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哥特语是一种由哥特人所使用的，已灭亡的日耳曼语族语言。它的内容主要是从一个4世纪圣经翻译版本的6世纪抄本，也就是所谓的“银色圣经抄本”（Codex Argenteus）里头得知的，哥特语也是唯一拥有相当数量语料的东日耳曼语言。其他的语言，包括勃艮地语和汪达尔语等，仅能从历史纪录里所遗留的姓名来得知其内容。
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作为日耳曼语言，哥特语当然也是印欧语系的语言之一。它是有着存在证据的日耳曼语言当中最早的一种，但哥特语没有现代的后裔存活下来。最早的哥特语文献可追溯到四世纪的时候。在六世纪中期时，这个语言处于逐渐衰微的状态，在某些程度上，造成此现象的原因是哥特人在军事上败于法兰克人的手中、哥特人在意大利半岛的被消灭、大规模地对主要使用拉丁语的天主教教会的皈依，以及地理上的孤立等。这个语言在伊比利亚半岛上最晚一直存活到八世纪左右，而法兰克人作家瓦拉福里德‧史特拉伯（Walafrid Strabo）写到说哥特语在九世纪早期时，在下多瑙河地区和克里米亚的孤立山区依旧被使用着（另见克里米亚哥特语）。另外，在九世纪后出现于一些手稿里的一些近似哥特语词汇的用词可能不是同一个语言的。
早期的语料证据的存在，使得它成为比较语言学里的一个重要的研究对象。
注：在本篇文章里所提到的哥特语单字，都会用罗马字母转写来表示。
目前只有找到少数留存下来的哥特语文件，这些资料不足以完全重见哥特语。
- 最大的留存下来的文件是由阿里乌教派主教乌尔菲拉（311年－382年）所写的抄本所构成，乌尔菲拉是罗马帝国的默西亚省（现今保加利亚与罗马尼亚之间）的西哥特人基督徒的领袖。他将希腊语圣经翻译成哥特语，而这部圣经新约的四分之三与旧约的部分片段留存了下来。
- 银色圣经抄本（与斯贝尔片断(Speyer fragments)）：188张。
- 作为保存最完好的哥特语稿件，“银色圣经抄本”可追溯自第六世纪，并且被住在今日意大利的北部东哥特人所保存和传播。它包括了很大一部分的四福音书。由于是从希腊语翻译过来的，“银色圣经抄本”里所用的哥特语因此充斥着希腊语的借词与希腊语的用法。特别地它的句子排列经常是直接由希腊语复制过来的。
- 安布罗西亚抄本（Codex Ambrosianus，米兰）（与Codex Taurinensis）：五个部分，共193张。
- 来自Uppsala universitetsbibliotek的瑞迪格利亚抄本（Codex Rehdigerianus）
- 吉森西斯抄本（Codex Gissensis，吉森（Gießen）)：一张，路加福音第23-24章的片段。它在1907年在埃及被找到，但在1945年毁于水的破坏。
- 卡罗琳抄本：(Codex Carolinus，沃芬布德尔（Wolfenbüttel）)：4张，罗马书第11-15章的片段。
- Codex Vaticanus Latinus 5750: 3张，斯克林的第57/58页、59/60页与61/62页的部分。
- 一些古老文件的散落：在大量稿件中找到的字母、日历、注释等，以及少数已知或被认为是哥特语的如尼文字碑铭（共3到13件），一些学者相信这些碑铭不全是哥特语写成的（见Braune与Ebbinghaus的书"Gotische Grammatik"，1981年，蒂宾根）。
- 由奥斯曼帝国哈布斯堡王朝于1555年到1562年派驻伊斯坦布尔大使，法兰德斯人欧吉尔‧格瑟林‧德‧布斯别克（Ogier Ghiselin de Busbecq）所编纂的一本有八十多个字的小字典，以及一首没有翻译的歌曲，他对于找到这个语言感到好奇，并且借由安排而和两位克里米亚哥特语的使用者的会面，还列出了一张以他编纂的“土耳其字母”列出。这些用语是来自近一千年以后，也因此不能做为乌尔菲拉使用的语言的代表。见克里米亚哥特语。
有些乌尔菲拉主教的圣经的其他部分的发现尚未被证实，海因莱希‧梅依（Heinrich May）在1968年宣称他在英格兰找到了十二页的（重复书写的）羊皮纸，其中包括了马太福音的一部分。但这个宣称从未被证实。
哥特语版本的圣经只有片段留存下来。这个圣经的翻译似乎是由巴尔干地区、与希腊基督教文化有密切接触的人所完成。在伊比利半岛的西哥特人社群，哥特语圣经似乎直到公元700年左右都还有在使用。且此圣经亦可能一度使用于意大利、巴尔干和现今的乌克兰等地。在消灭阿里乌斯教派的活动下，许多哥特语的文件，其上的字可能被清除，纸张并用作重复书写的纸、或者被收藏起来、或被焚毁了。在圣经文献以外，唯一已知存留下来、且是唯一原文就以哥特语写的长篇哥特语文件，是所谓的斯克林（Skeireins），这书是约翰福音的几页注解。
