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蒸汽弹射器
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蒸汽弹射器(英语:steam catapult)是使用蒸汽的气动能为固定翼飞机提供外生加速度的飞机弹射器,主要在20世纪下半页设计建造的拥有弹射辅助起飞拦阻回收(CATOBAR)系统的航空母舰上使用。
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第二次世界大战后,由于喷气式飞机开始大量服役,舰载机的作战重量大幅提升,仅依靠飞机自身的航空发动机和原始的弹射器设备已不足以应付其起飞需求。于是在1951年,英国皇家海军的柯林·米切尔中校(Colin C. Mitchell)提出将航母蒸气轮机产生的蒸气连动到弹射器上,进而发明了航母用的蒸汽弹射器。蒸汽弹射器随后在冷战时期开始在美国海军的超级航母上广泛使用,成为美国霸权抢控海上战术制空权和战略制海权的一项关键技术。进入21世纪后,蒸汽弹射器开始被适应性更强的电磁弹射器所取代。