糖
可食用的带有甜味的晶体 / 维基百科,自由的 encyclopedia
糖,泛指各种可食、可溶且带有甜味,以蔗糖为主的糖类晶体,大多用于食品。
大部份的植物组织中都含有糖分,但只有在如甘蔗及糖用甜菜等糖料植物中才有足以精炼制糖的浓度。依全球生产比例来看,甘蔗糖约占七成,甜菜糖约占三成。[1]自古在南亚及东南亚等热带地区就有甘蔗种植,18世纪以来于西印度群岛和美洲大量设立的制糖工厂大幅提高了糖的产量,使糖首次成为大众得以负担的日常消费品,此前若想使食物带有甜味大多需仰赖蜂蜜。糖用甜菜则是甜菜的一个栽培品种,生长于较为寒冷的气候中,自十九世纪出现糖的萃取技术后,也成为糖的主要来源。糖的生产及交易在许多方面都改变了人类历史,包括殖民的形成、奴隶制度的出现、契约劳工的产生、19世纪时因控制国际糖贸易的国家而产生的迁徙及战争,以及新大陆的民族组成和政治结构。
糖在有机化学中属于糖类,由碳、氢及氧三种原子组成。单糖是结构较简单的糖,包括葡萄糖、果糖及半乳糖。日常用的蔗糖则属于双糖,在人体中会分解成葡萄糖及果糖。其他的双糖有麦芽糖及乳糖。较长链的糖依定义称为寡糖或多糖。有些化学结构不同的物质也有甜味,但不会归类为糖,有些会用来代替食物中的糖,称为甜味剂,一般俗称代糖。
全世界在2011年消耗了1.68亿吨的糖,每人每年平均消耗24公斤的糖(若在工业化国家中,每人年均消耗量则为33.1公斤),相当每人每天从糖摄取了260卡路里。在二十世纪后期开始质疑高糖分(特别是精制糖分)的饮食到底对人类是否有益。食糖已确定和肥胖有关,也怀疑和糖尿病、心血管疾病、痴呆有关联。各种研究都试著找出其中的关系,但结果各有不同,原因是很难找到完全不摄取糖,或是几乎不摄取糖的控制组族群。