惰性气体窒息

惰性气体窒息为窒息的一种，是指吸入的空气中含有过多生理上无作用的惰性气体（窒息气体），而缺少了氧气供给造成的窒息。举例来说，常造成意外死亡或被刻意用于自杀的惰性气体有：氩气、氦气、氮气和甲烷。^[1]而所谓“生理上无作用”是指该气体不具有毒性或麻醉特性，且无法作用于心脏和血红蛋白上。相反地，这些气体仅仅只是作为稀释剂，降低血液及空气中的氧气浓度，最终造成人缺氧死亡。^[2]

根据美国化学品安全及危害调查委员会（英语：U.S. Chemical Safety and Hazard Investigation Board）所称，“呼吸于缺乏氧气的空气中可对人体造成非常严重且立即的效果，例如当在其之中呼吸一两口气之后便会失去意识。处于缺氧环境中的人完全无法警觉到氧气浓度过低的问题。”在美国，于1992到2002年间有至少80人在因氮气导致的缺氧事故中死亡，^[3]可见惰性气体具有相当的危害性。^[4]

近年来利用惰性气体造成窒息常被用作一种自杀方法。安乐死的支持者们，例如解脱国际，也在宣传著利用充斥著惰性气体的面罩来自杀的技巧，即解脱袋。

一些猪被二氧化碳击晕

屠宰场也会利用惰性气体窒息来击晕或杀死即将被屠宰的牲畜。^[5]

许多立法者提倡利用氮气造成的窒息来执行死刑。2015年4月，奥克拉荷马州长玛丽·法林（英语：Mary Fallin）正式签署法案允许了该州以氮气窒息作为无法执行注射死刑时的替代方案。^[6][7]2018年3月，奥克拉荷马州检察长迈克尔·J·杭特（英语：Michael J. Hunter）和矫正署长乔·M·阿尔伯（英语：Joe M. Allbaugh）宣布该州改以氮气作为主要的死刑手段。^[8]2024年1月25日，肯尼斯·尤金·史密斯成为世界上第一个通过惰性气体窒息被处决的人。^[9]

意外事件

2021年1月28日，美国乔治亚州盖恩斯维尔一家禽肉加工厂（英语：Poultry farming in the United States）发生液氮泄漏事件，造成六人死亡，十人受伤。^[10]

参见

• 解脱袋
• 毒气室
• 死刑
• 执行死刑的方法

外部链接

• NIOSH respirator fact sheet （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• U.S. Chemical Safety and Hazard Investigation Board （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Criminal Justice Legal Foundation （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Death Penalty Information Center （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Restraint asphyxia （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• The Welfare of Birds at Slaughter: Humane Society of the United States comparison of controlled-atmosphere killing (CAK) to electrical water-bath stunning
• Controlled Atmosphere Killing （页面存档备份，存于互联网档案馆）: People for the Ethical Treatment of Animals
• Nitrogen Induced Hypoxia as a Form of Capital Punishment （页面存档备份，存于互联网档案馆）, by Michael P. Copeland, J.D., Thom Parr, M.S., and Christine Pappas, J.D., Ph.D.

参考文献

1. European Industrial Gases Association (2009), Hazards of Inert Gases and Oxygen Depletion （页面存档备份，存于互联网档案馆）, IGC Doc 44/09/E
2. 氩气、氢气、氦气和氮气都是惰性气体，如果存在的浓度足够高，足以将空气中的氧气稀释到危险的水平，就会导致窒息。[...........]窒息是呼吸衰竭的同义词，可被定义为细胞层面的氧气不足。单纯的窒息剂是生理性的惰性气体。它们不会抑制心脏输出量，也不会改变血红蛋白的功能。相反，它们只有在高浓度的情况下才会引起窒息，从而使受激空气中的O2浓度降低到血氧饱和度下降的水平，导致组织中的O2输送不足。Quoted from Simple Asphyxiants, Mark Wilkenfield, M.D. Chapter 34, pp. 556–7. in: Environmental and Occupational Medicine Editors William N. Rom, Steven B. Markawitz. 4th Edition, Publisher: Lippincott Williams & Wilkins, 2007.  ISBN 0781762995, 9780781762991.
3. Chemical Safety Board Bulletin 互联网档案馆的存档，存档日期2016-03-04. This is a government summary of accidental 80 nitrogen inhalation deaths, mostly in occupational circumstances. For a presentation form with additional material, see [1] 互联网档案馆的存档，存档日期2016-03-04.
4. "HAZARDS OF INERT GASES AND OXYGEN DEPLETION". Singapore: Asia Industrial Gases Association.
5. Doorn, Dick Van. CO2 stunning for poultry - worldwide interest. Poultry World. 2016-03-16 [2023-03-15]. （原始内容存档于2023-09-24） （美国英语）.
6. Oklahoma Gov. Mary Fallin signs bill allowing nitrogen asphyxiation as alternative execution method. NewsOK.com. [2020-04-25]. （原始内容存档于2016-03-29）.
7. Associated Press. Oklahoma governor signs 'foolproof' nitrogen gas execution method. The Guardian. 18 April 2015 [2020-04-25]. （原始内容存档于2020-02-15）.
8. Mark Berman. Oklahoma says it will begin using nitrogen for all executions in an unprecedented move. Washington Post. March 18, 2018 [2020-04-25]. （原始内容存档于2018-12-24）.
9. Kenneth Eugene Smith: Alabama carries out first US nitrogen gas execution. BBC. January 25, 2024 [January 25, 2024]. （原始内容存档于2024-01-26）.
10. Amy, Jeff. Liquid nitrogen leak at Georgia poultry plant kills 6. Associated Press. 2021-01-28 [2021-01-28]. （原始内容存档于2021-01-30）.