在大约公元800年后，就只有很少的关于哥特语的参考资料存在，因此它很可能在那时候已经很少用了。
应当要注意到的是，在被估计是中古世纪写成，并且提到哥特人这个词的文件里，哥特这个词可指任何住在东欧的日耳曼人（如瓦良格人英语：Varangians)，他们当中有许多人当然不会使用已知在哥特语圣经里所使用的语言。有些作家甚至于会将使用斯拉夫语言的民族给叫作哥特人。
克里米亚哥特语和乌尔菲拉主教所使用的哥特语之间的关系甚至于是更为不明朗的，虽然一些字，如ada（意即“蛋”），暗示著两个语言有着共同的祖先，而对哥特单字语mena（意即“月”），和克里米亚哥特语单字mine等的比较，则清楚地表明了克里米亚哥特语是东日耳曼语言之一，但十六世纪所留下的少数片段却表明了其与哥特语圣经里的语言之间有着重大的差异。
一般而言，哥特语意指乌尔菲拉主教所用的语言，但有很多证据却来自六世纪，也就是乌尔菲拉主教死后的一段时间。上面哥特语文献的列表并不是完整的，更广泛的列表可在Wulfila计划（页面存档备份，存于互联网档案馆）的页面当中见到。
乌尔菲拉的哥特语，包括所谓的“斯克林”和其他不同的手稿皆以看起来像是乌尔菲拉自己发明以用来进行翻译的文字所写成。一些学者（像布劳恩（Braune））认为，哥特文字只有希腊字母这个单一的来源，但其他学者认为一些哥特文字字母来自于卢恩字母或拉丁字母。
哥特文字和黑体字（又名哥特体）没有什么关联，黑体字从十二世纪到十四世纪被作为书写罗马字母的字体之一，并且在之后演变成用以书写德语的尖角体活字。
乌尔菲拉主教的哥特语的发音或多或少是可以确定出来的，主要借由比较发音重建法来进行构拟，因为乌尔菲拉主教尝试尽可能地在其翻译上遵循着希腊语原文的内容。我们已知乌尔菲拉使用着和现在希腊语相同的书写习惯，由于那个时代的希腊语有着大量的文献，因此从这些翻译文献中我们可以重构出大量哥特语的发音。另外，非希腊语的名字在乌尔菲拉翻译的圣经与在希腊语圣经的转写法也可提供非常多的资讯。
单元音
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双元音
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- /a/、/i/和/u/这三个母音可同时是长母音和短母音。哥特语的书写系统只分辨/i/的长音和短音，其中i单独一个字母是短音，而ei则是长音（一个二合字母或“假的双母音”），此长音是仿效希腊语的书写方法的（ει = /iː/）。单母音在一个位于/h/前的鼻音的消失的地方的前面，有时会拉长（补偿长音之一例）。因此动词briggan的过去式（[briŋgan]，“携带”之意，对应于英语的bring、荷兰语的brengen，和德语的bringen）变成了brahta([braːxta]，对应于英语的brought、荷兰语的bracht，和德语的brachte)，此字来自原始日耳曼语的*braŋk-dē。在较为注重细节的转写里， 由于较为注重标音，长度会以长音符号（若不能，则经常改用折音符）标明，如brāhta、brâhta。在其他的内文里，/uː/的标音经常被认为是足够的，如brūks（意为“有用的”，对应于荷兰语的gebruik、德语的Gebrauch和瑞典语意为“使用、用法”的bruk等）。
- /eː/与/oː/都是长的半闭母音，它们被分别写作e和o，如neƕ（[neːʍ]，意为“近的”，对应于英语的nigh、荷兰语的nader和德语的nah）、fodjan（[foːdjan]，意为“喂食”）等。
- /ɛ/与/ɔ/是短的半开元音。它们被分别以二合字母ai和au标明，如taihun（[tɛhun]，意即“十”，相对于荷兰语的tien、德语的zehn与瑞典语的tio）、dauhtar（[dɔxtar]，意即“女儿”，对应于荷兰语的dochter、德语的Tochter）。在字译的哥特语，重音符号被置于这两个二合字的第二个字上，也就是写作aí与aú，以分别原有的双母音ái与áu，如taíhun和daúhtar。在许多状况之下，短的[ɛ]与[ɔ]是/i, u/在/r, h, ʍ/前的同位异音。另外，重叠过去式中重叠的音节也有着ai，在此它可能读作一个短的[ɛ]。最后，短的[ɛ]与[ɔ]亦出现在希腊语和拉丁语的借词中，如aípiskaúpus([ɛpiskɔpus]，来自希腊语ἐπίσκοπος，意即“主教”、laíktjo([lɛktjoː]，来自拉丁语的lectio，意即“经文”、Paúntius（[pɔntius]，来自于拉丁语的Pontius）等。
