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香港天文台（简称：天文台；英语：Hong Kong Observatory，缩写：HKO）是香港特别行政区政府部门及联合国所属世界气象组织成员，专门负责香港的气象观测[注 1]，亦兼任地震、授时、天文及辐射监测等事务，向香港市民发出相关的警告。香港天文台也是世界气象组织担任网页开发和操作之总负责气象部门，以及联合国世界气象组织属下的航空气象委员，撰写航空气象文章之牵头气象部门。另外也是世界气象组织和联合国亚洲及太平洋经济社会委员会共同主持的台风委员会成员。
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| 香港天文台 Hong Kong Observatory | |
|---|---|
 香港特别行政区政府机构 | |
.svg){kind=logo} 香港天文台标志 | |
| 台长[注 1] | 陈柏纬 |
| 助理台长[注 2] | 宋文娟（拓展、研究及政务科） 陈世倜（航空气象服务科） 李立信（辐射监测及评估科） 郑元中 署理（天气预测及警告服务科） |
| 部门资讯 | |
| 成立日期 | 1883年 |
| 所属部门 | 环境及生态局 |
| 口号 | 科学创新 服务用心 |
| 总部 | 香港九龙尖沙咀弥敦道134A号香港天文台总部 |
| 联络资讯 | |
| 网站 | www |
| 备注 | |
香港天文台在港英时代原为政府经济科辖下部门，1997年主权移交后维持隶属经济局，2002年7月1日改为经济发展及劳工局辖下部门；2007年7月1日决策局再度重组后，天文台被划入新成立的商务及经济发展局；2022年7月1日决策局再度重组后，天文台被划入新成立的环境及生态局[1]。
世界气象组织“恶劣天气信息中心”网站也是由香港天文台也负责运作及发展。藉着这一个国际性框架，融合和促进区域性活动，减低恶劣天气带来的人命及财物损失。该网站亦提供世界各地的官方热带气旋信息及恶劣天气的观测数据。除雾观测资讯外，该网站同时也提供全球大雨、雷暴和烈风的资料。
1873年，首届国际气象会议在维也纳举行，成立国际气象组织，提出气象是国际关注事宜。翌年1874年九月，香港遭受台风蹂躏，史称甲戌风灾。甲戌风灾为香港带来巨大破坏，夺去超过 2,000 人的性命，是当时香港人口近 8%。时任总督轩尼诗及其副官庞马少校（Major Henry S Palmer）后来修订计划，勾勒出天文台早年三大工作方向：一、进行气象观测；二、提供观象授时服务；三、进行地磁观测。[2]1879年，第二届国际气象会议在罗马举行，推动国际气象合作。当时在西班牙殖民地菲律宾，耶稣会士 Federico Faura 营运的马尼拉天文台（Manila Observatory）拥有殖民世界最先进仪器，电报网接通吕宋岛上 14 个观察站，并成功在 1880 年开始透过连接海底电缆，向香港发出首个台风警报[3]。
1883年3月2日，第九任港督宝云成立了香港天文台[4]，由杜伯克博士（Dr. Doberck）出任首任天文台台长。香港天文台最初的职责包括天文、地磁、气象及水文观察，并参照英国格林尼治天文台的做法，每天降下时间球提供授时服务。杜伯克博士自称政府天文司，并出版了香港首册恒星目录。1912年，英皇佐治五世对香港天文台颁赐皇家香港天文台（英语：Royal Observatory Hong Kong）的称号，直至1997年7月1日香港特别行政区成立为止。
