启(?—?),姒姓,夏后氏,名启,是中国夏朝第二任首领。治水英雄的禹的儿子,母亲是涂山氏族的女子。儿子至少有五人,其中有太康及仲康。据《竹书纪年》,启在位39年,78岁驾崩。
相传禹本来要按照禅让制传位给皋陶,皋陶早亡,因此决定传给大业子伯益。禹死后启按照尧舜禅让和舜禹禅让的惯例避位,让位给伯益[1]。结果诸侯也离开伯益的根据地到启的根据地,臣子和人民也支持启,所以启即位[2]。史籍记载:“禹子启贤,天下属意焉。及禹崩,虽授益,益之佐禹日浅,天下未洽。故诸侯皆去益而朝启,曰‘吾君帝禹之子也’。于是启遂即天子之位,是为夏后启。”启晚年时,其子武观为争夺天子位挑起叛乱,彭伯寿率师出征西河,平定了这场叛乱[3]。启晚年生活奢侈腐化,终日沉迷于歌舞声色之中,加剧了阶级矛盾,为后来的太康失国埋下了伏笔。
夺位疑云
据此有人认为禹在世的时候已暗中帮助启培植势力[4]。《战国策》更说明禹名为禅让以成佳名,其实暗中安排自己儿子武力夺位,按史料推测,伯益有实际即位,启杀死伯益夺位,《竹书纪年》也载:“益干启位,启杀之”[5]。启杀益后,诸侯来都城阳翟朝会,启在钧台(今河南禹州)举行盛大筵宴款待,史称“钧台之享”。[6]
启在位时因有扈氏不服其夺位而造反,在甘之战大胜有扈氏。[7]开战前启在六卿之前发表“甘誓”[8],这个“甘誓”虽然收录于《尚书》中,学者对于它是否为启所作却存疑[9],据说有扈氏支持伯益。启战胜后大会各部落首领,最终建立了自己的统治地位。王位世袭制(父死子继或兄终弟及)由此确立。史称:“禹传子,家天下”[10]。
参考文献
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