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西学中源说，是一种学说，指西方的文明或科学文化源于中国古代[1]，兴起于明清之际西学东渐时，至晚清，西学大规模进入中国，此说再次盛行[2]。
明朝后期，随着天主教传教士来华，传入了西方学术。围绕着“西学”及“中学”，产生了种种争论。西学中源说即是其中一种。
明末中国文人对外界较为无知，严防夷夏之辨。耶稣会传教士利玛窦为了有利于传教，不仅以中国儒家经典佐证基督教教义，也提出西方科学和中国上古科学的相通之处[3]。仰慕西学的中国学者也多附和此说法：李之藻便以曾子“天员地方”之说与西方地圆说相互印证、徐光启指出西洋测量诸法与《周髀》和古《九章》中的“句股”、“测望”等方法略同、熊明遇也以为西学是“古神圣蚤有言之者”，并将《黄帝内经》中歧伯的“地在天中，大气举之”之说同西洋地圆说相提并论[3]。
其中，熊明遇认为中西学说吻合，进而推断西方天文学是从中国上古传去，可能是西学中源说的最早提倡者[3]。此外，明末清初的学者方孔炤、方以智、方中通、黄宗羲、王夫之、王锡阐、陈荩谟、等均支持西学中源说，其中有提倡吸收西学的，也有黜拒西学的[3]。
到了清初，中西学之争颇为激烈，导致清初历算学者（如杨光先）于西学的排斥和疑虑感较明末士人（如徐光启等）远有过之[4]。但康熙历狱事件使康熙帝崇信西方天文学及数学，并曾向耶稣会士南怀仁、白晋、张诚等传教士学习西学[5]。康熙的著作《三角形推算法论》，对于西学中源说的推广起到过要作用[5]。经过康熙的提倡和梅文鼎的论述，西学中源说成为钦定的论点，影响于清代学术甚巨[5]。
鸦片战争后，西学中源说在清末再次盛行，提倡变法的洋务派奕䜣、李鸿章、郭嵩焘等都支持西学中源说[6]。此外，也有学者通过西学中源说来否认西学，坚持中学的正统地位[6]。此时期支持西学中源说的著作，有刘岳云的《格物中法》和王仁俊的《格致古微》等[6]。
进入21世纪，西学中源说在中国大陆得到进一步拓展，是为中国起源论。中国起源论是宣称中国为其他国家文化发源地的观点，具体表现包括将西方国家乃至世界的文化与技术指称为中国所创造和发明，宣称他国名人是中国人的后代，以及宣称某名人具有中国血统等。中国起源论亦是西方伪史论拓展出的分支。2013年，何新出版了《希腊伪史考》一书认为希腊历史中存在大量伪造[7]，于是，西方伪史论逐渐于中文互联网传播开来。2015年，杜钢建提出湖南文明中心论，认为人类并非起源自非洲，而是起源于湖南[8]。2017年，杜钢建出版《文明源头与大同世界》，书中宣称古希腊人、古罗马人等来自中国。2019年7月，“世界文明起源研究促进会”在北京授牌成立，杜钢建被推选为会长。英籍华裔学者诸玄识在北京举行的“中国国际前沿教育高峰论坛”上表示15世纪以前的欧洲没有历史，西方文明参照中国文化伪造了古希腊、古埃及和古罗马三个文明。该次会议上还发表了多份有关英语、英国人起源于中国的报告[9][10]。
有学说认为，中西文明碰撞以来，一部分主张学习西方的人，为了破除阻力，提出西学中源，把一切需要引进的西学都说成是中国古已有之，现在不过是“礼失求诸野”，不必大惊小怪，更不是离经叛道。[11][12][13] 持此观点的学者认为，清初天文学家对于天主教持排斥心理，但又不可否认中国传统历算学已大为落后于西方数学[4]。在此背景下，清初的数学家们得益于“西学中源”思潮，得以学习西方数学知识，而不至于有数典忘祖的风险[4]。
相反，也有学说认为，“西学中源说”阻碍了中国对西学新知识的吸收[4]。如阮元所编《畴人传》因秉持“西学中源说”，对西方科学的理解和接受就出现了偏差[4]。
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