香港天文台在1948年加入国际气象组织（世界气象组织前身），开始进一步使用高技术的仪器进行气象预测，天文台于1949年开始利用无线电探空仪及雷达探空系统预测气象资料，并于1959年引入第一座天气雷达。于1964年后接收极轨卫星的自动图像传送信号。1964年1月1日，天文台用摄氏报告气温，与华氏同用两年，至1966年1月1日不再使用华氏。1973年，天文台首台电脑系统启用，在两年后的1975年，天文台使用世界气象组织的全球电信系统交换气象资料，包括香港至东京（1969年）、香港至曼谷（1970年）及香港至北京（1975年）。
1980年，天文台设置第一套铯原子钟报时系统，为香港提供准确的报时讯号。天文台亦在1984年建立位于赤鱲角的自动气象站，以及在1985年建立沙田的自动气象站及位于京士柏的辐射测量室。天文台在1996年在互联网开设网页，是最早设立网页的香港政府机构之一。在2000年，天文台添增加了一套高效能服务器，提高气象数据处理的能力。一年后的2001年，天文台增强网站服务，开始提供文字版及有声版网页，让视障人士也可以在网上获得天气资讯。另外，天文台亦推出网站的无线应用系统规约（WAP）及个人数码助理版本，供移动电话用户使用。2010年，推出我的天文台服务，提供网页及智能手机版本，方便市民随时按需要查询天气情况。
2013年天文台庆祝成立130周年，举行多项活动，包括与历史博物馆合办天文台历史展览[5]。2017年香港天文台的天气预测及警告服务获颁发国际标准化组织认可的ISO 9001:2015质量管理体系认证[6]。
| # | 中文名称 | 英文名称 | 学衔或会衔 | 上任日期 | 离任日期 | 备注 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 皇家香港天文台（1883年至1997年） | ||||||
| 1 | 杜伯克博士 | Dr. William Doberck | Ph.D. | 1883年3月2日 | 1907年9月12日 | 首位及任期最长的台长（24年）。 |
| 2 | 霍格先生 | Mr. Frederick George Figg | - | 1907年9月13日 | 1912年6月13日 | |
| 3 | 卡士顿先生 | Mr. Thomas Folkes Claxton | F.R.A.S.[注 2] | 1912年6月14日 | 1932年7月8日 | 任期第二长的台长（20年）。 |
| 4 | 谢非烈士先生 | Mr. Charles William Jeffries | F.R.A.S. | 1932年7月9日 | 1941年6月20日 | |
| 5 | 伊云士先生 | Mr. Benjamin Davis Evans | F.R.A.S., F.R.Met.S.[注 3] | 1941年6月21日 | 1946年4月30日 | 任内经历香港日占时期。 |
| 6 | 希活先生 | Mr. Graham Scudamore Percival Heywood | M.A., F.R.Met.S. | 1946年5月1日 | 1956年4月7日 | 战后首位天文台台长，首位上任第一年便需悬挂十号飓风信号的台长。 |
| 7 | 华特士博士 | Dr. Ian Edward Meni Watts | Ph.D., F.R.Met.S. | 1956年4月8日 | 1965年8月23日 | 任内悬挂最多次数最高热带气旋警告信号的台长（6次）。 |
| 8 | 锺国栋先生 | Mr. Gordon John Bell | O.B.E., M.A., F.R.Met.S. | 1965年8月24日 | 1981年1月16日 | 任期第三长的台长、战后任期最长的台长（16年），任内悬挂第二多次数最高热带气旋警告信号的台长（4次）。 |
