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嫘祖
五帝人﹐女。古今女史﹐集韻﹐名媛彙詩﹐名媛詩歸有著錄。 / 維基百科,自由的 encyclopedia
嫘祖 [註 1],是中國上古人物,黃帝之原配正妻 [1],出自西陵國(今河南駐馬店市遂平縣文城鄉附近)方雷氏。嫘祖是女媧氏之孫媳,女媧房(古代男性稱廟,女性稱房)亦位於西陵國,因此又名房國、房子國 [2]。嫘祖六世孫帝堯陶唐氏之子丹朱的兒子陵分封於此,為房侯 [3]。房國也是春秋時期天下九大寶劍之首的棠溪寶劍產地 [4][5]。
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《史記》提到黃帝娶西陵氏之女嫘祖為妻,她發明養蠶,為「嫘祖始蠶」,由於她巡行全國教民蠶桑而逝於道上,又被人們祀為「道神」「行神」、「祖神」,即保佑出行平安之神。嫘祖是傳說中的北方部落首領黃帝軒轅氏的元妃。她生了玄囂、昌意二子。昌意娶蜀山氏女為妻[6],生高陽,繼承天下,這就是五帝中的「顓頊帝」。
據《隋書·禮儀志》記載,北周尊嫘祖為「先蠶」(即始蠶之神)。《通鑑外紀》記載:「西陵氏之女嫘祖為帝之妃,始教民育蠶,治絲蘿以供衣服。」