- 日耳曼语言的ai和au这两个双母音，在哥特语中以ai和au表示（一般在书写时，将重音符号加在第一个母音上方，以将之与从日耳曼语言的i/e和u分别变来的ai, au做区别）。一些研究者认为它们俩在哥特语里依旧是双母音，也就是发/ai/和/au/的音，而其他的研究者则认为这两个音已经变成了半开元音了，也就是说，它们各别发/ɛː/和/ɔː/的音，如ains（[ains] / [ɛːns]，意即“一”，对应于德语的eins）、augo（[auɣoː] / [ɔːɣoː]，意即“目”，对应于德语的Auge）等。在拉丁语的资料，直到四世纪为止，有着日耳曼语的au的哥特语名字的au，以au来表示，之后则改用o（如Austrogoti变为Ostrogoti）。长的[ɛː]和[ɔː]在一个母音前面时，分别为/eː/和/uː, oː/的同位异音，如waian（[wɛːan]，意即“吹气，对应到荷兰语的waaien和德语的wehen）、bauan（[bɔːan]，意即“建造”，对应到荷兰语的bouwen、德语的bauen和瑞典语转意为“生活”的字bo）等，在希腊语借词中亦是如此，如Trauada（意即“特罗得（Troad）”，希腊语作Τρῳάς）。
- /y/（发音近似于德语的ü和法语的u），是个只用于借词的、来自于希腊语的音，在母音的位置它被转写为w，如azwmus([azymus]，意即“没放酵粉的面包”，来自希腊语的ἄζυμος)）。它表示著当时希腊语当中两个发[y]音的字υ (y)或οι (oi)这个二合字。由于这个音对哥特人而言是非母语音，因此它可能发作[i]。
- /iu/是个降双元音，也就是说它的发音是[iu̯]，而不是[i̯u]，如diups（[diu̯ps]，意即“深的”，对应于荷兰语的diep、德语的tief和瑞典语的djup）。
- 希腊语的双元音：在乌尔菲拉的时代，除了αυ (au)和ευ (eu)这两个可能还是读作[aβ]和[ɛβ]的音（这两个音各别变成了现代希腊语的[av/af]和[ev/ef]）外，所有希腊语的双元音都变成了单元音（单元音化）。乌尔菲拉把它们记了下来，因此在希腊语的借词中的aw和aiw可能分别读作[au]和[ɛu]，如Pawlus（[paulus]，意继“保罗”，来自希腊语的Παῦλος）、aíwaggelista（[ɛwaŋgeːlista]，意即“福音布道者”，源自希腊语的εὐαγγελιστής，但经由拉丁语的evangelista输入）。
- [w]可以接在单一的母音和双母音（不管是真正的或者是书写上的）之后，它就像是一个第二元素大略上发[u]的音的双母音。比起双母音，它似乎有着更可作为语音合并的例子（例如在法语paille（意即“麦杆”）这个字里的音/aj/ ，它不是个双母音/ai/，而是个接着通音的母音），像例如alew（[aleːw]，意即“橄榄油”，来自拉丁语oleum）、snáiws（[snɛːws] ，意即“雪”）、lasiws（[lasiws]，意即“疲劳的”，相对于英语的lazy）等。
一般而言，哥特语的子音都是尾辅音清音化的。哥特语有着大量由格里姆定律和韦尔纳定律（Verner's law）演化而来的擦音（虽然这些擦音当中有很多可能本来是通音，但要分辨两者是困难的）以及大量日耳曼语言的特征。哥特语有着还没变成/r/，但已R化的/z/，这在日耳曼语言当中是不寻常的。另外，在母音间哥特语经常将两个子音给重复写的这表明了哥特语的子音可能有长短之分或重复，像atta（[atːa]，意指“父亲”）、kunnan([kunːan]，意指“知道”，对应于荷兰语kennen、德语kennen（知道）和瑞典语的kunna）等字一般。
- 无声塞音/p/、/t/与/k/一般分别以p、t和k 标明，如paska（[paska]，意指“Easter”，来自希腊语πάσχα）、tuggo（[tuŋgoː]，意指“舌头”）、kalbo（[kalboː]，意指“小牛”）等。而这些塞音可能就如同许多现代日耳曼语言一样，可能是送气的（但送气与非送气不做音位上的区分），因此它们可能在事实上读作[pʰ, tʰ, kʰ]。因此高地德语子音推移以塞音送气做为预先假定的条件了。
- The letter q这个字母可能表示一个圆唇化软颚塞音/kʷ/（或[kʷʰ]），如拉丁语的qu一般，如qiman（[kʷiman]，意表“来”）这个字即为一例。在较后期的日耳曼语言当中这个音已经变成了一个软颚清塞音加一个圆唇化软颚通音（如英语qu的发音），或一个单纯的软颚塞音（如英语c和k表达的发音）
- 有声塞音/b/、/d/和/g/以字母b、d和g标明。或许和其他日耳曼语有分别的是，这几个音可能和仅存于字首以及鼻音后方；在其他的为置它们有塞擦音的同位异音。在单字结尾或在无声音的前方，它们似乎似无声化的，如blinds（[blints]，意即“瞎的”）与lamb（[lamp]，意即“小羊”）等字可能即其例。
