步月楼战役
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步月楼战役,又因战场地点当年称为六根庄,亦称为“六根庄之战”,发生于乙未战争期间的1895年10月11日,交战方是大日本帝国陆军与当地客家人所集结的联军,最终日军获胜。步月楼是当时客家人首领之一的萧光明指挥作战的所在,是当时萧家书房,也是萧家专用出城门楼,位于今日屏东县佳冬乡佳冬村[1]。
清朝末年的甲午战争,结果由大日本帝国获胜。清国与日本签订了《马关条约》,割让福建台湾省予日本;而在当地,不愿接受日本统治的士人成立了台湾民主国,邱凤扬是当时的客家人领袖,他号召成立了六堆客家义军,六堆的“堆”通“队”,指右堆、左堆、后堆、中堆、先锋堆、前堆,共同对抗日军[2]。
六根庄,嘉庆年后分上、“下六根”;“上六根”后称“金隆庄”,位于今长治乡,六根庄当时又称下六根[3][4]。六根庄在日治时期称“茄苳脚”,“脚”是聚落之意;后因日方推行地名雅化,“茄苳脚”改为佳冬。中华民国接管台湾后,佳冬再分划为佳冬村与六根村[5]。而六根当时属于六堆中的左堆,义军首领为左堆总理萧光明,是当地富商。
1895年10月10日,日军由马公港搭船,预定由屏东往台南会师。11日清晨抵达登陆地番仔仑庄[6],先派陆战队上岸侦察。上午8时,再命陆军部队上岸搭桥,并切断台南至恒春间的电线。当时八重山通报舰已发现下埔头[7]有敌军踪迹,立刻予以炮击,敌军退回村内;8时,步兵第4联队第一大队受命占领塭仔新打港[8]至茄苳脚一带,以利大部队推进。第一大队长山田忠三郎少佐派第二中队[9]往塭仔新打,第三中队[10]往茄苳脚。
8时20分左右,二中队开始推进,三中队与最后登陆的一中队跟在二中队后面。二中队行至大庄[11],发现义军自埔头前来,将之击溃,义军往茄苳脚退去,10时左右,二中队占领埔头;而三中队发现茄苳脚处立有军旗,于是三中队的二小队往茄苳脚攻击前进。然而,义军在当地早已构筑了防御工事,更在堡垒四周挖了宽约2米,水深及胸的壕沟,其边缘布满了削成尖刺的竹子,一时之间二小队陷入苦战。11时40分,来增援的一支小队[12]奉命从右侧突击也失败,队长身受重伤;之后,另一支小队[13]越过壕沟,抵达北门大厝[14]墙边,原想破坏大厝,但因建筑坚固异常,内有枪眼[15],且附近义军皆往此处射击,此小队只能躲在墙角。
此时一中队已抵达茄苳脚南方的下藔[16],闻听北方有枪炮声,立刻折回往茄苳脚进发。至距离茄苳脚约700米处,已得报前述战况,一中队随即加入攻击。一中队派一小队往南门进攻,其余往西侧。而另一支刚到达埔头的步兵第12中队[17],也往右侧进攻,茄苳脚此刻被三面包围,义军守备开始动摇,妇女老幼由北门逃出。
约当12时30分左右,1中队、12中队的一部分,与3中队的全部冲入村内,开始放火烧屋;而1中队与12中队留在村外的部队则负责开枪射杀从北门逃出者。下午2时20分,步兵第4联队收到已完成占领茄苳脚的报告,步月楼战事结束。
礼密臣版354页中记述了同样的经过,但无准确时间。他写到日军有因攻下茄苳脚后获得弹药补充,与12门旧式清军大炮,日清战史则无提到获得弹药大炮,义军火力记载为抬枪15挺,小铳一百二、三十挺。
兵力部分,《日清战史》记载当时茄苳脚庄内人口约一千四百余人,该书将这些包括妇女小孩在内,没受过军事训练的村民也算入抵挡日军的“兵力”;礼密臣版记载日军派出2个步兵连兵力,义军兵力内有包含原清军,受义军雇用,故没有穿黑旗军服装,而日清战史则无清军在此战的记载,仅提到清兵在受到八重山舰炮击后就逃跑躲到村中;而临近的先锋堆,上前堆,下中堆收到萧光明派人求救的消息时已经太晚,但仍集合共约一千余人要救茄苳脚;不过在还没抵达前,日军就已经攻陷茄苳脚,援兵退却途中在林边溪处还被日军截杀,只能往北面逃离[18]。
伤亡部分,礼密臣版记载为日军16人死61人伤,义军70人死伤,《日清战史》记载为1军官14士兵死,57人伤,义军“传闻”有80死20伤,本文两种记载皆录。
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