古希腊宗教
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古希腊宗教(Hellenism,希腊语:Ἑλληνισμός)是起源自古希腊文化区的信仰、仪式和神话的总集,在古希腊人的生活层面具有主导作用,最具体的表现在神庙建筑的艺术表现上充满对神的赞美、歌颂与敬仰。
古希腊文化充满著神话与传说,她让人们希望能够深入的了解希腊文明背后所蕴含的道理;因此研究古希腊文化首要把握一项重点,即欲了解古希腊文化必须先了解古希腊的宗教信仰。然而探讨古希腊宗教比起古希腊神话的课题要来的严肃的许多,因为祂的影响实际社会层面上的许多面向:政治上的决策(德尔斐神谕)、航海的平安(波塞顿的供奉、祭祀)、节日庆典(泛雅典娜节、月桂节)、经济发展、祖先与英雄崇拜等等;所以具有相当庄严的敬神仪式需要如实的了解。
古希腊多神信仰发展年代大约在西元前八纪到西元五、六世纪之间。根据研究[来源请求]古希腊宗教不是单独形成的体系,而最主要是传承自远古印欧民族的宗教信仰,因此古希腊宗教的渊源要比荷马史诗来的年代早,古希腊人的宗教内容相当丰富与繁杂,因为祂是原始自然神祇崇拜[1],大大小小的神祇不少,祂们其中的职掌有些有重叠。古希腊宗教其实是拥有综合性与多元性起源的一项原始信仰,他们的神祇有些来自美索不达米亚、古埃及、克里特、迈锡尼;而据说酒神戴欧尼修斯是来自小亚细亚的弗里吉亚;即使是希腊主神宙斯,祂也可能是来自最古老的印欧民族神祇[2];阿芙萝黛蒂是腓尼基人供奉的神祇,后来传到希腊;所以其他先进文明(美索不达米亚文明、古埃及文明)对古希腊宗教的变化也有影响。
古希腊宗教的形式可分为官方的公开宗教(奥林匹斯教)和民间习俗的祭祀仪式(英雄崇拜)。尽管祂们大多数宗教习俗与团体都有相似之处,不过这些宗教群体依然差异很大,因此古希腊宗教或“崇拜”始终具有多元化性质的色彩,无法以统一的标准来定义祂。让许多古希腊人公认并且信仰是为十二尊主要男神与女神(奥林匹斯神:宙斯、波塞顿、希拉、狄密特、雅典娜、阿瑞斯、阿芙萝黛蒂、阿波罗、阿提密斯、赫菲斯托斯、荷米斯,戴欧尼修斯),此外古希腊宗教也包含了哲学的成分在内,那个时代的宗教与哲学并没有很明确清晰的区隔;尽管诸如斯多葛主义与某些形式的柏拉图主义哲学派别他们的理论似乎假设只有一尊超然的神存在著(这属于一神论的信念,古埃及时代法老阿克纳顿同样提倡过一神信仰)。
古希腊人的信仰基本上与城邦政治结合在一起,以雅典城而言:他们主尊供奉的就是司掌技艺、智慧雅典娜女神,而著名的奥林匹亚则是供奉古希腊神话中的最高神祇宙斯;德尔斐则是以司掌预言、光明、音乐之神阿波罗为主尊;斯巴达则是供奉女神阿提密斯。事实上不同的城邦往往也信奉同一尊神,有些时候神明也会后缀著特有的称号(英语:epithet)在一起,那是为了区别他们城邦之间的不同并且说明、指出他们本身的地方性质,例如:阿提密斯·卡律阿提斯。
希腊人的宗教习俗也随著他们向海外的拓展而延伸到希腊大陆以外的地区,像是传播于小亚细亚中爱奥尼亚的群岛与海岸、广被于大希腊(西西里岛和意大利南部),以及流传在分散于地中海西部的希腊殖民地,像是马西利亚[3]。而且祂们在前基督教时代中影响后来罗马人信仰深远的一个原始自然神崇拜,因为古希腊宗教缓慢渗透了伊特拉斯坎崇拜和信仰(英语:Etruscan mythology)内涵而形成后来古罗马宗教的众多宗教仪式。