元季海（？—？），字九泉[1]，河南郡洛陽縣（今河南省洛陽市東）人，追尊魏昭成帝拓跋什翼犍後裔，北魏平城鎮將元淑之子，元魏宗室，北魏、西魏官員。
元季海在兄弟中最有聲譽，正光五年（524年）官至太尉參軍事[2]，後官至襄州刺史[1]，轉任洛州刺史，他的夫人李稚華是司空李沖的女兒，魏孝莊帝元子攸的姨母，獲賜爵郡君。爾朱榮掌權後災禍剛開始，李稚華勸元季海外任地方官以躲避嫌隙，等到魏孝莊帝被殺，元季海果然因為在外地而得以倖免於難[3]。
永熙二年（533年），大都督賀拔岳前往北魏北部邊境安排布置邊防，靈州刺史曹泥親自到賀拔岳軍中請求派人取代自己的職務，賀拔岳任命元季海為靈州刺史，靈州百姓不聽任命，擊敗元季海的部下，只服從元季海一個人[4]。
元季海後跟隨魏孝武帝元修入關，封馮翊王[3]，大統三年（537年）冬十月，東魏在沙苑之戰中失敗，西魏派左僕射、馮翊王元季海為出任行台，開府獨孤信為大都督，率領步騎兩萬人進攻東魏的洛州[5][6][7]，東魏洛州刺史廣陽王元湛棄城撤退，元季海和獨孤信隨之占據金墉城[8][9]，東魏的潁州、豫州、襄州、廣州、陳州相繼歸附西魏[10]。元季海和獨孤信鎮守洛陽時，洛陽已經荒廢，沒有什麼人物，只有柳虯在陽城，裴諏之在潁川，獨孤信把他們徵召來，任命柳虯擔任行台郎中，裴諏之擔任都督府屬，都掌管文書，當時的人說：「北府裴諏，南省柳虯。」元季海曾經說：「柳郎中判定的事情，我不必再看。」[11][12]
東魏不久包圍了洛陽，元季海與怡峰據守金墉城，宇文泰領援兵趕到後，雙方展開河橋之戰[13][14]。西魏軍隊戰敗，司州牧元季海因為士兵人少而撤回關中[15][16]。
元季海後官至尚書令[1]，雍州刺史，升任司空，因病去世，諡號簡穆[3][17][18]。
- 元淑，北魏平城鎮將
- 呂乃賀渾，北魏給事、相州刺史、相國侯、趙郡呂金安第六女[19]
- 元顥，北魏持節、征虜將軍、鄯州刺史
- 元華光，嫁北魏琅耶郡公司馬裔，封彭城郡公主
- 元凝，北魏通直散騎常侍、贈徐州刺史[17]
- 元祐，北魏使持節、散騎常侍、都督荊州諸軍事、鎮南將軍、荊州刺史
- 李稚華，出自隴西李氏僕射房，北魏侍中、司空、尚書僕射、清淵侯李沖第六女
《漢魏南北朝墓誌匯編》：魏故使持節假黃鉞侍中太師領司徒都督中外諸軍事彭城武宣王妃李氏墓誌銘」亡祖諱寶，使持節侍中鎮西大將軍開府儀同三司并州刺史燉煌宣公。」亡父諱沖，司空清淵文穆公。」夫人熒陽鄭氏。父德玄，字文通，宋散騎常侍，魏使持節冠軍將軍豫州刺史陽武靖侯。」兄延寔，今持節督光州諸軍事左將軍光州刺史清淵縣開國侯。」亡弟休纂，故太子舍人。」弟延考，今太尉外兵參軍。」姊長妃，適故使持節鎮北將軍相州刺史文恭子熒陽鄭道昭。」姊仲玉，適故司徒主簿熒陽鄭洪建。」姊令妃，適故使持節撫軍青州刺史文子范陽盧道裕。」妹稚妃，適前輕車將軍尚書郎中朝陽伯清河崔勗。」