性激素（英語：sex hormone）又稱性類固醇（sex steroid）、促性腺皮質激素（gonadocorticoid）及性腺類固醇（gonadal steroid），是脊椎動物類固醇激素受體相互作用的類固醇激素[1]。性激素包括有雄性激素、雌性激素和孕激素，性激素藉助通過核受體的減緩基因組機制以及通過信號級聯與細胞膜相關受體的快速非基因機制來傳遞的[2]。多肽激素黃體生成素 、促卵泡激素和促性腺激素釋放激素通常不被視為性激素，儘管它們發揮着與性相關的主要作用。
合成
天然的性激素是由生殖腺（卵巢或睾丸）[3]、腎上腺或轉化來自於其他器官（如肝臟和脂肪）的其他性激素[4]。
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種類
在很多情境下，性激素的兩個主要分類是雄性激素和雌性激素，其中最重要的人類遺傳物質分別是睾酮和雌二醇。在其他情境下孕激素是第三個性激素，區別於只有雄性激素和雌性激素[5]。孕酮是最重要的、也是唯一自然存在於人體的孕激素。通常，雄性激素被認為是「男性的性激素」，因為雄性激素具有男性化的作用，而雌性激素和孕激素被認為是「女性的性激素」[6]，不過在不同性別中都存在不同水平的這些激素。
性激素包括：
人工合成性激素類固醇
當然也存在有人工合成的性激素[7]，人工合成的雄性激素通常被稱為類固醇類激素（類固醇類荷爾蒙），人工合成的雌性激素和孕激素是一種用於激素避孕的方法，炔雌醇是一種半人造的雌性激素。具有對類固醇受體部分激動劑活性的特定化合物，因此在某種程度上類似於天然的類固醇激素，這些化合物在需要對某一種細胞類型進行激素治療的醫療情況下使用，但同時需要限制整個有機體內特定類固醇激素的系統性影響。[8]
參考資料
外部連結
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