- 圆唇化软颚塞音/gʷ/可能存在着，这个音以两个字母gw标明。它出现在鼻音的后方，如saggws（[saŋgʷs]，意即“歌曲”）这个字；或者是经由日耳曼语言*ww的规则演变结果而来，如triggws [trigʷːs]，意即“信实的”，对应于英语的true、德语的treu和瑞典语的trygg）这个字。
- 由日耳曼语言*jj规则演变而来的ddj，可能表示著浊硬颚塞音/ɟː/，如waddjus（[waɟːe]，意即“墙”，对应于瑞典语vägg）和twaddje([twaɟːeː]，意即“二（属格形）”，对应于古瑞典语tvägge）等
- /s/和/z/一般分别写作s与z。后面的这个对应到日耳曼语言的*z（在其他日耳曼语里，这个音已经消失或变成r了），在发音的结尾，这个音经常无声化成s。这对发音的例子有saíhs（[sɛhs]，意即“六”）、máiza（[mɛːza]，意即“更大的”，此字对应到英语的more、荷兰语的meer、德语的mehr和瑞典语的mer，其发音为）~ máis（[mɛːs]，意即“更多的，比较多的”）等。
- /ɸ/和/θ/，一般分别写作f和þ，两者分别是无声双唇擦音和无声齿擦音。/ɸ/这个较为不稳定的发音似乎转变成了/f/。f和þ的音亦为b和d在字尾无声化且变成通音时的音，如gif（[giɸ]，意即“给”的命令形，此字的不定形为giban，其不定形对应于德语的geben）、miþ（[miθ]，意即“与着”，对应于古英语的mid、荷兰语的met和德语的mit）等。
- /h/，写作h，如haban（意思为“拥有”）。似乎就算是在单字尾部或子音前，它还是读作[h]（不是读作[x]，因为/g/ > [h]的时候写作g，而非h），如jah（意思为“与、和”，对应到已转意为“是的”之意的荷兰语、德语、斯堪的纳维亚语等的ja）发音为[jah]。
- [x]是/g/在字尾或在无声子音前的同位异音；它总是被写成g，如dags（意即“日子”，对应到德语的Tag）发音为[daxs]。另外在一些希腊语借词当中，我们可以看到一个特殊的字母x，这个字母表示著希腊语的字母χ(ch)，如Xristus([xristus]，意即“基督”，希腊语写作Χριστός)，也许它也表示著/k/。
- [β]、[ð]和[ɣ]都是只在母音间可见的有声子音。它们各别是/b/、/d/和/g/的同位异音，而且在书写上不作区别。[β]也许已经变成了/v/这个更为稳定的唇齿音形态（发音强化的一例）。在日耳曼语言的研究上，这些音通常分别转写成ƀ、đ和ǥ，具此类发音的例子有haban（[haβan]，意即0“拥有”）、þiuda（[θiu̯ða]，意即“人”，对应到古诺斯语的þióð、荷兰语的Diets，德语的Deutsch，后来Deutsch又转成英语的Dutch）、áugo（发音为[auɣoː]，意即“眼睛”，对应到英语的eye、荷兰语的oog和德语的Auge）等。
- ƕ（也写作hw）是/x/（来自于原印欧语的kʷ）的圆唇软颚音变体。它似乎被读作/ʍ/（/w/的无声化版本），就如其在英语的一些方言和苏格兰语一般。在英语和苏格兰语这个音被写作wh。具此类发音的例子有ƕan（/ʍan/，意即“何时”）、ƕar（/ʍar/，意即“何处”）、ƕeits（[ʍiːts]，意即“白色的”）等。
哥特语有三个鼻音，其中一个是另外两个的同位异音，只算是它们的互补分布而已。就像许多语言一样，哥特语的鼻音的发音部位和它们后面的那个子音相同（发音同化）。因此，像[md]或[nb]这一类的子音丛是不可能存在的。
- /n/和/m/ 是自己分布的，也就是说它们可以在任何的位置出现，因而形成一个最小对立组，但在一些状况之下它们会被中和在一起，像例如当/n/出现在双唇音的前方时，它会变成[m]而/m/出现在齿塞音前方则会变成[n]就如同前述的发音同化作用一般。若它们两的任一个出现在软颚塞音前方，则会被同化成[ŋ]。/n/ 和/m/分别被转写成n与m，而在书写时发音中和化会被标明出来，如sniumundo（/sniu̯mundoː/，意为“快速地”）。
- [ŋ]不是哥特语的音素，并且在哥特语当中不能自由地出现。它只出现在于软腭塞音前方被中和化的鼻音。并且是/n/与/m/的互补分布。根据希腊语的习惯，它一般都被写成g（有时写成n），如þagkjan（[θaŋkjan]，意为“想”）、sigqan [siŋkʷan]，意为“沉没”）、þankeiþ（[θaŋkiːθ]，意即“想”的现在时第三人称单数形）等。ggw这个字丛有时表示[ŋgʷ]的发音，但有时表示[gʷː]的发音。
- 在母音前方，/w/被转写成w，如weis（[wiːs]，意即“我们”）、twái（[twai]，意即“two”，对应于德语的zwei）等。
- /j/被写成j，如jer（[jeːr]，意即“年”）、sakjo（[sakjoː]，意继“斗争”）等。
