命性的突破。在此之前,所有航班都不提供熱餐服務,乘客及機組如需用餐,只能在中途站所在的酒店享用,一旦途經一些落後地區(如非洲)沒有酒店就相當不便。
國泰航空於1946年開業時的首架飛機Betsy(VR-HDB),便是一架DC-3,現在於香港科學館展出
DC-3性能比之前的飛機更穩定,運作成本更低,維修保養容易。到了第二次世界大戰爆發,DC-3被盟軍徵召為軍機作戰,軍用的DC-3被稱為C-47。而作戰期間對運輸機需求大增,C-47被大量生產,曾擔任過的任務多不勝數,當中包括執行中國戰場的駝峰航線。C-47亦被視為盟軍取勝的功臣之一。
戰後,大量退役的C-47由軍轉民用,各中小航空公司皆引進這些DC-3以開拓業務及創業,這些以退役物資出售的二手C-47價廉物美,成為多個航空公司的旗艦機種。它亦執行戰後冷戰時期的人道任務,當中最著名的便是為解救柏林的柏林空運,可以說當時全球各地機場皆能找到DC-3的蹤影。
- 1946年3月17日,中國空軍222號專機自北平經天津和青島飛往上海。途中因目的地上海能見度不足改飛南京,隨後墜毀於南京附近的岱山。機上包括中國情治首長戴笠在內13人(一說20人)全數死亡。
- 1946年4月8日,一架由重慶飛往延安編號為43-16360的C-47(DC-3衍生而成的軍用運輸機)因天氣原因迷失航向,墜毀在延安東北方向的黑茶山,機上18人無一倖免。
- 1947年1月12日,中國航空公司的一架DC-3(編號 138)在一架載有 3 名和 16 名乘客的國內航班從廣州飛往重慶時墜毀,所有 19 名乘客無一倖免。
- 1947年1月26日,一架荷蘭皇家航空一架DC-3(編號PH-TCR),由阿姆斯特丹經哥本哈根飛往斯德哥爾摩。機上22人在事故中全部遇難,其中包括瑞典王子古斯塔夫·阿道夫親王。
- 1957年3月17日,一架C-47(DC-3衍生而成的軍用運輸機)因金屬疲勞在菲律賓宿務島上墜毀。機上26人中25人喪生,其中包含時任菲律賓總統拉蒙·麥格塞塞
- 1960年11月5日,一架尼泊爾航空(編號9N-AAD)的DC-3在巴爾哈瓦機場起飛時墜毀並起火焚燒,4名機組人員全部死亡。
- 1962年8月1日,一架尼泊爾航空(編號9N-AAH)的DC-3由加德滿都飛往新德里途中,在Tulachan Dhuri附近與航空管制中心失去聯絡及墜毀,殘骸於8天後(8月9日)在一處海拔11,200呎高的山頂上被發現,6名乘客及4名機組人員全部罹難。
- 1969年1月2日,華航CI227班機,DC-3 (編號B-309) ,由花蓮機場經臺東豐年機場飛往高雄國際機場,因機長未依航路飛行,且遭遇大武山區強烈風切及亂流,最終飛機撞毀於大武山上,機上24人無一生還,這亦是華航第一次失事。
- 1969年7月12日,一架尼泊爾航空(編號9N-AAP)的DC-3D在尼泊爾7,300呎上空,飛越一座被雲遮蓋的山脊時撞樹墜毀,31名乘客及4名機組人員無一生還。
Francillon 1979, pp. 217–251.