Жестова мова— це вид спеціального письма, який дає змогу позначати цілі слова, а також літери алфавіту певними жестами. Жестову мову для обміну інформацією використовують як люди з вадами голосових зв'язок та слуху, так і люди без таких вад. Відповідно розрізняють: а) жестова мова для людей без вад органів мовлення (наприклад, в австралійських племенах вдови після смерті чоловіків рік розмовляють лише жестовою мовою); б) жестова мова для людей з вадами органів мовлення— глухих чи слабкочуючих (таких людей за наявними даними від 0,4 до 1,5%). Жестова мова за своїми можливостями не поступається звуковим мовам, хоча соціально має нижчий статус[сумнівно— обговорити][1].[неавторитетне джерело].