- l被如欧洲语言和英语当中的l使用，如laggs（[laŋks]，意即“长的”）、mel（[meːl]，意即“一小时”，对应于已转义成为“餐点”之意的英语字meal、荷兰语字maal和德语字的Mahl等）等。
- r是所谓的颤音/r/，但它也有可能是闪音/ɾ/)，如raíhts [rɛxts]，意即“右方”或“正确的”）、afar（[afar]，意即“之后”）等。
- 响音/l/、/m/、/n/与/r/等在一个字的最后一个子音或两个子音之间，可做音节的核心，也就是变得和母音一般。在台语和现代英语当中也有这样的例子，如台语的“卵”读作[nŋ˧˧](白话字写作nn̄g)，其中的[ŋ]，即是母音化子音的一例。一些哥特语的例子如下：tagl（[taɣl̩]，意为“头发”，对应于英语已转意为“尾部”的tail和瑞典语的tagel）、máiþms（[mɛːθm̩s]，意为“礼物”）、táikns [tɛːkn̩s]，意继“标记”，对应于英语的 token 、荷兰语的teken、德语的Zeichen和瑞典语的tecken）以及tagr([taɣr̩]，意为“tear（眼泪”）等。
哥特语的重读系统可借由格里姆定律和韦尔纳定律等音韵上的比较来重建。不同于原印欧语的音高重音，哥特语使用（类似现代英语的）重音系统来进行重读。这点是由在非重读音节里，长母音[eː]和[oː]这两个母音缩短，而短母音[a]与[i]则消失这两点得知的。
就如同其他的日耳曼语言一般，本来印欧语里面可自由移位的重音，被固定在单独的字第一个音节里了。（像例如在现代英语里面，几乎所有重读不在第一音节里的字都是从其他语言借来的。）当单字产生屈折变化时，重音不会移位。在多数的合成词当中，重音的位置取决于其第二成分：
- 若第二个字是个名词，则重音放在第一个字的第一个音节上。
- 若第二个字是个动词，则重音落在动词成分的第一个音节上。前缀于该动词上的词素则不是重音所在，除非在可分词（在正常状况下可分成两个部分并且分开来的词，像例如德语和荷兰语的可分动词）之中，在这种状况下，前缀是有重音的。
举例：（与现代日耳曼语言的单字进行比较）
- 非合成字： marka([ˈmarka]，意即“边境”，相对于英语的Spanish Marches中的Marches); aftra（[ˈaftra]，意即“之后”）; bidjan([ˈbidjan]，意即“祈祷”，相对于荷兰语的bidden、德语的bitten、瑞典语的bedja和英语的bid).
- 合成字：
- 名词是第二元素： guda-láus（[ˈguðalaus]，意即“不信神的”）.
- 动词是第二元素： ga-láubjan（[gaˈlauβjan]，意即“相信”，相对于荷兰语的geloven、德语的glauben < 古高地德语的g(i)louben，借由平音i的字中省略而转变）。
哥特语保存着大量不一定在现代日耳曼语言里出现的古代印欧语的特征，尤其是印欧语言丰富的名词变化系统。哥特语有主格、宾格、属格和与格，并且还有着有时同于主格，有时同于宾格的呼格的痕迹。印欧语的性别系统，包括现代德语和冰岛语中（以及就部分而言存在于荷兰语、丹麦语、挪威语和瑞典语语当中，与用于阳性和阴性名词的通性相对应的中性）存在的中性亦存在着。哥特语名词和形容词另外依据单数和众数两个数的其中之一进行屈折。
日耳曼语言的一个最引人注目的特征，就是名词分成“弱变化”和“强变化”两类。这个分别在哥特语当中特别地重要。一个词只能从属其中的一类，而其所从属的类以其词根的结尾决定。一些形容词可依其意思套用强变化屈折或弱变化屈折。一个使用着特定意义且和指示性 一个被用于特殊意义或被和直证冠词（如sa、þata或so等指示代词用作定冠词时）一起使用的形容词，使用弱变化屈折；而使用不定冠词的形容词，则使用强变化屈折。
这个方法也在如德语和瑞典语等语言可见，它们的形容词不仅跟随着性与数做变化，也跟着确定形式与不确定形式做变化，如下所示：
在哥特语，描述性的形容词（以及以-ist与-ost结尾的最高级形容词）与过去分词可以使用任一种屈折，而部分的代词只使用弱变化屈折，如sama（相同的）、unƕeila（“不变地”，来自“时间”的词根ƕeila，对应于英语的while）等部分形容词、形容词比较级以及现在分词等。其他的像áins（“一些”），只用强变化屈折。
下面的这张表表明了blind（“瞎的”）这个形容词如何地随弱变化名词（本例举guma，“男人”）和强变化名词（本例举dags，“日子”）进行屈折：
| 数 | 格 | 弱变化 | 强变化 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 名词 | 形容词 | 名词 | 形容词 | ||||||||
