美国短吻鳄（学名：Alligator mississippiensis），又称密西西比河鳄、密河鳄[1]，是西半球大型的鳄鱼物种，也是第九大的鳄科动物。
特征
雄性鳄长达4米以上，雌的不到3米。幼鳄为黑色，身上点缀著无规律的黄色横向带纹，到了成年时就会消失，因为黄色斑纹会逐渐被黑色素及藻类遮蔽。
美国短吻鳄有圆而宽的口鼻部，上颌每侧有齿17-22枚，下颌每侧17-22枚；躯干部背面的角质鳞共有18横列，其中8列较大；趾间有不完全的蹼。其体色与美洲鳄（Crocodylus acutus）不同，后者的体色为棕色，而且口鼻部较尖细，与原产自中国的扬子鳄有亲缘关系。
分布
繁殖
公美国短吻鳄在繁殖时期会扯动喉部发出低频的鸣叫，借由水的震动传播至远处。母鳄借由鳞片上名为的"机械受体"的黑点感受震动的大小，并和震动频率最大的公鳄交配。当母鳄产卵时会将蛋埋藏于许多不同的地方，增加幼鳄的存活率。当蛋内的温度维持在摄氏31.5度时便会孵出公鳄，低于或高于此温度的就是母鳄。
食物
美国短吻鳄的幼鳄会以无脊椎动物、青蛙及鱼类为生，而成年之后就改吃龟、水鸟及哺乳动物。它们为了捕捉于水面上的雀鸟进食，它们有时会突然用其尾部支撑著身体站起来。它们通常在清凉的黄昏捕食。
保育现状
美国短吻鳄袭击人类纪录远比其他鳄鱼少，但有时仍会有有意外发生。由于可怕的外型被人们厌恶而惨遭猎杀一度濒临灭绝，它们于1960年代改为受保护育动物，到最近族群数量已达平稳，在佛罗里达州统计超过150万只短吻鳄栖息，而事实上，它们于某些地区仍被视为不受欢迎的危险动物而被人驱逐。
资料来源
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