和弓，是日本弓道所使用的一类长弓。标准的和弓长度为七尺三寸(约221公分)。今日的和弓古时称为“大弓”，泛指总长度超过两公尺的所有长弓。此外也有一种较短的和弓制式，长度为六尺三寸(约189公分)称为“半弓”，也存在比半弓还要短的弓。使用者执弓的位置主要是弓的下弧部份，长度比例是全弓的三分之一。和弓本来是由竹与木再以鳔（胶原料的一种）组装而成，现在组制竹弓多数使用玻璃纤维强化塑胶。
特征
一般而言，西洋弓（主要指奥运射箭项目中较常用的反曲弓，即Archery）约有1.6米的长度，使用时持弓者通常都掌握在弓的中心部位。
不过，和弓与其它的弓却大不相同。和弓长逾两米，而且弓的上弧部份共占了全弓长度的三分之二，换言之和弓的制式是“上长下短”，其规格及长度亦可称得上是世界最大的弓。
和弓上长下短的构造，某程度上为使用者带来执弓时难以平衡的困扰。要精确使用和弓，必须有高水准的技术，使用者持弓的手要掌握发箭时弓的震动幅度，预测弓上下弧的长度差所产生的反动力，并运用这种反动力推算箭的发射方向及应要施加力度的多寡。只要能妥善利用这种反动力，射出的箭轨便可以做出多种不同的变化（例如控制射程、箭的抛物线等）。
和弓的历史
破魔弓与破魔矢
另有一种非武术用途的和弓和箭，称为破魔弓及破魔矢，两者都是日本的仪式福物。
现代的破魔矢，多指当地老百姓在日本新年时，从寺庙、神社等地方祈福后所得到的祝福饰物；破魔弓则是与破魔矢并存的配套摆设。
日本人在搬屋或新置物业的时候，都会进行名为“上栋式”的仪式，做法大致是将经开光后的破魔弓矢放置到新屋的横梁上，目的是要利用“神器”形式的弓矢镇压著“鬼门”。如有亲友添丁，亦有赠送破魔矢、破魔弓的习俗。
日本神奈川县有“破魔矢奉制所”，专门制作受神社祝福的小型破魔弓矢，后来该店更登记“破魔矢”为其合法商标。
破魔矢主要功能在于“无形”的破除邪魔、净化，非“有形”的直接以箭穿刺邪魔，故破魔矢不须造有尖锐的箭头，普遍为平头或圆头。
参考资料
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