直到最近的几个世纪之前，不列颠群岛是由几个不同的国家所占据，在那之前的不列颠群岛历史就是这些国家之间彼此纷争的历史。英格兰后来成为了主宰力量，在“大不列颠”这面大旗下，与其他国家在不同的时期合并起来，形成了现在的联合王国。
联合王国虽然只是西欧的一个岛国，面积不大，但由于最早的工业革命发生在不列颠，曾经建成号称“日不落帝国”的世界最大的殖民帝国，在第二次世界大战前是世界影响最大的国家，战后虽然被美国取而代之，但美国的主要语言也是英语，美国的主体民族也是盎格鲁-萨克逊人，美国的学生除了要学习美国历史外，也要学习不列颠历史。
不列颠人历史上局处岛国，偏于保守，历史上虽然不列颠的社会状况不断改变，但政体变化不大，至今没有一部成文的宪法；王室虽然也在不断地改朝换代，但和中国不同，不列颠群岛历史上很少发生改变统治家族的叛乱，每次变更多是王室缺乏男性后裔，而需由女性后裔继位，既而使王室姓氏相应更改。因此，现在的国王查尔斯三世的血统可以追溯到最早的撒克逊诸王的身上，不列颠群岛历史大致可以分为如下几个阶段：
史前
在不列颠群岛旧石器时代时，该地区首次出现了已知的早期智人居住地，比如已经灭绝的海德堡人。
到了中石器时代，智人是唯一生存在不列颠群岛的人。不列颠群岛与欧洲大陆之间通过一块名叫多格兰（Doggerland）的土地连结。
在不列颠群岛，新石器时代和青铜时代见证了英国和爱尔兰社会和景观的转变。它见证了农业的发展，在这段时间内，各群体放弃了狩猎采集的模式，开始从事农业生产。
顾名思义，英国铁器时代特征是大规模使用铁，铁可以用来生产各种不同工具，装饰品和武器。
在公元前一千年或是更早时，文化传播和欧洲大陆的移民，使群岛上出现凯尔特语言，之后形成了海岛凯尔特语支。以前群岛上讲什么语言不得而知，但推测是前印欧语。[1]
古典时代
公元前55年和54年，凯撒领导罗马帝国军队对不列颠群岛发动了两次战争，但罗马人仍未能完全占领不列颠。公元43年，罗马占领了不列颠南部。尼禄时期，罗马不列颠行省的范围向北延伸至林德姆（英语：Lindum Colonia，现名：林肯）。保利努斯（Gaius Suetonius Paulinus）之后成为不列颠行省的总督，在他统治不列颠行省时，大部分时间都在威尔士征战，公元60年时，他在安格尔西岛围剿了最后的抵抗力量，屠杀了当地的德鲁伊，烧毁了他们的圣林，在战役结束后，东安格利亚的布迪肯出现了一场叛乱。[2]
布迪肯叛乱被镇压后，罗马行省开始进一步扩张，征服了威尔士南部等地。公元77年至83年间，新任总督阿古利可拉领导了一系列战役，扩大了罗马省的版图，并占领了威尔士北部、不列颠北部和喀里多尼亚（现名苏格兰）的大部分地区。尽管凯尔特人有着坚定的决心和顽强的意志来战斗，但由于面对的是一支优秀的职业化军队，所以有10万到25万的人在罗马征服期间丧生。[3]
中世纪
5世纪开始，撒克逊人就对不列颠进行了一系列入侵，在入侵后形成了许多盎格鲁-撒克逊王国，通过与不列颠各邦战争，逐渐这些盎格鲁-撒克逊王国的范围就包括了今天英格兰的领土。公元600年左右，形成了七个主要王国，史称七国时代。在这一时期，各国都逐渐皈依基督教。9世纪，来自斯堪的纳维亚的维京人征服了英格兰的大部分地区，只剩下威塞克斯王国还留存下来，而且这个王国在10世纪时统一了英格兰。但是丹麦在克努特大帝的统治下，重新征服了英格兰。之后，在宣信者爱德华的统治下，结束了自从1016年克努特征服英格兰后实行的丹麦法统治，威塞克斯王朝复辟。
1066年，诺曼底公爵威廉一世说他是王位的合法继承人，入侵了英格兰，并在黑斯廷斯战役中击败国王哈罗德二世。宣称自己是国王，他加强了自己的政权，任命忠诚的诺曼底精英成员担任许多权力职位，在全国各地建立城堡系统，并下令对他的新王国进行人口普查，即《末日审判书》，人们普遍认为他是英国封建制度的建立者。中世纪晚期，英国和法国之间发生了许多战争，在百年战争中达到了顶峰，法国取得了胜利。英国在中世纪后期的王朝还有金雀花王朝、兰开斯特王朝和约克王朝[4][5]。
近代
近代早期的主要历史事件包括英格兰文艺复兴、英格兰宗教改革和苏格兰宗教改革、英国内战、查理二世复辟、光荣革命、联合条约、苏格兰启蒙运动和第一大英帝国的形成。
19世纪
爱尔兰总督代表来自英格兰的君主来领导政府。政府同时有爱尔兰布政司协助工作。这两者都由伦敦政府控制。甚至在1782年宪法之前，爱尔兰议会也会受到严格束缚，在爱尔兰的裁决都可以通过向位于伦敦的英国上议院上诉而被撤销。
爱尔兰政治家和律师亨利·格拉坦一直支持爱尔兰应获得最大程度的独立，因为他的努力，爱尔兰在18世纪80年代获得了一定独立地位[6]，比如一些富有的天主教徒在其间甚至获得了选举权。但爱尔兰下议院的议员仍不能有天主教徒。这种已经相对比较独立的时期在之后结束，因为在1798年时爱尔兰在英国与革命法国战争时出现了叛乱，英国政府担心独立的爱尔兰会与法国联盟，从而决定将两个国家统一起来。两国议会在1801年1月1日立法统一[7]。
20世纪至今
各时期
参见
- 英国地质年代
- 英国相关主题列表
参考文献
延伸阅读
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