儿子,是家庭中的成员,由父母所生、所收养的子女中的男孩子,当然儿子也可能是继子,即是配偶与前妻、前夫或其他人所生的儿子。
不少父权社会中只有儿子才有继承权,女儿出嫁后则被视为另一家庭的成员。在东亚传统一夫一妻多妾家庭中,正妻所生之儿子为嫡子,妾所生的儿子为庶子。没有妾室身份的婢妾和情妇所生的儿子,亦归入庶子[1]:30,或称孽子。东亚传统上嫡长子享有最优先的继承权。
方言口语中,又称小子。《抖抖眉毛立大志》:“早先,穷人家的小子落生时,爹妈怕养不大,给取了个女名。”
邢铁. 《我国古代庶生子的继产权》. 文史知识 (北京市: 中华书局有限公司). 1995, (1995年第2期): 30–33. ISSN 1002-9869. (原始内容存档于2021-03-12) (简体中文). 我国古时候有妻妾之分,同父不同母的儿子也由此分成了四类:嫡生子、妾生子、婢生子以及私(奸)生子,后三者又通称为庶生子。嫡庶之间的等级差别很大……