Zoom城镇（英语：Zoom town）是指一个随著远距工作日渐流行下（尤其在2019冠状病毒病疫情开始后为甚）[1]，人口有著明显增长的社区。这种人口迁移现象预计对当地的经济有著明显的影响。[2][3]该名称模仿了“新兴城市”一词，以及网路会议工具Zoom。[4][5]
定义
2020年，2019冠状病毒病疫情引起一股显著的移民潮—随著远距工作的普及度日增，大批人员迁往昔日的“度假社区”及邻近滑雪场等景点的小型城镇。[6]2020年3月，疫情驱使不少工作者转移至远距工作，而同年9月进行的一项盖洛普民意测验中，发现接近六成工作者维持全职或半职远距工作，而三分之二雇主希望能够保持有关安排，以给予员工在居住地方面的更多灵活性。[6][7]在疫情发生之前，只有10%或更少的美国工人以远距方式全职工作。[2]远距工作者在“封城”期间，仍能透过远足、骑脚踏车、滑雪、雪鞋健行及其他户外活动获取一点“常态”，而他们亦毋须通勤上班。[8][9]皮尤研究中心于11月进行的一项研究中显示，约5%的美国人因疫情影响而于过去数个月间迁居。[2]
“Zoom城镇”一名令人联想起昔日的“新兴城市”，即随著石油等资源被发现后，人口突然且迅速增长的社区。[6][10]该词亦为网路会议工具Zoom的一个提及。[4][5]
影响
在美国，一些如纽约汉普顿地区、马萨诸塞州鳕鱼角、科罗拉多州亚斯本、缅因州伯特利及加利福尼亚州特拉基等一般被视为度假胜地的地方，已经看到大批人员迁居该处—以特拉基为例，当地人口已有23%的增长。[1][11]另一边厢，旧金山、西雅图及纽约等城市却出现租金急跌的情况。[12]这个现象对一些出现人口增长，但素来未有处理过大量居民的城镇构成压力，在某些情况下会衍生缺乏廉价房屋供应、公共运输的可得性、拥塞及收入不平均等问题；而这些问题在传统上，往往被视为更大的城市问题。[6]
在美国，不少位处于西部山区的小型城镇出现大量富裕移民涌入的现象，引来部份观察员将这些富裕的Zoom城镇称之为“亿万富翁的荒野”—该词出自于耶鲁大学社会学家贾斯汀·法瑞尔的同名书籍。[13]虽然这股趋势早已出现，但大量人口迁移至这些社区当中却加速上述问题，并引来民间呼吁政府审时度势，以免地区出现“爱到死”的现象。[10]不少设有严紧房屋政策的地区虽然防止施工量大增的情况，但这样却驱使已建房屋的房价进一步上升，例如：汉普顿地区的房价上涨25%，而特拉基的升幅更高见50%。[12]然而，并非所有经历人口增长的地区视之为一个问题，而部份地区甚或推出专为远距工作者而设的新作法。[2]此举预计远距工作者会为当地政府带来可观的税收收入，并祈许回馈他们的新社区。[5]西维吉尼亚州为迁居至当地的远距工作人士提供12,000美元。[14]
根据加拿大杂志《麦克林》指出，加拿大境内的人口相关数据资料“显示由2019年7月1日至2020年7月1日期间，多伦多及蒙特利尔录得有史以来最大幅度的人口流失，而哈利法西斯的增幅在各主要市区之中为第二快，蒙克顿的增长速度亦高于平均值。随著加拿大各地人民透过虚拟旅行于海洋省份购置房地产，令房价暴涨，当中弗雷德里克顿的U-Haul业者努力跟上所有在安大略和魁北克两省租搬卡车的人民之步伐，并试图将该等卡车停于其停车场上。”[15]
在欧洲，部份如意大利、罗马尼亚、波兰、拉脱维亚及保加利亚等在过去数年曾经历“人才外流”的国家中，发现年轻专才因开始远距工作而返回家乡；而部份政府为回流居民提供税收减免，进一步鼓励了这种趋势。[16]其他地方亦有为远距工作者提供工作签证计画，如安圭拉、巴巴多斯、格鲁吉亚、爱沙尼亚及克罗地亚。[17]意大利亦有跟随大势所趋，付钱予人民迁往国内更偏远的村庄，以起提振作用。[18]一项于疫情爆发初期，在全球30个国家进行的研究指出，所谓“已开发国家”的国家最容易转向远距工作，当中尤以卢森堡为首、奈及利亚为末。[19]
理查·佛罗里达及亚当·奥齐梅克于《华尔街日报》的一篇文章中指出，这种工作方式的转变预期会带来明显的经济影响。[2]在疫情发生之前，只有少数企业容许其员工以完全远距的形式工作，而不少员工对远距工作呈负面看法，但疫情却将之改变。[5]在管理专家眼中，“在家工作实验”被视为一种“一种响亮—而颇意想不到的—成功”，[4]而远距工作预计会成为美国劳动力的重要一环，亦不再被视为一些更现代的公司中为少数员工提供的工作场所“福利”。[20]Twitter、西门子公司、Shopify、Facebook及印度国家银行等公司经已宣布将永久保留远距工作安排，而74%风险投资者及受风险投资支持的企业家预计它们的公司仍会对大多数（如非全部）员工维持远距工作安排。[4]人们迁居至规模较小的市镇所衍生的其他影响亦包括交通习惯的转变—由于人们减少驾车外出，感觉上降低了他们对拥有汽车的必要性，故他们或许在可行的情况下选择拼车，并甚或增加对自动驾驶汽车的需求。[5]
Zoom城镇及地区例子
- 科罗拉多州亚斯本[11]
- 华盛顿州贝尔维尤[21]
- 缅因州伯特利[11]
- 蒙大拿州博兹曼市[22]
- 马萨诸塞州鳕鱼角[1]
- 加利福尼亚州卡尔斯巴德[21]
- 印第安纳州卡梅尔[21]
- 北卡罗来纳州卡瑞[21]
- 科罗拉多州森特尼尔[21]
- 爱达荷州科达莲
- 加利福尼亚州佛利蒙[21]
- 德克萨斯州弗里斯科[21]
- 亚利桑那州吉尔伯特[21]
- 纽约汉普顿地区[1]
- 内华达州亨德森[21]
- 纽约哈德逊河谷[2]
- 怀俄明州杰克逊霍尔
- 加利福尼亚州太浩湖[23]
- 德州利格城[21]
- 蒙大拿州米苏拉
- 堪萨斯州奥拉西[21]
- 加利福尼亚州罗斯维尔[21]
- 佐治亚州桑迪斯普林斯[21]
- 加利福尼亚州千橡市[21]
- 加利福尼亚州托伦斯[21]
- 加利福尼亚州特拉基[1]
参见
- 2019冠状病毒病疫情的影响
参考资料
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