状元是中国、朝鲜、越南科举制度中的最高荣誉,是在最后一关考试(唐朝时的省试,宋以后的殿试)中,得到进士第一名的名称。状元亦称鼎元、殿元。文科的是文状元、另外武举中的第一名,称为武状元。
中国乃至东亚科举史上的第一位状元是孙伏伽(一说651年的颜康成)。[1]科举史上最后一位状元则是越南阮朝于1919年举行、东亚历史上最后一次科举之进士第一名阮丰贻。[2]
状元这名称跟榜眼、探花一样世称“三鼎甲”,其实都是社会上习惯使用的称呼。在公家正式发布的“金榜”之上,只会称状元为“一甲第一名”。榜眼则“一甲第二名”,探花是“一甲第三名”。而越南在陈朝之前一甲第一名还没有确立“状元”名号,没有固定称呼,今天越南人称为“首科”,意为第一名。
中国的状元
中国历史上第一个状元为唐朝武德五年(622年)的状元孙伏伽。最后一个状元为清朝光绪三十年(1904年)状元刘春霖,1300年来共计状元504人(若包括辽朝18人、金朝15人、大西(张献忠)1人、太平天国14人,共计552人)。中国现存最早的状元卷真迹《明朝赵秉忠殿试状元卷》。已知较早的状元答题为唐德宗贞元八年(792年)壬申科状元贾棱的诗赋,该科试题为一赋(《明水赋——以“玄化无宰,至精感通”为韵》)一诗(《御沟新柳诗》),贾棱的诗、赋各见《全唐诗》和《全唐文》。
中国史上很多杰出的政治家、文学家很多都是进士出身,饱读诗书,但是未必是状元。理论上,状元应是在殿试中考对策表现最出色的,但很多时候并非如此。宋代以后,定殿试名次的权力在皇帝手上。但定出谁是状元,却不一定全以考生作答的内容作准则。历史上经常有因为考生的外貌、本名、籍贯等等因素改变金榜的排名。清朝皇帝更习惯以试卷的书法优劣定出高下,对策的内容反而成为了其次。(参看以名取人)
受到传奇与小说的影响,民间通常认为只要考上了状元,就会迎娶公主成为驸马,实际上,中国历史上既是状元又是驸马的只有一人,就是唐朝会昌二年的状元郑颢。
轶闻
中国唯一的状元驸马是唐武宗会昌三年(842年)壬戌科状元郑颢。唐宣宗为万寿公主招婿,宰相白敏中荐举状元郑颢,使他成为历史上唯一的状元驸马。虽然成为中国历史的唯一,郑颢却以此[4]深恨白敏中,欲除之而后快。
父子状元是指父子同为状元。中国科举考试中,状元不多,父子状元更罕见。宋代的梁灏和梁固父子为最知名的父子状元。因明冯惟敏的杂剧《不伏老》和《三字经》中“若梁灏、八十二、对大庭、魁多士”而使梁氏父子广为人知,但是,《宋史·梁颢传》和《续资治通鉴》等正史记载梁灏考中状元时年仅22岁,《不伏老》和《三字经》有误。
而实际上,除了梁灏和梁固父子外,父子状元还有[5]:
在朝鲜,状元写作“壮元”,意义和中国科举制度有所变化,壮元可以是朝鲜所有级别考试的第一名,如朝鲜王朝儒学家李珥曾先后于汉城试、别试、生员覆试、明经试、监试初试、监试覆试、文科解试、文科覆试、文科殿试九次考取第一,被称为“九度壮元公”[9]。
相关统计
有清一代,状元人数为114人,官衔品级达到三品以上的比例为47.4%,三品到六品则是52.6%。
现代用法
如今,中国大陆会称在高等学校招考中,在所在的省份取得文科或理科第一的学生为高考状元。香港亦有称中学会考九科优等或十科优等者为“九优状元”或“十优状元”。在台湾也会称公务员高等考试、普通考试或是大学指定科目考试、学科能力测验、四技二专统一入学测验、国中会考等测验之榜首为状元。
参见
注解
参考资料
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