| 9 | 费悫先生 | Mr. John Edgar Peacock | O.B.E. ,B.Sc.(Hons.) | 1981年1月17日 | 1984年3月14日 | 最后一位洋人台长。 |
| 10 | 岑柏先生 | Mr. Sham Pak, Patrick | I.S.O., B.Sc.(Hons.), F.R.Met.S. | 1984年3月15日 | 1995年5月25日 | 首位华人台长、任期最长的华人台长（11年）。 |
| 11 | 刘志钧先生 | Mr. Lau Chi-kwan, Robert | B.Sc.(SYD.), DIP.N.A.A.C.(SYD.) | 1995年5月26日 | 1996年12月21日 | 任期最短的台长（1年），首位任内每年均需发出八号或以上热带气旋警告信号的台长。 |
| 香港天文台（1997年至今） | ||||||
| 12 | 林鸿鋆博士 | Dr. Lam Hung-kwan | Ph.D., F.R.Met.S. | 1996年12月22日 | 2003年3月13日 | 任内经历香港主权移交的台长。 |
| 13 | 林超英先生 | Mr. Lam Chiu-ying | Hon.F.R.Met.S., C Met.[注 4] | 2003年3月14日 | 2009年5月10日 | 曾为热带气旋警告准则改制的台长。 |
| 14 | 李本滢博士 | Dr. Lee Boon-ying | Ph.D., MBA, FHKMetS, MCMetS | 2009年5月11日 | 2011年4月13日 | 回归后任期第二短的台长（2年）。 |
| 15 | 岑智明先生 | Mr. Shun Chi-ming | F.R.Met.S. | 2011年4月14日 | 2020年2月14日 | 回归后任期第二长的华人台长（9年），第二位任内每年均需发出八号或以上热带气旋警告信号的台长，任内发出第三多次数最高热带气旋警告信号的台长（3次）。 |
| 16 | 郑楚明博士 | Dr. Cheng Cho-ming | Ph.D. | 2020年2月15日 | 2023年3月12日 | 第三位任内每年均需发出八号或以上热带气旋警告信号的台长。 |
| 17 | 陈柏纬博士 | Dr. Chan Pak-wai | Ph.D.、Mphil | 2023年3月13日 | 第二位及首位华人台长上任后首年便需发出十号信号。 | |
香港天文台的气象监测系统中，包括五座天气雷达站，其中三座专为提供机场气象服务而兴建，详情如下：
| 位置 | 设立年份 | 用途 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 大帽山雷达阵地 | 1999 | 一般气象监测 | 因雷达老化于2023年退役，2024年更换新雷达 |
| 大老山 | 1959 | 一般气象监测 | 曾四度重建，最近一次在2015年完工 |
| 大榄涌 | 1998 | 机场气象监测 | 2014年更换雷达 |
| 大榄角 | 2014 | 机场气象监测 | 雷达由三菱电机制造 |
| 小蚝湾政府车厂 | 2012 | 机场气象监测 | 试验性质（X波段天气雷达） |
另外，香港天文台的旧款天气雷达搬迁至飞鹅山继续作后备使用，澳门地球物理暨气象局因长期使用的天气雷达进行升级工程，暂时使用有关雷达作天气预报工作。
香港天文台的香港气象中心每日24小时工作，向公众发放最新的天气消息，包括最高及最低气温、分区气温、相对湿度、降雨量、潮汐资料、紫外线指数、风速、气压等资讯。此外天文台还会预测未来9日的天气概况。而每当恶劣天气出现时，天文台便会因应情况而发出不同的天气警告信号，提醒市民做好相应措施。
