流民，又称流人[1]、流亡[2]、流户[3]、流冗[4]、流庸[5]、流离[6]、流者[7]及盲流等，是中国历史上对于转徙四处的无业游民称呼，一般都是逃荒的农民，[8]天灾、苛吏、土地兼并、战乱等都可能导致流民问题的出现。
最早在《诗经·大雅·召曼》提到：“瘼我饥馑，民卒流亡。”，管仲在齐国提出“禁迁徙，止流民”政策，目的是控制人口流动。[9]两汉时期，流民的大量出现是与豪族土地兼并有关。西汉时，流民问题已相当严重，汉武帝元狩四年，山东大水，有流民七十余万人；元封四年，关东流民二百万；[10]汉明帝多次下诏招抚流民。汉章帝下令若流民想返回故乡，应提供他们旅费。东汉后期的流民现象，较之西汉更为严峻。流民暴动规模越来越大，终于形成了全国性的黄巾起义。哀帝时流民“以十万数”，华歆收容流民，“四方贤士大夫避地江南者甚众，皆出其下，人人望风。”[11]宋朝也出现大量流民，张齐贤《洛阳缙绅旧闻记·齐王张令公外传》载：“令招农户，令自耕种，流民渐归。”
明朝中叶以后，流民问题最烈，甚至直接导致了明朝的灭亡。明朝中叶以后，“灾眚频仍、催科无序，数年之逋，取盈一时”。[12]流民一直是历代朝廷的腹心之疾，福建连江县永乐初与洪熙元年相比，“户口什去其三四。”[13]成化元年（1465年），户科给事中袁芳等言：“比年以来，救荒无术，一遇水旱，饥荒老弱者，转死沟壑，贫穷者流徙他乡。”[14]成化七年，荆襄山区屯聚流民九十三万八千余人。[15]清代封锁东北，严令禁汉人出关，但流民“担担提篮，或东出榆关，或北渡渤海”。乾隆十一年，“东省被灾州县，流民出口”。民国画家蒋兆和绘有《流民图》。
有明一代除农民之外，大量的匠户、军户、灶丁寺工商业也易于流亡。正统元年，山东都转运司“所属各盐场，在逃灶户3350余户。[16]棚民也算是流民的一种。[17]
自古以来，流民就是黑社会的基本组成，西汉末的赤眉军就是由流民演变而来。东汉末，曹操在青州收编了三十万黄巾队伍，形成了青州兵，这些队伍的组成份子多是流民。成化元年（1465年）三月刘通、石龙、冯子龙等于房县大石厂立黄旗起义，杀都指挥以下军官三十八人，[18]拥众数十万。成化六年十一月，又有刘通旧部李原、小王洪起义，流民附和者达百万人，史称郧阳民变。明宪宗派白圭、项忠指挥镇压，四路围攻，最终平定民变。成化十二年设立郧阳抚治以及郧阳府等州县进行管理。
注释
参考书目
相关连结
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