中国 (佛教)

此条目页的主题是印度佛教经典中所称的中国。关于“中国”一词所代表的其他意思，请见“中国 (消歧义)”。

中国（梵语：Madhya deśa，巴利语：majjhima-desa），音译摩陀耶提舍，意译中天竺，是印度半岛恒河流域中，以摩揭陀、㤭萨罗为中心的区域，为佛陀释迦牟尼出世及弘法之地，古印度佛教文化圈的中心。中国之外，称为边地，约当今印度中央邦，北方邦、比哈尔邦以外的其他地区。

概论

在梵语中，Madhya是中央或中间之意，deśa音译为提舍，为王国或方国之意。字面意义为位于世界中央的国家，为释迦牟尼出生与弘法的主要地区。中国这个译名，最早出自东晋佛教僧侣法显^[1]。佛教徒相信，释迦牟尼在此成道，为世界中心，故称中国^[2]。中国位于南赡部洲，在雪山（今喜马拉雅山区）之西，五河源头之地^[3]。

中国之外，称为边地。佛教徒以生于中国为荣，生于边地为八无暇之一。中国古称支那，在梵文中也有边地之国或边远之国的意思^[4][5]。

佛教认为，欲修学大乘道，需具足暇满人身。暇满包括离八无暇^[6]，具十圆满^[7]。若生于边地，无法听闻修学佛法，为八无暇之一。能生于四众弟子所游之地的中国，则能听闻修学佛法，为十圆满之一。

清代四库馆臣对东晋《法显传》有关“中国”的记载进行了激烈的批评，认为“其书以天竺为中国，以中国为边地，盖释氏自尊其教，其诞谬不足与争”。

参见

• 边地 :“边国”为“中国”的相反概念。
• 五天竺

注释

1. 《高僧法显传》卷1：“其乌长国是正北天竺也。尽作中天竺语。中天竺所谓中国。俗人衣服饮食亦与中国同。佛法甚盛。”
2. 《释迦方志》卷上：“所都定所，则以佛所生国，迦毘罗城应是其中，谓居四重铁围之内。故经云：三千日月万二千天地之中央也。佛之威神不生边地，地为倾斜故。中天竺国如来成道树下。有金刚座用承佛焉。据此为论约馀天下以定其中。若当此洲义约五事以明中也。所谓名里时水人为五矣。所言名者，咸谓西域以为中国。又亦名为中天竺国。”
3. 《释迦方志》卷上：“谓雪山以南名为中国。坦然平正冬夏和调。卉木常荣流霜不降。自馀边鄙安足语哉。四言水者。此洲中心有一大池。名阿那陀答多。唐言无热恼也。即经所谓阿耨达池。在香山南大雪山北。居山顶上非凡所至。池周八百里四岸宝饰。正南当于平地地狱所居。故金刚座东僻至五千里。又池正南当洲尖处。其北当谜罗川即北。又当葱岭北千泉也。上空定约当北辰星。”
4. 《翻译名义集》卷3：“脂那，婆沙二音，一云支那，此云文物国，即赞美此方，是衣冠文物之地也。二云指难，此云边鄙，即贬挫此方，非中国也。西域记云：‘摩诃至那，此曰大唐。’”
5. 宋僧伽跋摩等译《杂阿毘昙心论》：“处所远者，谓天竺振旦地，虽一时生，合成一体。然彼处异，故说远。”
6. “八无暇”包括执邪倒见、生傍生、饿鬼、地狱、无佛教、及生边地、懱戾车、性为𫘤哑、长寿天
7. “十圆满”包括五自圆满：“人、生中、根具、业未倒、信处”，五他圆满：“佛降、说正法、教住、随教转、有他具悲愍”