严肃游戏（serious game）或功能游戏（applied game）是一种设计上的主要目的非纯粹是娱乐的游戏。[1]这个“严肃”通常指用于防卫、教育、科学探索、医疗保健、应急管理、城市规划、工程、政治等行业的电子游戏。[2]这类游戏与模拟类游戏相似（如飞行模拟和医疗模拟），但更强调趣味与竞争性带来的教育价值。
至少从二十世纪以来，教育界就开始使用游戏。纸质教育游戏在20世纪60年代和70年代开始流行，但在“回归基础”教学运动中渐渐淡出。[3]（回归基础教学运动是始于20世纪70年代的教学方式转变，当时学生在标准化考试中得分不足，而且学习太多选修课。这个运动希望把学生的注意力集中在阅读、写作和算术上，并加强课程。[4]）
21世纪初期，多种类型的教育游戏出现激增，尤其是为那些年轻学习者所设计的游戏。这些游戏中有许多并非基于计算机，而是以其他形式呈现一些传统游戏系统的模型。1999年，LeapFrog Enterprises推出LeapPad，它是一本互动书与一个墨盒的组合，孩子们玩游戏时可以与纸质书籍互动。随着任天堂Game Boy等传统掌上游戏机的普及，他们还在2003年推出了名为Leapster的手持游戏系统。[5]
2018年2月24日，腾讯宣布今年起开始全面布局“功能游戏”，计划推出传统文化、前沿探索、理工锻炼、科学普及和亲子互动五大类功能游戏产品，将陆续对外发布[6][7]。
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"Education Update"; Back To Basics; Dr. Carole G. Hankin and Randi T. Sachs; 2002
A. Druin. LeapFrog learning. Mobile Technology for Children: Designing for Interaction and Learning. Morgan Kaufmann. 2009: 171. ISBN 9780080954097.
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- Aldrich, Clark. The Complete Guide to Simulations and Serious Games. Pfeiffer. 2009: 576. ISBN 0-470-46273-6.
- Anderson, E. F.; McLoughlin, L.; Liarokapis, F.; Peters, C.; Petridis, P.; de Freitas, S., Serious Games in Cultural Heritage, VAST-STAR, Short and Project Proceedings, 10th VAST International Symposium on Virtual Reality, Archaeology and Cultural Heritage (Eurographics VAST '09), Faculty of ICT, University of Malta: 29–48, 2009 [2018-03-01], （原始内容存档于2012-03-27）
- Baranowski, T; Buday, R; Thompson, DI; Baranowski, J. Playing for real: video games and stories for health-related behavior change. American Journal of Preventive Medicine. January 2008, 34 (1): 74–82. PMC 2189579
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- Digitalarti Mag #0. Serious Game (PDF). 2009: 24–25 [2018-03-01]. （原始内容 (PDF)存档于2011-07-10）.
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- Egenfeldt-Nielsen, Simon. Overview of research on the educational use of video games. March 2006
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- Lang, F., Pueschel, T. and Neumann, D. (2009). "Serious Gaming for the Evaluation of Market Mechanisms", Proceedings of the International Conference on Information Systems (ICIS) 2009.
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- "Winners & Learners: Classroom Discourse Surrounding Educational Games（页面存档备份，存于互联网档案馆）" by Kristen Shanahan
- The International Journal on Serious Games（页面存档备份，存于互联网档案馆）, a scientific Open Access Journal, first issue January 2014.
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