市民亦可以使用“打电话问天气”服务，打电话给一个特定的热线来收听天气报告和正在生效的天气警告。讽刺的是，香港政府在二三十年代时并不鼓励市民在恶劣天气的情况下打电话给天文台询问天气，以免令天文台电话线路繁忙，更至少三次刊宪呼吁市民切勿在热带气旋袭港时打电话给天文台[7][8][9]。天文台六、七十年代亦在热带气旋警告写上“请勿打电话询问天文台有关热带气旋消息”等字眼，以免令电话线路繁忙[10]，并向公众在特定时间（如每小时30分及58分等）留意最新消息。及后天文台在1985年开始设立播放录音的“打电话问天气”服务，分担职员以往在热带气旋来袭时忙于听电话的工作，因此再没有呼吁公众在热带气旋吹袭期间不要打电话予天文台的相关公布。
而天文台科学主任亦自1987年起每逢周五于亚洲电视主持天气节目“天气一周”，1995年起自设录影室，1996年和2010年起更分别开设网页和手机程式，市民可透过多种途径查询天气资讯。天文台亦在2013年尾成立“天气广播站”团队，添置新的摄录器材，以动画及3D图像报道天气，并自行制作高清天气节目“天气广播站”及“气象冷知识”等，统一向各电视台提供免费电视天气服务，并经天文台官方YouTube频道上载。而每日定时报道天气的工作由天文台有关工作人员担任导演、主持和剪片[11]。
自1884年开始，香港已经采用一套以圆柱形、球形和圆锥形为信号的系统向港内船只发布关于热带气旋之情况及大约位置的消息。当热带气旋迫近香港的时候，则鸣炮警告居民烈风将会吹袭香港。1907年开始，用燃放炸药的巨响代替鸣炮的方法。1937年，香港最后一次使用此方法。
1917年，香港初次使用一至七号信号代表风暴情况。其中二号至五号分别表示烈风将会由北、南、东或西四个方向吹袭香港。
1931年更改为一至十号，其中二号及三号分别表示强风由西南及东南方向吹袭香港，四号为非本地信号，五号至八号分别代表来自西北、西南、东北或东南四个方向之烈风，九号则代表烈风风力增强，十号代表飓风吹袭。此后二、三、4号信号时有时无，到1930年代后期被删除。
1950年在一号戒备信号及五至八号烈风信号之间加上三号强风信号。
其中五号至八号信号，均为代表烈风吹袭，所代表的风力相同，只是方向不同，但民间经常误会是代表不同强度的风力，故1973年1月1日起，五号至八号信号，分别改称为八号西北、八号西南、八号东北、八号东南，一直沿用至今。
由于八号信号生效时会对香港带来重大影响，例如停工、停课、停市，且在上班时间发出更会造成大量赶回家的人潮，因此天文台由1987年开始试行在八号信号生效前大约2小时发出预警信息，从而令市民对八号信号作出防范及适当安排，尽快到安全的地方或回家，即现今天文台网页的“热带气旋之特别报告”。
不论雷暴的影响范围广泛，还是只涉及香港的某一地区，天文台便会发出雷暴警告。香港的室外运动场、球场及泳池习惯上会暂停开放，以免发生意外。雷暴警告是一年内发出次数最多的警告信号，在雨季有时甚至有可能会一日内多次发出。另外，雷暴警告亦是香港天文台各项警告信号中唯一一个设有有效时间的警告信号。
寒冷天气警告及酷热天气警告分别在1999年冬季及2000年夏季推出。天文台综合气温、湿度及风速资料，在寒冷（以预测或实况最低气温在摄氏12度或以下作为参考值）及酷热（以预测或实况最高摄氏33度或以上作为参考值）的情况下发出有关警告。
当因天气寒冷或严寒而有出现结霜的可能性时，天文台便会发出霜冻警告。霜冻警告必定在寒冷天气警告生效时才会发出。
海啸警告表示猛烈地震预计会产生或已产生海啸。若海啸持续，将会在3小时以内到达香港，而海啸高度可能会超过正常潮水高度0.5米。此信号从设立至今，未曾发出。
特别天气提示为香港天文台在2011年起推出的服务，旨在当相关天气警告未发出前，能尽早提醒市民重要天气有机会影响香港，例如大雨、热带气旋、转凉或炎热天气等。
