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美國靈魂音樂家 来自维基百科，自由的百科全书
雷·查尔斯（英语：Ray Charles，1930年9月23日—2004年6月10日），本名雷·查尔斯·鲁滨逊（英语：Ray Charles Robinson），美国灵魂音乐家、钢琴演奏家，是节奏布鲁斯音乐的先驱。他是第一批被列入摇滚名人堂的人物之一[1]，《滚石杂志》亦把他列为“100个最伟大的歌手”中的第2位 （页面存档备份，存于互联网档案馆）[2]。法兰克·辛纳屈称他为“音乐界唯一的天才”[3]。
雷·查尔斯·鲁滨逊是一名工人贝利．鲁宾逊和艾瑞莎．威廉斯的儿子。其父贝利·鲁宾逊是一个佃农、铁路修理工，机械师和杂工[4]。当时，他的母亲艾瑞莎是一个十几岁的孤儿，依靠贝利的家庭而生活；他们居住在佛罗里达的格林维尔(Greenville)，与贝利及他的妻子玛丽·简·鲁滨逊生活在一起。那时罗宾逊一家非正式地收养了艾瑞莎（或艾莎），使她姓鲁宾逊。后来艾瑞莎因贝利的丑闻而导致怀孕，她在1930年夏末离开格林维尔，与佐治亚州奥尔巴尼的家人团聚，为孩子的出生做准备。之后她和孩子回到格林维尔，她和玛丽·简在雷．查尔斯的成长过程中分享了她的经历。艾瑞莎是一个虔诚的基督徒，一家人会到教堂参加礼拜[5]。雷．查尔斯．鲁滨逊深爱着他的母亲，回忆他母亲的毅力、自给自足和自豪，这是他生活中的指路明灯。他的父亲贝利抛弃了家庭，离开格林维尔，与另一个女人结婚。[5]
早年，查尔斯对机械表现出好奇心，经常会看到他的邻居在他们的汽车和农用机械上工作。他对音乐的兴趣是三岁时在卫理·皮特曼（Wylie Pitman）先生的红翼咖啡馆被启发的，当时皮特曼在一部直立式钢琴弹奏音乐，随后他教导查尔斯如何弹奏钢琴[6]。查尔斯和他的母亲常常光顾红翼咖啡馆，他们在红翼咖啡厅受到欢迎，甚至在遇到财务危机时就住在那里。皮特曼还会照顾雷的弟弟乔治，为他们的母亲减轻一些负担。但弟弟乔治四岁时却在洗衣盆里溺水身亡了[7]。查尔斯大约在四岁时开始失去他的视觉，[8]，至七岁时完全失明，这显然是他罹患青光眼的结果[9]。
1949年4月，查尔斯和他的乐队录制了单曲《Confession Blues》，这成为他第一首全国热播的歌曲，它飙升到“告示牌节奏布鲁斯排行榜”第二位[10]。虽然仍在工作，他还有为其他乐手作歌曲编排，包括Cole Porter的《Ghost of a Chance》及Dizzy Gillespie的《Emanon》[11]。1959年查尔斯为Atlantic唱片公司发表单曲《What'd I Say》，达到他事业的顶峰，这是一首复杂的歌曲，结合了福音、爵士，布鲁斯和拉丁音乐；他后来声称这是在俱乐部表演时创作的。随后于1960年发表的歌曲《Georgia on My Mind》，令查尔斯得到国内的一致好评和一项格莱美奖[12]。作为后续的单曲《Hit the Road Jack》为查尔斯赢得另一项格莱美奖，这是由节奏布鲁斯歌手Percy Mayfield所作[13]。
2003年，查尔斯曾成功接受髋关节置换手术，原本打算继续巡回演唱，直到他开始受其他疾病之苦而取消。2004年6月10日查尔斯在加州比华利山的寓所内逝世，家人和朋友陪伴在旁[14][15]，致命原因为急性肝病[8]，享寿七十三岁。他的葬礼于2004年6月18日，在洛杉矶的First AME教堂举行，出席葬礼的音乐人包括小理查德、B·B·金和史提夫·汪达[16]。
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