爪爪龙（属名：Pawpawsaurus）是结节龙科的一属甲龙类恐龙。化石是一个完整、缺乏下颌的头骨，于1992年5月发现于德州塔兰特县的瓦契塔群（Wachita Group）爪爪组海相沉积岩层，年代为白垩纪阿尔比阶晚期（约1亿年前）。隔年发表模式种兼唯一种坎氏爪爪龙（P. campbelli）。[1]
发现
爪爪龙的化石是由卡麦隆·坎贝尔（Cameron Campbell）于1992年5月在德州塔兰特县的爪爪组所发现，是一个相对保存良好、完整的头骨，但缺少下颌，亦是目前唯一的标本，并作为模式种坎氏爪爪龙（P. campbelli）的正模标本SMU 73203。同地层还出产另一种结节龙科德克萨斯龙（Coombs，1995），可能是爪爪龙的异名。[1]
叙述
爪爪龙是结节龙科中，唯一发现具有甲龙科典型的骨质眼睑的物种。爪爪龙的头骨与林木龙有著明显相似性，如前上颌骨具有牙齿、次生腭局限于腭的喙部区域。[1]
爪爪龙的头骨标本足够完整，使2016年的研究能够鉴定及重建其脑部、鼻腔、内耳结构，并使用CT扫描观察到新的解剖特征。[2]
爪爪龙的脑部与其他甲龙类非常类似，但和其他进阶型物种一样，它与盾龙差异最大。脑部为头骨长度的30％，非常像胄甲龙、大于包头龙、小于盾龙。脑部长96毫米、宽35毫米。内耳也和其他除盾龙以外的甲龙类相似，高27毫米、宽15.5毫米，位于半规管水平高度上。鼻腔类似胄甲龙和包头龙，但细分隔中线可能因为是软骨组织而未保存下来。[2]
根据头骨比例，推测爪爪龙身长约4.5公尺。[3]
分类
Vickaryous等人（2004）提出爪爪龙、林木龙、蜥结龙、雪松甲龙在结节龙科中构成基础多分支关系。[3]
以下演化树取自Thompson等人（2011）[4]
| 结节龙科 Nodosauridae |
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古生物学
与后期甲龙类相较之下，爪爪龙的感官构造较为原始。Paulina-Carabajal等人对头骨和脑部的CT扫描研究显示爪爪龙的听力与现代鳄鱼相当，代表其听觉相对较差。虽然嗅觉亦不如后期甲龙类来得先进，多亏巨大的鼻腔，仍比同时代许多兽脚类强及敏锐许多。爪爪龙加大的鼻腔可能有助于冷却流入脑部的血液、寻找食物和潜在的伴侣、警觉危险等。[5]
参见
- 甲龙类研究历史
参考来源
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