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中国清朝北洋水师将领 来自维基百科，自由的百科全书
刘步蟾（1852年—1895年2月10日），字子香，福建省福州府侯官县人。刘步蟾是中国清朝时北洋水师高级将领，为旗舰定远舰之管带（舰长），官至右翼总兵，记名提督。甲午战争后期日军迫近北洋水师最后防地威海，刘步蟾下令炸沉定远号旗舰，然后在刘公岛服鸦片自杀。[1]
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刘步蟾1852年生于福州，自幼丧父，由其母抚育长大。1867年考入由沈葆桢兴办之福州船政学堂，入后学堂习驾驶。1871年，上训练舰建威号实习，驶经厦门、香港、新加坡、渤海湾等地。1872年，以后学堂首届第一名毕业。1875年任训练舰建威管带。1877年清廷选派中国第一届留英海军学生十二人，因外国学生进入格林威治皇家海军学院就读须先通过入学试，刘步蟾等三人没有参加考试不能入学，另三人没有通过入学试，仅六人通过入学考试并从格林威治学院毕业。他在英国皇家海军两舰上实习，一艘是已被取代的舷炮型铁甲舰敏诺图号，它是海峡舰队旗舰，他任见习大副，另一艘是层次更低的铁壳无装甲巡航舰雷利号。见习是只能看，不准动手。1878年回中国，任北洋水师Epsilon级炮艇镇北号管带。[2]:85[3][4]
1881年，李鸿章决定在德国购买两艘铁甲舰（即定远及镇远），命刘步蟾前往船厂监造、验收，协助驾舰回国。1885年刘步蟾随定远号回到中国，被任为定远管带，官阶为副将。1888年，北洋水师正式成立，刘步蟾参与起草水师章程，并被任为水师“右翼总兵”，官阶正二品。李鸿章向朝廷密奏中，指刘步蟾“才可大用”。[5]
1890年，北洋水师访问香港，提督丁汝昌因事离舰。刘步蟾除下提督旗，改悬总兵旗。引起舰队英籍总监督琅威理上校（William Lang）不服，琅威理认为他身为丁汝昌副手，理应保留提督旗，步蟾不理会。琅威理向李鸿章投诉，李却支持刘步蟾，琅威理一怒辞职，返回英国。
1894年甲午战争前，刘步蟾多番向李鸿章陈述日本正大力发展海军，提出北洋水师必须按年添置新舰以制日。无奈李鸿章在当时的现实政治下亦无法再为北洋水师添船炮。至甲午战争爆发，9月17日，北洋水师与日本联合舰队在黄海发生遭遇战，即黄海海战。
刘步蟾指挥作为中国海军主力的定远号与日舰作战，战事由中午至下午，定远中弹极多。而提督丁汝昌在战事初即身受重伤，舰队实质由刘步蟾指挥。刘步蟾在战事中因作战英勇，立誓“苟丧舰，将自裁”，不稍退避，海战后被昇为记名提督，并代理受伤之丁汝昌为水师提督。
1895年2月4日，日军鱼雷艇突袭威海卫，定远受损入水，被迫搁浅作炮台，继续射击防卫，先后击退了日军数次进攻。2月9日，日本陆军占领地上岸炮，击伤定远。刘步蟾以刘公岛即将陷落，为免定远落入敌手，将定远炸沉。当天晚上，刘步蟾吞食鸦片自杀殉国。获清政府以提督阵亡例抚恤。
马幼垣教授指刘步蟾是真出洋，假留学，又胆小；比较著名日本海军将领东乡平八郎与刘步蟾的学经历，可见东乡平八郎在多种不同军舰上服役，熟悉不同舰种，又有远洋任务的经验，都是刘所缺乏的。[2]:81-82二十世纪中的历史书曾对刘步蟾于黄海战役中的表现多有贬损。此等评价可能多出于当时定远号上一名英员戴乐尔（William Tyler）在战后三十年出版的回忆录《我在中国海军三十年（1889-1920）︰戴乐尔回忆录》中对刘步蟾的评价[6][7]。戴乐尔为泰晤士航海训练学院(东乡平八郎即毕业于此)的毕业生（1881-1883年就读）受过正统海事教育，航海本领高超，曾乘风帆沿极险恶的咆哮40度水道自南非南端抵南美南端，来华前曾在多艘英舰上服役，包含铁甲舰“破坏”（Devastation, 9,387吨，1873年）号、二等巡洋舰“利安达”（Leander, 4,300吨，1885年）号、装甲巡洋舰“专横”（Imperieuse, 8,400吨，1886年）号等名舰，在专业学经历上远非刘步蟾能及。[2]:82-83戴乐尔进入北洋水师后上定远号不久即爆发黄海海战，海战时曾担任“定远”舰副管驾，战后戴乐尔与阿璧成、马吉芬等外员均著以水师游击用，获御赐双龙宝星第三等第一品。[8]
[编]
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