四灵

关于南宋的诗派，请见“四灵诗派”。

四灵，又称四瑞，是中国神话中的四大灵兽，分别为麒麟、凤凰、龟、龙。^[1][2]麟体信厚，凤知治乱，龟兆吉凶，龙能变化，故谓之四灵。传统以来，中国已有“四灵”之说。“四灵”，按《礼记》的说法，是指“麟、凤、龟、龙”，除此之外，还有“天之四灵”，与此四灵相区别^[3]。虽然麒麟与龙、凤一样，都是人们虚拟出来的瑞兽，但麒麟却特别地被赋以“仁兽”之名。^[4]

凤凰（艋舺龙山寺）

四灵与五行相配的情形是：春虫之长为龙，故龙为东方为木；夏虫之长为凤，故凤为南方为火；秋虫之长为麟，故麟为西方为金；冬虫之长为龟，故龟为北方为水。五行为“五” ，四灵为“四” ，为了解决“五”与“四”不等的矛盾，有人提出在“四灵”之外再加一灵一虎^[5]。

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注释

1. 《礼记·礼运》：何谓四灵？麟凤龟龙，谓之四灵。故龙以为畜，故鱼鲔不淰；凤以为畜，故鸟不獝；麟以为畜，故兽不狘；龟以为畜，故人情不失。
2. 《礼记·礼运第九》：麟、凤、龟、龙谓之四灵。
3. 《三辅图》：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方”
4. 葉德平：〈天賜玉麟─來自古洞的麒麟紮作技藝〉龜. [2016-11-29]. （原始内容存档于2016-11-30）.
5. 中国古代龟卜文化: 传统文化溯源. 广西师范大学出版社. 1992 [2022-04-09]. ISBN 978-7-5633-1254-2. （原始内容存档于2022-04-09） （中文）.