| 词根 | 阳性 | 中性 | 阴性 | 词根 | 阳性 | 中性 | 阴性 | ||||
| 单数 | 主格 | guma | blind- | -a | -o | -o | dags | blind- | -s | -ø | -a |
| 宾格 | guman | -an | -o | -on | dag | -ana | -ø | -a | |||
| 属格 | gumins | -ins | -ons | dagis | -is | -áizos | |||||
| 与格 | gumin | -in | -on | daga | -amma | ái | |||||
| 众数 | 主格 | gumans | blind- | -ans | -ona | -ons | dagos | blind- | -ái | -a | -os |
| 宾格 | gumans | -ans | -ona | -ons | dagans | -ans | -a | -os | |||
| 属格 | gumane | -ane | -ono | dage | -áize | -áizo | |||||
| 与格 | gumam | -am | -om | dagam | -áim | ||||||
这张表当然不是详尽的（哥特语存有次要屈折，尤其是对于强中性名词和不规则名词的次要屈折，它们在此不予讲述），关于哥特语详尽的结尾的种类，如下所示。
- 强变化：
- 词根结尾于-a、-ja及-wa（阳性与中性词）：相当于拉丁语和希腊语在“‑us与‑i”对与“‑ος与‑ου”对里的第二变化
- 词根结尾于-o、-jo及-wo（阴性词）：相当于拉丁语和希腊语在“‑a与‑æ”对和“‑α与‑ας（或‑η与‑ης）”对里的第一变化
- 词根结尾于-i（阳性和阴性词）：相当于拉丁语和希腊语在“‑is（acc. ‑im）”对与“‑ις与‑εως”对里的第三变化
- 词根结尾于-u（全部的性别都有可能）：相当于拉丁语和希腊语在“‑us与‑us对里的第四变化与希腊语“‑υς与‑εως”对里的第三变化
- 弱变化 (所有词根结尾于 -n)，相当于拉丁语和希腊语在“‑o与‑onis”对与“‑ων与‑ονος或‑ην与‑ενος”对的第三变化：
- 词根结尾于-an、-jan与-wan（阳性）；
- 词根结尾于-on与-ein（阴性）；
- 词根结尾于-n（中性）：相当于相当于拉丁语和希腊语在“‑men与‑minis”对与“‑μα与‑ματος”对的第三变化；
- 次要变化：词根结尾于-r, en -nd and 和其他辅音的退化痕迹相当于拉丁语和希腊语的其他三个变化。
哥特语的形容词和动词用同样种类的变化，形容词并且跟着动词的变化相当地紧密。
哥特语继承了印欧语系语言完整的代名词集合：人称代词（包括与三个身各别相对应的返身代名词）、所有格代名词、简单和合成的指示代词、关系代名词、疑问代词与不定代词等。每一个都有着特定的屈折模式（部分地反映著名词的屈折变化），就如其他印欧语系语言一般。一个特别值得注意的特征是双数在哥特语里的保存，双数就是指“两个人”或两个物体，在有双数的状况下，众数仅仅用于指称多于两个的事物。因此，“我们两个”和“我们”分别以wit和weis表明。原始印欧语（及其他保存双数的印欧语）在所有牵涉到语法数的地方使用双数（如古典希腊语和梵语），而哥特语不寻常的地方在于它只在人称代词中保存了双数的使用（古英语和古诺斯语等部分日耳曼语言亦然）。
单一的指示代词sa（中性形式：þata，阴性形式：so，它们分别来自印欧语言词根*so、*seh2和*tod；与希腊语的冠词ὁ、τό、ἡ等，以及拉丁语的istud同源）可用作冠词，“定冠词 + 弱变化形容词 + 名词”的结构形式是可接受的。
疑问代词以ƕ-开头，此音源自于原始印欧语在所有疑问代词里都会出现的*kw。它和英语疑问词开头的wh-是同源的，而这个开头，在某些方言中，和哥特语一样，发作[ʍ]。在许多其他印欧语系的语言当中的疑问代词的起头音都有相同的语源，如德语的w-（发音[v]）、瑞典语的v-、拉丁语的 qu-（在现代罗曼语族语言当中依旧存在）、希腊语的τ或π，以及梵语的k-等，其他印欧语系语言亦有此现象存在。
大部分的哥特语动词遵循着印欧语的"thematic"的变化，因为它于字根和屈折后缀间，插入一个来自重建后的原印欧语的母音*e或*o。这个用法也出现于希腊语和拉丁语当中：
- 拉丁语leg-i-mus（“我们读”）：字根leg- + thematic母音 -i-（来自*e）+ 后缀-mus.
- 希腊语λυ-ό-μεν（“我们解开”）：字根λυ- + thematic母音 -ο- + 后缀-μεν.
- 哥特语nim-a-m（“我们拿”）：字根nim- + thematic母音 -a-（来自*o）+ 后缀-m.