由于恶劣天气下，香港政府及私人机构的上班，以及学校停课的准则多与天文台所发出的警告信号（专业及科技）挂勾，香港天文台在发出热带气旋及暴雨警告信号时经常受到来自各界的压力。近年不少市民亦在热带气旋及暴雨情况下，直接致电天文台质问(即使合理)发出警告信号的理据[17]。天文台多次的预测及发出的警告均惹来争议。
利奥于5月2日正面吹袭香港，但香港普遍地区风势不大，只有部分离岸及高地风力达烈风程度；天文台于下午1时30分悬挂八号东北烈风或暴风信号，但风势在信号悬挂期间持续减弱，令市民质疑天文台是否需要悬挂八号信号。此等情况其后在2001年台风玉兔袭港时再次出现，虽然天文台事后解释在决定是否更改信号时，会考虑所有相关因素，但公众安全是首要考虑，而根据利奥的预测路径及强度，一个达台风级别的热带气旋有机会正面吹袭香港，因此是有必要悬挂八号信号。
此后，天文台的信号发出政策改变，一般被认为是变得较为保守。而前任天文台台长林超英亦指出天文台有时会因为谨慎起见，会发出较为保守的预测[18]。例如一些原预计会直趋香港的热带气旋，天文台均只会表示热带气旋会趋向中国内地，直至发出八号或以上信号，才会表示“趋向本港”[19]，同时，由于香港人口已广泛分散各区，天文台这种发出信号的政策引起市民的不满，因为即使在新界各区多个气象站已出现烈风的风力，但由于维港两岸风势未达烈风程度，而无须发出八号烈风或暴风信号，市民仍然要冒着大风雨去上班。由于天文台在2022年7月前仍隶属于香港政府商务及经济发展局，一些市民质疑天文台此举是否想避免得罪商界。
2006年8月3日，派比安吹袭香港期间，香港境内普遍吹烈风程度的东至东南风，离岸及高地风力更达暴风至飓风程度，但天文台以维多利亚港内未有持续的烈风为由，拒绝发出八号信号；而派比安所带来的风力比过去10年的八号信号甚至部分九号信号都高，对上一次维港的一小时平均风力测得烈风已是2003年台风杜鹃。一段摄于尖沙咀天星码头的新闻片段可见，码头的资源回收箱被烈风吹至倒在地上滑行，一位女途人被其撞至跌倒，然后要抱着旗杆以免自己被吹走，情况惊险，引起舆论谴责和猛烈抨击。最后在同年年底，天文台就热带气旋警告系统作全面检讨，并就三号及八号信号的发出准则作出修订，不再单单参考维港内的测风站，而是扩展至由8个能涵盖全港风力的近海平面自动气象站所组成的测风网络（包括长洲、机场、西贡、启德、青衣、湿地公园[注 5]、打鼓岭及沙田），当8个参考自动气象站有4个或以上测得强风或烈风程度的10分钟平均风速，便必须发出三号或八号信号[20]。
洛克于2017年8月23日掠过香港境内，天文台在上午9时20分发出八号西北烈风或暴风信号，但香港大部分地区只受洛克较弱的西南环流影响，导致香港风向转为西南甚至东南后风力仍只达和缓至清劲水平，因此全港各自动气象站均无测得烈风，包括8个参考自动气象站在内的大部分气象站亦未有测得强风，实测风力比2年前8个参考自动气象站均未测得烈风且同样三号强风信号亦不达标的台风莲花，甚至8年前8个参考自动气象站均未有测得强风的2009年热带风暴浪卡更弱，不但成为历来风势最弱的八号信号，也是继2001年台风百合以来的最弱三号信号，因而有部分市民质疑发出八号信号的必要性；天文台于当天下午召开新闻发布会时指出，当日凌晨洛克中心右方的气象浮标、船只以及位于其中心附近的石油平台均测得烈风，证明洛克增强为热带风暴，而洛克于登陆香港前，大鹏半岛亦持续受烈风影响，加上洛克即将于香港登陆，基于安全理由必须发出八号信号，且若再来一次都会维持此决定。
