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泰坦鳥屬
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泰坦鳥(學名:Titanis,命名自古希臘神話中的神明泰坦)又稱泰坦巨鳥、泰坦恐鶴、泰坦竊鶴,是一種生存於上新世至早更新世北美的大型不飛鳥,屬於叫鶴目下的恐鶴科。
泰坦鳥![]() | |
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泰坦鳥裝架,現藏於佛羅里達自然歷史博物館 | |
科學分類 ![]() | |
界: | 動物界 Animalia |
門: | 脊索動物門 Chordata |
綱: | 鳥綱 Aves |
目: | 叫鶴目 Cariamiformes |
科: | †恐鶴科 Phorusrhacidae |
亞科: | †恐鶴亞科 Phorusrhacinae |
屬: | †泰坦鳥屬 Titanis Brodkorb,1963 |
模式種 | |
†沃氏泰坦鳥 Titanis walleri Brodkorb, 1963
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泰坦鳥的化石最早由業餘考古學家本傑明·沃勒(Benjamin Waller)和羅伯特·艾倫(Robert Allen)在佛羅里達州聖菲河發現,1963年,鳥類學家皮爾斯·布羅德科布(Pierce Brodkorb)將其命名為沃氏泰坦鳥(學名:Titanis walleri),以表彰其發現者沃勒。泰坦鳥的正模標本包含一段不完整的跗跖骨和一節趾骨,該個體是恐鶴科下最大的個體之一。在正模標本描述後的數年內,佛羅里達的其他地區、德克薩斯和加利福尼亞也陸續發現了其他零碎的泰坦鳥標本。泰坦鳥傳統上被歸入恐鶴亞科,該亞科包括一些最晚、最大的恐鶴,例如卡林肯恐鶴和德文森恐鶴。
作為恐鶴科的一員,泰坦鳥有著較長的後肢、較窄的骨盆、較小的翅膀和巨大的、生有鉤狀喙的頭骨。泰坦鳥是最大的恐鶴之一,體型可能與曲帶恐鶴相近,一項2005年的研究估算泰坦鳥身高可達2-2.5米、體重可達200公斤,而近期的研究則認為其身高為1.4-2米,體重為150公斤。雖然泰坦鳥的骨骼標本較為殘破,研究人員對其解剖學細節知之甚少,但仍能觀察到其跗跖存在顯著特徵。根據已有標本,泰坦鳥的頭骨長度可能在32至54釐米之間。
恐鶴常被視為地棲捕食者或食腐動物,在有胎盤類較少的南美洲擔任頂級捕食者。與其他恐鶴不同的是,泰坦鳥是一種生活在北美的頂級捕食者,與有胎盤類共享着棲息地。泰坦鳥像近親卡林肯恐鶴一樣有着較長的跗跖,使其可以快速奔跑;根據對安達爾加拉恐鶴的研究,大型恐鶴有着堅硬且抗壓的頭骨,使其可以整個吞下較小的獵物,也能通過反覆鑿擊殺死體型較大的獵物。泰坦鳥生活在上新世佛羅里達州、加利福尼亞州南部和德克薩斯州東南的開闊稀樹草原上,以捕食哺乳動物為生。泰坦鳥的潛在獵物包括雕齒獸類、馬類、貘類和水豚。泰坦鳥是當前已知的唯一分布於北美的恐鶴,它們或許在中美洲陸橋完全形成前就已經抵達了北美洲。