恐鹤（学名：Phorusrhacidae）或称骇鸟，是一类大型的肉食性及无法飞行的鸟类，生存于6200万-10万年前新生代的南美洲，是非常普遍的猎食者。[3]它们约有1-3米高。
Quick Facts 保护状况, 科学分类 ...
恐鹤科
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| 查尔斯·耐特所描绘的曲带恐鹤（P. longissimus）
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无效状况
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科学分类 
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| 界：
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动物界 Animalia
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| 门：
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脊索动物门 Chordata
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| 纲：
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鸟纲 Aves
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| 目：
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叫鹤目 Cariamiformes
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| 总科：
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†恐鹤总科 Phorusrhacoidea
Ameghino, 1889
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| 科：
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†恐鹤科 Phorusrhacidae
Ameghino, 1889[2]
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| 亚科
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†雷鸣鸟亚科 Brontornithinae
†南恐鹤亚科 Mesembriornithinae
†巴塔哥尼亚鸟亚科 Patagornithinae
†恐鹤亚科 Phorusrhacinae
†裸翼鸟亚科 Psilopterinae
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| 异名
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- Pelecyornidae Ameghino, 1891
- Brontornithidae Moreno & Mercerat, 1891
- Darwinornithidae Moreno & Mercerat, 1891
- Stereornithidae Moreno & Mercerat, 1891
- Patagornithidae Mercerat, 1897
- Hermosiornidae Rovereto, 1914
- Psilopteridae Dolgopol de Saez, 1927
- Devincenziidae Kraglievich, 1932
- Mesembriorniidae Kraglievich, 1932
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本物种最初被归入鹤形目，而当中现今最接近它们的相信是叫鹤科，后来骇鸟科、叫鹤科及其他相关连的化石物种从鹤形目独立出来成为叫鹤目（Cariamiformes），是陆鸟类南鸟类的成员之一。
泰坦巨鸟（Titanis walleri）是骇鸟中一种较大的物种，是其中一种在南美洲以外发现的骇鸟（泰坦巨鸟是在北美洲发现，至于另一种则是于欧洲发现的自由鸟）。在300万年前形成巴拿马地峡时出现的南北美洲生物大迁徙，它是当中唯一的大型猎食者。泰坦巨鸟的祖先不明，不过可以知道在北美洲会有更多发现。
骇鸟的体型巨大，是高阶的猎食者，且与其他可怕的肉食性动物一同栖息。大部份细小及一些大型的物种被认为善于奔跑。
恐鹤超科下辖恐鹤科与基干物种拉氏鸟(学名：Lavocatavis)
恐鹤科其下有5个亚科。根据 Alvarenga (2003)，本科包含了13个属及17个种[4]；到2003年之后，又有多两个新的属加入本科。现时本科合共有16个属，其中雷鸣鸟属目前认为可能不属于骇鸟科，其16个属分别如下：
- 雷鸣鸟亚科（Brontornithinae）
- 鸣恐鹤亚科（Physornithinae）如果包含雷鸣鸟属则成为雷鸣鸟亚科的次异名
- 恐鹤亚科（Phorusrhacinae）
- 巴塔哥恐鹤亚科（Patagornithinae）
- 裸翼鸟亚科 Psilopterinae
- 南恐鹤亚科 Mesembriornithinae
- 南恐鹤属 (Mesembriornis)
- 米氏南恐鹤（M. milneedwardsi）
- 疑难南恐鹤（M. incertus）
- 壮丽鸟属 (Llallawavis)[5][6]
这个分类没有包括于欧洲发现的智鸮科，这类动物后来发现是猫头鹰的原始亲属。[7]
当然近期以来有些研究会使用一些非传统的分类方式，如下支序图来自Degrange和其同事在2015年的研究:[8]
Jones, W.; Rinderknecht, A.; Alvarenga, H.; Montenegro, F.; Ubilla, M. The last terror birds (Aves, Phorusrhacidae): new evidence from the late Pleistocene of Uruguay. Paläontologische Zeitschrift. 2017, 92 (2): 365–372. doi:10.1007/s12542-017-0388-y. Note: their date of 96 thousand years BP is the maximum age, obtained from the bottom of the fossil-containing stratum. Ameghino, F. Contribuición al conocimiento de los mamíferos fósiles de la República Argentina. Actas Academia Nacional Ciencias de Córdoba. 1889, 6: 1–1028 （西班牙语）.
Ameghino, F. Contribuición al conocimiento de los mamíferos fósiles de la República Argentina. Actas Academia Nacional Ciencias de Córdoba. 1889, 6: 1–1028.
Federico J. Degrange; Claudia P. Tambussi; Matías L. Taglioretti; Alejandro Dondas; Fernando Scaglia. A new Mesembriornithinae (Aves, Phorusrhacidae) provides new insights into the phylogeny and sensory capabilities of terror birds. Journal of Vertebrate Paleontology. 2015, 35 (2): e912656. S2CID 85212917. doi:10.1080/02724634.2014.912656.