其他的动词词形变化，又名"athematic"，在这些字里面，后缀直接加在词根上，它在哥特语里面，就像在希腊语以及拉丁语里面一般，只存在于一些无作用的痕迹形式当中。此类动词最重要的例子就是所谓的关联结构（英语所谓的Be动词），它在希腊语、拉丁语、梵语以及其他印欧语里面都是athematic的。
哥特语的动词就如其名词与形容词一般，分为强动词和弱动词两种。弱变化动词以在过去式里添加后缀-da或-ta，而过去分词则以加后缀-þ或-t表示为其特征。强变化动词的过去式以母音变化，但不加后缀展现。这两种方法在现今的日耳曼语言当中依旧可见：
- 弱变化动词（以“拥有”为例）:
- 哥特语：haban，过去式habáida，过去分词habáiþs；
- 英语：(to) have，过去式had，过去分词had；
- 德语：haben，过去式hatte，过去分词(ge)habt；
- 冰岛语：hafa，过去式hafði，过去分词haft；
- 荷兰语：hebben，过去式had,，过去分词(ge)had；
- 瑞典语：ha(va)，过去式hade，过去分词haft；
- 强变化动词（以“给”为例）:
- 哥特语：不定式giban，过去式gaf；
- 英语：不定式(to) give，过去式gave；
- 德语：不定式geben，过去式gab；
- 冰岛语：不定式gefa，过去式gaf；
- 荷兰语：不定式geven，过去式gaf；
- 瑞典语：不定式giva，过去式gav；
动词屈折在哥特语当中有两个态（主动态和中间态）、三个数（单数、双数（不出现在第三人称里）、众数）、两个体（进行体与完成体（来自较古老的完成体））、三个式（直陈式、虚拟式（来自较古老的希望语气）与命令式），另外还有三种名词形式：现在不定式、现在分词与过去被动式。不是所有的人称和时态屈折类各自有所有的语气和体的表示表示，有些变化以助动词形式表示。
哥特语有着所谓的“过去─现代时”，其为被转意为现代时的古印欧语完成时。来自原印欧语*woid-h2e（意为“看”的完成式）的哥特语单字wáit，正好和梵语的同源字véda与希腊语的同源字ϝοἶδα相对应。在语源上这些字都当意味着“我已看见了”（完成时），但它们却意味着“我看见”（过去─现代时）。拉丁语的nōuī（意即“我知到了”（过去时）和“我知道”（现在时））也循着此规则。在其他的字当中，像áihan（意即“持有”）与kunnan（意即“知晓”）等也是所谓的“过去─现代时”动词。
在许多地方，除了（非常不足以证明的）早期诺斯语言的如尼碑文外，哥特语比起其他的日耳曼语言，在很大程度上与原始日耳曼语比较接近，这使得它在重建原日耳曼语的方面是具有无上的价值的。事实上，人们倾向以哥特语作为重构原始日耳曼语的基础。重构后的原始日耳曼语只在有着可清楚确认的、来自其他日耳曼语言分支的证据显示哥特语的形式是后来发展时，其内容才会和哥特语所提供的资讯有所相左。
哥特语并未显现出在后来出现的日耳曼语所共同享有的一些特征。最明显地，哥特语没有形态上的变音，如哥特语的fotus，其众数形式为fotjus，此与英语的foot与feet、德语的Fuß与Füße、丹麦语的fod与fødder、瑞典语的fot与fötter等形成对比。这些形式有着因为i变音（i-umlaut）而产生的特征变化/o:/ > /ø:/ (> Eng. /i:/, Germ. /y:/)，哥特语没有如此的变化。
原日耳曼语的*z在哥特语依旧是z，或者已无声化为s。在西日耳曼语和北日耳曼语，*z变成了r，如哥特语的drus（意即“落下”），对应到古英语的dryre即一例。
哥特语保留了来自印欧语言，但在其他日耳曼语言当中未出现，而如古英语单字hātte（意即“被称作”）一般，只被保留作痕迹的，形态学上的被动式。
哥特语有着大量借由重叠而变成过去时的动词，另一个继承自印欧语的古老特征。虽然这个痕迹在日耳曼语言当中存在，但这个现象在其他语言中，很大部分地被较后来的音变与 analogy 遮掩。以下一个词的不定式将和其相对应的第三人称直陈过去式做比较：
- “撒种”
- 哥特语：saian变作saiso。
- 古诺斯语：sá变作seri，seri源自原始日耳曼语 *sezō。
- “玩”
- 哥特语：laikan变作lailaik。
- 古英语：lācan变作leolc和lēc。
在6世纪写成的约丹尼斯（Jordanes）将哥特语的起源归结于斯堪的纳维亚，哥特语和古诺斯语（Old Norse language）在语言学上当然也有些相似处，这些相似处使得它们和西日耳曼语言有所区别。认为古诺斯语和哥特语有着共同的、和西日耳曼语言不同的祖语的假说被称为“哥特─诺斯语假说”。
北日耳曼语和东日耳曼语共有的一些主要的特征包括了以下几点：
- 1）原日耳曼语的*-jj-和*-ww-到哥特语的ddj（可能来自前哥特语的ggj）和ggw，以及古诺斯语的ggj和ggv(霍兹曼定律（Holtzmann's Law））的演变，此和西日耳曼语言继续保留其半母音的发音形成对应。例如“二”这个字的属个形式的古高地德语形式为zweio，但在哥特语为twaddje，而在古诺斯语则为tveggja。另外亦可将英语的true、德语的treu和哥特语的triggws以及古诺斯语的tryggr进行比较。但有人认为这两组（哥特语和古诺斯语）的变音只是两个不相关联，分开进行的音变罢了。[1].
