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支流(英語:Tributary),在水文學上是指匯入另一條較大河流(或其他水體)而不直接入海的河流[1][2]。支流所匯入的河流稱為幹流或主流,兩河或多河交匯之處稱為合流或合流處。地表水和地下水會匯集到支流及幹流的流域內,然後經河流流入海洋。與支流相反的情況稱為分流。
在水文學內,左側支流和右側支流(或稱左岸支流及右岸支流)說明了支流河水往幹流流動的方向[1]。「早期支流」是指與幹流的合流點較接近主河河源的支流,而「晚期支流」則指與幹流的合流點較接近主河河口的支流[3]。
在美國,河流的支流有時會與主河道同名,而這類支流則被稱為分汊(Forks)[1]。這些分汊通常會以其方位命名[1],例如位於加利福尼亞州的美國河有著三條支流(北汊、中汊及南汊),而位於芝加哥的芝加哥河北部支流亦同樣有著三條支流(東汊、西汊及中汊)。分汊有時亦會分為左方或右方,例如位於西維吉尼亞州的史特爾溪(Steer Creek)有一條被稱為史特爾溪右汊(Right Fork Steer Creek)的支流。
河流分級法是一個用來釐定河流級別的準則,主要根據河流支流的數目而定。1952年,美國哥倫比亞大學地球科學系教授亞瑟·紐厄爾·斯特拉勒提出了斯特拉勒分級法(Strahler stream order)以對河流及其支流作分類[4]。根據斯特拉勒分級法,水源處的支流被稱為一級支流,當複數一級支流合流後變為二級支流,複數二級支流合流後則為三級支流,如此類推。但是,如果兩條級別不同的河流或支流合流(例如一級支流與二級支流合流),其河流級別應屬於較高者(即二級支流)[5]。
另一種為哈克分級法(Hack's stream order),由美國地質學家約翰·蒂爾頓·哈克在1957年提出[6]。在此分級法內,集水區的幹流被劃分為一級,支流被劃分為二級,而支流的支流則被劃分為三級,如此類推[6]。