妹稚華，適今太尉參軍事河南元季海。」子子訥，字令言，今彭城郡王。妃隴西李氏，父休纂。」子子攸，字彥達，今中書侍郎武城縣開國公。」子子正，字休度，今霸城縣開國公。」女楚華，今光城縣主，適故光祿大夫長樂郡開國公長樂馮顥。父誕，故使持節侍中司徒長樂元」公。」女季瑤，今安陽鄉主，適今員外散騎侍郎清淵世子隴西李彧，父延寔。」妃諱媛華，隴西狄道縣都鄉和風里人。遠冑高陽，遙源姬水，蘊無名於柱下，播奇功於塞上。及大」據河洛，光啟霸功，道邁一匡，爵踰八命。儀同勳著西垂，司空名蓋東夏。故已寵侔五公，事鄰畫一。」妃體貞明之質，稟淑令之姿，幼志有成，率由非獎。爰初設帨，及此方笄，播彩公宮，摛光牖下。及有」行將遠，中谷時盈，瞻彼惟鳩，移天作合，河洲未比其德，琴瑟豈況其和。閨庭整峻，言不越閫。」武宣出統戎馬，入總機權，百揆一人，萬務由己，聲績允著，朝野嗟稱。豈獨外行所招，蓋亦內德之」助。及崩城結涕，朝哭欑悲，藐爾諸孤，實憑訓誘。誕此三良，形茲四國，無事斷機，弗勞屢徙，而日就」月將，並標聲價，齊名三虎，邁響八龍。妃既善母儀，兼閑婦德，三從有問，四教無違。帝宗仰其風流，」素族欽其盛軌。方當追蹝上古，準的來今，享萬鍾之殊榮，盡色養之深願。而倚伏難思，斯心未展，」遽等流川，奄如過客。以正光五年歲次甲辰正月癸未朔十五日丁酉薨於第。春秋卌有二。」二宮貽愴，疏親軫悲，若以小大相方，故亦事兼無律。其年秋八月六日甲申合葬武宣王陵。乃作」銘曰：」惟斗垂精，惟樞播靈，比肩世秀，閒出民英。八元騰實，三吏飛聲，豈伊髦俊，亦降賢明。四行必脩，六」禮無忒，立言成範，動容作則。望水齊智，瞻星比德，遠彼公宮，來嬪邦國。王鵙比旦，鴶鵴興燕，功毗」下武，勳格皇天。於昭中饋，宅後光先，陸離組佩，照耀簪䥖。介茲簡簡，膺此穰穰，爰誕三胤，玉閏金」箱。德音秩秩，車服光光，頒圭錫社，且公且王。必祀邁種，母儀列蕃，邢茅凡蔣，夏清冬溫。節高名貴，」道盛身尊，奄如悲谷，忽去高門。哀結未央，涕流長樂，物彩爰備，聲明聿作。宛宛游魚，團團飛鶴，眷」然城輦，長歸冥漠。周附於畢，任合自魯，追遠慎終，千齡載睹。且馴毚菟，將繁宿莽，春蘭秋菊，無絕」終古。
《北史·卷十五·列傳第三》：季海字元泉，兄弟中最有名譽，位洛州刺史。季海妻，司空李沖之女，莊帝從母也，賜爵唐郡君。政在爾朱，禍難方始，勸季海為外官以避纖介。及孝莊之難，季海果以在藩得免。從孝武入關，封馮翊王，位中書令、雍州刺史，遷司空。病薨，諡曰穆。
《魏書·卷八十·列傳第六十八》：二年，詔岳都督雍、華、北華、東雍、二岐、幽、四梁、二益、巴、二夏、蔚、寧、南益、涇二十州諸軍事，大都督。岳自詣北境，安置邊防，率部趣涇州平涼西界，布營數十里，使諸軍士田殖涇州。身將壯勇，託以牧馬，於原州北招万俟受洛乾等，並遠近州鎮聚結者。靈州刺史曹泥身詣岳軍請代，岳以前洛州刺史元季海為州。彼民不促，擊破季海部下，獨聽季海。