- 2）存在有许多的表始动词结尾于-na，像哥特语的ga-waknan和古诺斯语的vakna.
- 3）第二人称单数过去直陈式以-t结尾，以及在字根有着和第一人称单数与第三人称的单数相同的母音。例如哥特语的namt（意即“你们接收了”）与古诺斯语的namt，对应于古高地德语的nāmi和古英语的nāme与nōme。在西日耳曼语言里，以-t结尾的第二人称过去直陈式只存在于“过去─现在时”动词里。
- 4）在j反复的缺乏，或（in the case of old Norse）只有g在j前面反复。例如原始日耳曼语*kunjam变化为哥特语的kuni（意即“亲族”）和古诺斯语的kyn，在古英语相对应的形式为cynn，而古高地德语的相对应形式则为kunni。
- 5）绝对与格借由使用与着一个质词的前置词at来构成，如哥特语的at urrinnandin sunnin、古诺斯语的at upprennandi sólu（意即“在太阳升起时”），以及哥特语的at Iesu ufdaupidamma（意即“当耶稣受洗时”）和古诺斯语的at liðnum vetri（意即“当冬天离去时”）等。
然而，第一点是具争议性的（见霍兹曼定律一文），而第二点和第四点是比照法上的共有遗留，因此也不足以做为证据。另外，其他的等语线使学者认为可划出一条线，划分东部和西北日耳曼语言。不论如何，必须要知道的是，任意两个拥有共同特征的日耳曼语言不一定拥有一个特定的、排除第三者的祖语，因为早期日耳曼语言彼此间，有可能在其早期发展阶段，在事实上全是属于一个方言连续体的方言，同时在不同日耳曼语之间的语言接触是广泛的。
就算哥特─诺斯语或西北日耳曼语不一定为真，对原始日耳曼语到古诺斯语的演变的理解，哥特语依旧有其重要性。像例如古诺斯语的nafn（意即“名字”）这个字的-n结尾，在哥特语单字namo的属格众数namne可见。有时哥特语对最早的如尼石碑的字词形式的理解也有所帮助，如在挪威的诺尔德胡格罗（Nordhuglo）找到的字gudija（见gothi一条），对此字哥特语的同源字gudja（意即“神职人员”）可做为其形意等的考证。
古哥得兰语（Old Gutnish）和哥特语有着许多不见于其他古诺斯语方言的相似处，如在高短母音里不具有a变音(a-umlaut) （如fulk这个字与古冰岛语的folk的对比）、在r前面u到o的低音化（如bort）、以“羔羊（lamb）”的字来指代“绵羊”、早期日耳曼语的拉丁语借词lucerna（哥特语lukarn、古哥得兰语 lukarr）的从在，以及具争议性的一条，也就是原始日耳曼语双母音*ai和*au的存留（见上方以知）。对于此相似处，其中巧合的成分有多少，真正使两者联结到共同的祖先的成分有多少，是具争论性的。艾利亚斯‧韦森（Elias Wessén）做了很多工作以将古哥得兰语分类为哥特语的方言。如此的提案以严格的历史名词来理解的话，就是说，它提及了当时古哥得兰语的先驱与哥特语文件的关系。在古哥得兰语被在手稿纪录下来的时候，它呈现了多数使古诺斯语和哥特语有所区别的特征（单字、构词、音韵和语法上地），此可由一份关于至南欧的迁徙的文件Gutasaga以古哥得兰语写成的十四世纪手稿）窥知：
- siþan af þissum þrim aucaþis fulc j gutlandi som mikit um langan tima at land elptj þaim ai alla fyþa þa lutaþu þair bort af landi huert þriþia þiauþ so at alt sculdu þair aiga oc miþ sir bort hafa som þair vfan iorþar attu... so fierri foru þair at þair quamu til griclanz... oc enn byggia oc enn hafa þair sumt af waru mali
- 汉译：在很长的一段时间后，这三个人的后裔繁衍了许多后代，以致于土地无法供养他们全部。然后他们抽签，每三个人就有一个要收拾行李，准备离开，而且，除了他们的土地以外，他们可以保有他们所拥有的所有东西，并带着它们走。···他们走了很远并到了希腊人的土地···他们在那里定居，并依旧住在那里，同时还我们语言的一些事物。
| 哥特语 | 汉语 |
|---|---|
| Atta unsar þu in himinam weihnai namo þein | 我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣， |
| qimai þiudinassus þeins wairþai wilja þeins | 愿祢的国降临，愿祢的旨意行在地上， |
| swe in himina jah ana airþai. | 如同行在天上。 |
| hlaif unsarana þana sinteinan gif uns himma daga | 我们日用的饮食，今日赐给我们， |
| jah aflet uns þatei skulans sijahma | 免我们的债， |
| swaswe jah weis afletam þaim skulam unsaraim | 如同我们免了人的债， |
| jah ni briggais uns in fraistubnjai | 不叫我们遇见试探， |
| ak lausei uns af þamma ubilin | 救我们脱离凶恶， |
| unte þeina ist þiudangardi jah mahts | 因为国度、权柄、 |
| jah wulþus in aiwins. | 荣耀，全是祢的，直到永远。（阿们！） |
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