植物學
研究植物形态解剖、生长发育、生理生态、系统进化、分类以及与人类的关系的综合性科学 / 維基百科,自由的 encyclopedia
植物學(英語:Botany)是一門研究植物形態解剖、生長發育、生理生態、系統進化、分類以及與人類的關係的綜合性科學,是生物學的分支學科。傳統上的植物學也包括真菌和藻類的研究,如今這兩類研究被細分為了真菌學與藻類學,但國際植物學大會仍將它們包括在討論範圍內。如今,植物學家研究了大約410,000種陸生植物,其中391,000屬於維管植物(其中包含369,000種被子植物)[1],剩餘的約20,000種為苔蘚植物。[2]
植物學起源於史前時代,人類在尋找藥草的過程中逐漸鑑別出一些植物物種。而後人類也試圖人工繁育特定植物,以供食用、提取毒素或醫治疾病。這些努力也成為了人類科學研究的起始。歐洲中世紀僧院里的藥材園(英語:Physic garden)常會種植一些具備藥用價值的植物。這些園林後續逐漸演變為大學附屬的植物園,其為植物研究提供了便利。最早出現的植物園是位於意大利的帕多瓦植物園。早期對植物的分類與描述為後續植物分類學奠定了基礎,並促使卡爾·林奈提出了二名法,如今二名法已被廣泛使用於生物命名。19和20世紀出現了許多新的植物研究技術,例如光學顯微鏡、活體細胞成像(英語:Live-cell imaging)、電子顯微鏡、染色體倍性分析、植物化學,以及酶與其它蛋白質的研究。20世紀末,植物學家還發展了分子遺傳分析技術,也即依靠基因組學、蛋白質組學、核酸序列等研究,更精確的分類植物。
現代植物學的研究範圍廣泛,常可從其它學科中汲取發展成果與全新見解。植物學的主要研究方向包括:植物組織的結構及其生長(英語:Cell growth)分化,植物的繁殖、生長(英語:Plant development)、生物化學、代謝、化學產物、疾病、演化關係、系統分類以及植物分類。進入21世紀後,植物學研究還加入了表觀遺傳學與分子遺傳學,這兩門學科主要關注植物細胞組織分化過程中基因表達的機制與控制方式。植物學研究應用廣泛,它有助於更穩定的產出主食、原料(例如木材、油、橡膠、纖維、藥物),在現代園藝和農林業中幫助植物繁殖、配種、基因修改,能源或建築材料合成,在環境管理領域促進生物多樣性。