《周書·卷二·帝紀第二》：遣左僕射、馮翊王元季海為行台，與開府獨孤信率步騎二萬向洛陽；洛州刺史李顯趨荊州；賀拔勝、李弼渡河圍蒲坂。
《北史·卷九·周本紀上第九》：以左僕射、馮翊王元季海為行台，與開府獨孤信帥步騎二萬向洛陽，賀拔勝、李弼度河圍蒲坂。
《資治通鑑·卷一百五十七》：魏復遣行台馮翊王季海與獨孤信將步騎二萬趣洛陽，洛州刺史李顯趣三荊，賀拔勝、李弼圍蒲坂。
《魏書·卷十二·孝靜紀第十二》：冬十月，以咸陽王坦為錄尚書事。壬辰，齊獻武王西討，至沙苑，不克而還。己酉，寶炬行台宮景壽、都督楊白駒寇洛州，大都督韓延大破之。寶炬又遣其子大行台元季海、大都督獨孤如願逼洛州，刺史廣陽王湛棄城退還，季海、如願遂據金墉。
《北史·卷五·魏本紀第五》：冬十月，以咸陽王坦為錄尚書事。壬辰，勃海王高歡西討，敗於沙苑。己酉，西魏行台宮景壽、都督楊白駒寇洛州，大都督韓賢大破之。西魏又遣其大行台元季海、大都督獨孤信逼洛州，刺史廣陽王湛棄城歸闕，季海、信遂據金墉。
《北史·卷六十一·列傳第四十九》：尋起為大都督，與馮翊王元季海入洛陽，潁、豫、襄、廣、陳留之地並款附。
《周書·卷三十八·列傳第三十》：大統三年，馮翊王元季海、領軍獨孤信鎮洛陽。於時舊京荒廢，人物罕極，唯有虯在陽城，裴諏在潁川。信等乃俱徵之，以虯為行台郎中，諏為都督府屬，並掌文翰。時人為之語曰：「北府裴諏，南省柳虯。」時軍旅務殷，虯勵精從事，或通夜不寢。季海嘗云：「柳郎中判事，我不復重看。」
《北史·卷六十四·列傳第五十二》：大統三年，馮翊王元季海、領軍獨孤信鎮洛陽。於時舊京荒廢，人物罕存，唯有虯在陽城，裴諏在潁川。信等乃俱徵之，以虯為行台郎中，諏為北府屬，並掌文翰。時人為之語曰：「北府裴諏，南府柳虯。」時軍旅務殷，虯勵精從事，或通夜不寢。季海常云：「柳郎中判事，我不復重看。」
《周書·卷十七·列傳第九》：仍與元季海、獨孤信復洛陽。峰率奇兵至成皋，入其郛，收其戶口而還。東魏遣行台任祥率步騎萬餘攻潁川，峰復以輕騎五百邀擊之，自是威名轉盛。加授開府儀同三司。東魏圍洛陽，峰與季海守金墉。太祖至，圍解，即與東魏戰於河橋。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：仍與元季海、獨孤信復洛陽。
《周書·卷二十八·列傳第二十》：時初復洛陽，將修繕宮室，景宣率徒三千，先出採運。會東魏兵至，司州牧元季海等以眾少拔還，屬城悉叛，道路擁塞。
《北史·卷六十一·列傳第四十九》：時初復洛陽，將修繕宮室，景宣率徒三千，先出採運。會東魏兵至，司州牧元季海等以眾少拔還，屬城悉叛，道路擁塞。
王素, 《大唐西市博物馆新藏北朝墓志疏证》, 《故宮學刊》 (2014年01期), 2014年, (2014年01期): 54–73 [2015-06-16], （原始內容存檔於2020-09-05）
