伟鬣兽属(学名:Megistotherium),也称大鬣兽属,是肉齿目的一属巨型动物,生存于约2400万年前中新世早期,是当时最大型的陆上肉食性哺乳动物之一。
它们的化石是在埃及[1]及利比亚[2]发现,肯定是非洲最大的掠食者。它们比美洲野牛还要大,超过5-6米长及重约1500公斤[3],头颅骨估计超过1米长。伟鬣兽有可能与蒙古安氏中兽互相竞争。伟鬣兽是肉齿目中体型最大的。
伟鬣兽的裂肉齿是在第一臼齿,及与下臼齿重叠成像剪刀般,可产生利害及强大的剪力。虽然它的体型很大及笨重,它可以猎食大型的猎物。伟鬣兽有时会吃腐肉。于中新世时撒哈拉沙漠是较为肥沃,大部分地方都是草原及有丰富的雨量,且有湖及池提供水分予动物群。伟鬣兽及其他的掠食者都有足够的猎物供应。在伟鬣兽的化石附近亦发现了乳齿象的骨头,显示它们可能是猎食乳齿象的。[4]
伟鬣兽的近亲是Hyainailouros,在体型及结构上都很相似,如有长的尾巴、短的四肢及粗壮的躯体,并且有可能是属于同一属的。
下属物种
本属包括以下物种:[5]
- 碎骨大鬣兽 Megistotherium osteothlastes (Savage, 1973)
参考
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