美国游说（英语：Lobbying in the United States）指的是美国的特殊利益集团雇佣人脉广泛的专业倡导者——通常是律师——在美国国会等决策机构为特定立法进行论证、争辩等有偿活动。这是一个极具争议的现象，美国民众及新闻记者常以负面眼光看待此事，[1] 一些评论家将此描述为合法的贿赂、权力寻租及敲诈勒索。[2][3] 虽然游说活动受到广泛而复杂的规则约束，如果不遵守这些规则将由可能导致监禁等惩处；但是法院的裁决已经将游说活动解释为受《美国宪法》“第一修正案”所保护的两项自由，即：言论自由和集会自由。自1970年代以来，美国的游说活动在游说从业人数和游说预算规模等方面大幅增长，并成为许多人批评美国统治方式的焦点。
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由于游说活动需要大量披露，因此在公共领域有大量的信息涉及到游说活动的实体、方式、对象及预算等。目前的情况表明，大部分的游说活动主要由公司进行，其中也出现了不少代表各种族群利益的联盟。游说活动发生在各级政府，可以是联邦、州、县、市和地方政府。在华盛顿特区，游说活动主要针对国会议员，但也一直在努力影响政府机关官员和最高法院的任命。游说可以对政治制度产生重要影响； 例如，2014年的一项研究表明，特殊利益游说增强了精英群体的权力，并且是将国家政治结构转向寡头政治的一个因素，在这种寡头政治中，普通公民“几乎没有或极少有独立影响力”。[4]
在华盛顿哥伦比亚特区从事游说活动的从业者超过12,000人，但大部分的游说活动却由不到300家公司负责处理且公司间的人员流动率较低。[5] 根据《国家》在2014年的一份调查显示，虽然2013年的注册说客人数只有12,281人，相较于2002年有所下降。但游说活动却在增加并“转入地下”，因为说客使用“越来越复杂的策略”来掩盖他们的活动。分析师詹姆斯·瑟伯估计游说业的实际从业人数在10万以上，而年产值在90亿美元规模。[6] 华尔街曾花费20亿美元来试图影响2016年总统大选。[7][8]
整体概况
政治学家托马斯·戴伊曾经说过，政治就是争夺稀缺的政府资源；谁在何时何处因何原因而又以何方法获得它。[9] 由于政府负责在美国如此复杂的经济体中制定规则，因此受这些规则影响的各种组织、企业、个人、非营利组织、贸易团体、宗教、慈善机构和其他团体都会施加相应的影响于那些它们可以得到并有利于它们事业的决定。自从文明时代以来，任何有组织的社会都会发生影响力之争。无论是古代雅典、美第奇时期的佛罗伦萨、中国封建时代末期，还是现在的美国都如此。从某种意义上说，现代的说客类似于旧制度下的幸臣。如果说投票是民众控制政府的一种方式，那游说则是一种更具体且更有针对性的努力，因为它专注于范围更小的问题。[1]
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游说在英语中又有“大厅”之意，这个词语源自英国议会的建筑结构，指的是在主厅之外一个中间有盖的房间。一些推动议程的人士会在这里与议员见面，他们则被转喻为“说客”。尽管1890年的一个说法表明“游说”一词的应用来自美国，且这个词语在英国用得并不多。[10] 位于宾夕法尼亚大道1401号且距离白宫仅两个街区的威拉德酒店（The Willard Hotel）宣称“游说”这个词语起源于这里，“尤利西斯·辛普森·格兰特在威拉德酒店大厅里推广了这个词语。当时他正坐在大厅里享受白兰地和雪茄却常常受到自我推销者的困扰，他将那些人称为‘说客’。”[11]
在日常生活中，游说一次可以描述为各种各样的活动。从一般意义上说，它意味著倡导、推广或促进某项事业。从这个角度说，任何试图影响任一有政治立场的人之行为都可以被称为游说；而在实际上，游说这个词在某些定义松散的时候也可以这么使用。给国会议员写信，甚至在政治会议上质疑候选人的人，都可以被解释为说客。[1]
主要类型
发展历史
游说产业
相关争议
监管环境
关联条目
参考资料
外部连接
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