虚骨龙科（Coeluridae）是群小型、肉食性恐龙，生存于晚侏㑩纪。该分类在过去是个复系群分类。许多年来，任何没有分类的小型侏㑩纪与白垩纪兽脚亚目恐龙，都被分类于虚骨龙科，使得虚骨龙科有许多彼此没有关系的属。过去曾被错误分类于虚骨龙科的恐龙包括：伤齿龙科的细爪龙、西北阿根廷龙科的福左轻鳄龙、偷蛋龙科的小猎龙。原始的虚骨龙类恐龙，例如：嗜鸟龙、原角鼻龙、以及棒爪龙，过去曾被分类于虚骨龙科，但没有证据显示它们与虚骨龙、以及其他虚骨龙类的科，共同形成一个演化支。
在2003年，奥利佛·劳赫（Oliver Rauhut）将虚骨龙科重新定义为：包含虚骨龙（晚侏㑩纪北美洲）、美颌龙（晚侏㑩纪欧洲）、中华龙鸟（早白垩纪亚洲）、以及类似美颌龙的小坐骨龙（早白垩纪南美洲）。劳赫认为虚骨龙科是个单系群，是个基础虚骨龙类演化支；特征是脊椎的某些方面有逆转演化现象，类似原始的兽脚亚目[1]。但他与其他科学家还无法验证的个分类法[2][3][4]。在2007年，菲力·森特（Phil Senter）的长臂猎龙研究中，森特提出虚骨龙与长臂猎龙，是原始暴龙超科动物的近亲[4]。
参考资料
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