實證主義（英語：positivism）是一種以「實際驗證」為中心的哲學思想。廣義而言，任何種類的哲學體系，只要求知於經驗材料的思辨，都為實證主義。這一思想最早可以追朔到英國13世紀的經驗主義學者羅傑·培根。法國哲學家奧古斯特·孔德首先用實證一詞來傳達事物的六項性質：真實的、有用的、確定的、正確的、有機的和相對的。實證一詞可以解釋作「發現是真的」[1]。狹義而言，實證主義則指法國哲學家孔德的哲學，孔德認為對現實之認識只有靠特定科學及對尋常事物的觀察才能獲得[2]。
古典實證主義
孔德生長的時代，正是科學思想發端的時代，人們對形上學產生懷疑，逐漸以注重經驗的科學方法觀察、研究事物，探求事實的本原和變化的現象。
實證主義又稱實證論，其中心論點是：事實必須是透過觀察或感覺經驗，去認識每個人身處的客觀環境和外在事物。實證論者認為，雖然每個人接受的教育不同，但他們用來驗證感覺經驗的原則，並無太大差異。實證主義的目的，在希望建立知識的客觀性。
孔德認為人類，非生而知道萬事萬物，必須經由學習過程，從不同的情境中獲得知識。透過直接或間接的感覺、推知或體認經驗，並且在學習過程中進一步推論還沒有經驗過的知識。超越經驗或不是經驗可以觀察到的知識，不是真的知識。
孔德在其所寫的《實證哲學教程》一書裡，認為人類進化分成三階段：
- 一是神學階段，蓋人類對於自然界的力量和某些現象感到懼怕，因此就以信仰和膜拜來解釋面對自然界的變化；
- 二是形上學階段，以形而上或普遍的本質階段，解釋一切現象；
- 三是實證階段，也就是科學的階段，運用觀察、分類，以及分類性的資料，探求事物彼此的關係，此法獲得的結果，才是正確可信的。
實證主義反對神秘玄想，主張以科學方法建立經驗性的知識。這種思想恰巧與柏拉圖的理型論相反，柏拉圖認為只有觀念才是真實的，感官都是虛幻的。
邏輯實證主義
20世紀中葉，奧地利哲學家維根斯坦，結合實證主義中，重經驗的學說和符號邏輯學說，成為邏輯實證主義。符號邏輯就是將代數的方法和符號，應用在邏輯上。這種理論運用邏輯，達成具有像數學那樣明顯和確實的結論。
實證主義的應用也被認為包含以下原則：
- 只有感官所包含的現象和知識才能真正成為知識（現象主義的原理）。
- 理論的目的是產生可以測試的假設，從而可以對定律的解釋進行評估（演繹主義的原則）。
- 知識是通過收集事實為定律提供依據（歸納主義原則）而得出的。
- 科學必須（也可以）以一種無價值（即客觀）的方式進行。
- 科學陳述與規範陳述之間有明顯的區別，相信前者是科學家的真正領域。
這最後一個原則是由第一個原則所暗示的，因為規範性陳述的真實性或其他方面不能被感官所證實。
實證主義論
後實證主義
後實證主義是針對實證主義批判和修正。後實證論其一主張——否證論，此理論嚴格判別一個理論是否科學，對於理論的佐證雖然認可了理論的合理性，但是佐證是暫時的，科學是需要不斷思考的事業，而且科學沒有絕對正確的。
參見
參考文獻
參考書目
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