2021年10月8日凌晨，与狮子山相关的强烈雨带不断影响香港，天文台于晚上11时20分发出黄色暴雨警告信号，天文台于早上9时50分及10时20分先后发出山体滑坡警告和新界北部洪涝特别报告。随着雨势急剧增强，天文台于上午11时20分发出红色暴雨警告信号，再于上午11时45分发出黑色暴雨警告信号，期间多区主要道路出现严重洪涝，市民出入狼狈。同日早上10时，跑马地住宅“比华利山”大幅外墙棚架倒塌，造成4人被困，一名55岁工人因此死亡，乐活道两线全封，事件发生后才先后发出红色暴雨警告信号及黑色暴雨警告信号。网民在天文台社交专页留言，批评天文台没有提早发出红雨，结果要狼狈地带子女返学[23]。有记者向天文台助理台长宋文娟提问，天文台对今早雨势是否有误判？会否对死者负责及致歉？她指出“极端天气随着气候变化影响，带来极端大雨、无论频率及强度均会不断增加，所以全世界都需要加大力度减碳，应对气候变化。”[24]
2021年10月9日，狮子山影响香港期间，天文台在早上6时40分改发八号东南烈风或暴风信号，当时狮子山位于香港西偏南约490公里，是自1957年有纪录以来风暴中心距离香港最远的八号信号。及后，天文台发出的新闻稿，多次延后改发三号强风信号的时间[25]。不少网民在天文台社交网站质疑天文台短时间内多次变更天气预报，天文台指出“狮子山移动速度比预期慢，加上有新雨带形成，要不断调整预测，希望市民明白。”[26]
| 时间 | 新闻稿 |
|---|---|
| 06:40 | 天文台发出八号东南烈风及暴风信号 |
| 06:56 | 八号烈风及暴风信号在今早维持一段时间 |
| 08:55 09:45 |
天文台会视乎风力情况在下午初时考虑改发三号强风信号 |
| 10:45 11:45 |
天文台会视乎风力情况在下午考虑改发三号强风信号 |
| 12:45 | 天文台会视乎本港风力情况在下午至黄昏考虑改发三号强风信号 |
| 13:52 | 天文台会视乎本港风力情况在黄昏前后考虑改发三号强风信号 |
| 15:46 17:46 |
天文台会在今晚再考虑改发三号强风信号 |
| 18:47 | 八号烈风或暴风信号会在午夜前维持 |
| 22:47 | 八号烈风或暴风信号会维持一段时间 |
| 01:47 | 在日出前考虑改发三号强风信号 |
| 03:45 | 即将改发三号强风信号 |
| 04:40 | 天文台改发三号强风信号 |
2023年10月8日晚上，小犬正面吹袭香港，在香港以南约70公里掠过，天文台于晚上7时发出九号烈风或暴风风力增强信号，但香港普遍地区风势不大，只有部分离岸及高地风力达烈风程度，天文台测风网络8个指定自动气象站只有3个测得强风，其中1个测得烈风，是自2020年台风海高斯以来，第三个连八号信号也不达标的九号信号，更是2007年采用此测风网络以来，首个连三号信号也不达标的九号信号。
由于市区受热岛效应及九龙以北的狭长山脉（如大帽山、狮子山等）地形屏蔽影响，来自北方的冷空气可能完全影响新界地区而未完全渗入香港市区，即使新界内陆和北部地区天气寒冷甚至严寒（7℃或以下），天文台预测市区最低气温13℃或以上而不发出寒冷天气警告的情况仍时有发生；更有数次是预测保守导致失误，天文台需于凌晨紧急发出寒冷天气警告。2011年12月2日，在一股冬季季风影响下，香港气温在黄昏前已开始下降，午夜前已降至预计的最低气温13℃，可以肯定12月3日早上天气寒冷，但天文台在当天凌晨1时20分才发出寒冷天气警告，在当天更有7人冻死。类似情况于2014年12月13日、2016年1月18日及2022年12月31日再次发生，当中2022年12月31日更要到早上6时才发出寒冷天气警告。
香港天文台除了提供上述的天气、气象及天文研究等服务之外，更出版了一系列不同的刊物，以供市民获得更多有关天气的资讯。一般出版的刊物包括：
⋯⋯在香港近距离（大约100公里）内掠过，也就是一般所谓“正面吹袭”香港。（页面存档备份，存于互联网档案馆）
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