Для дійсних ненульових значень експоненціальний інтеграл Ei() визначається як
.
Алгоритм Ріша показує, що Ei не є елементарною функцією. Вищенаведене означення може бути використане для додатних значень , але інтеграл слід розуміти у термінах головного значення за Коші через особливість підінтегральної функції в нулі.
Для комплексних значень аргументу означення стає неоднозначним через точки розгалуження у 0 та [1]. Замість Ei використовується наступне позначення[1],
Для додатних значень дійсної частини це можна записати як[2]
Поведінка біля точки розгалуження визначається наступним співвідношенням[3]:
Декілька властивостей експоненціального інтегралу, що наведені нижче, у деяких випадках дозволяють уникнути його явного оцінювання через вищенаведене означення.
Збіжний ряд
Для дійсних або комплексних аргументів, які знаходяться поза від'ємною дійсною віссю, може бути виражений як[4]
Даний збіжний ряд може використовуватися для отримання асимптотичних оцінок, наприклад,
для .
Асимптотичний (розбіжний) ряд
На жаль, збіжність рядів що наведені вище є повільною для великих за модулем аргументів. Наприклад, для потрібно більше 40 членів, щоб для отримати у відповіді перші три правильні цифри.[5] Однак існує апроксимація розбіжним рядом, який можна отримати інтегруючи частинами:[6]
з похибкою порядку і яка може використовуватися при великих значень . Відносна похибка такої апроксимації приблизно зображена на рисунку (для різних значень кількості доданків у сумі).
Експоненціальна та логарифмічна поведінка: двостороння оцінка
З двох рядів, які показані в попередніх підрозділах випливає, що поводить себе як від'ємна експонента для великих значень аргументу, і як логарифм — для малих значень. Для додатних дійсних значень аргументу можна обмежити елементарними функціями наступним чином[7]:
На рисунку ліва частина цієї нерівності зображена синім кольором, центральна частина позначена чорним кольором, а права частина нерівності — червоним.
Означення Ein
Функції і можна записати простіше, використовуючи цілу функцію[8], визначену як
(зауважте, що це лише знакозмінний ряд у наведеному вище означенні ). Тоді
Зв'язок з іншими функціями
Диференціальне рівняння Куммера
як правило, розв'язується за допомогою вироджених гіпергеометричних функцій[en] та . Але при та рівняння набуває вигляду
і для всіх
.
Другий розв'язок подається через . А саме,
.
Інший зв'язок з виродженими гіпергеометричними функціями полягає в тому, що — це добуток експоненціальної функції та :
Giao, Pham Huy (2003-05-01). ``Revisit of Well Function Approximation and An Easy Graphical Curve Matching Technique for Theis' Solution. Ground Water. 41 (3): 387–390
Tseng, Peng-Hsiang; Lee, Tien-Chang (1998-02-26). ``Numerical evaluation of exponential integral: Theis well function approximation. Journal of Hydrology. 205 (1–2): 38–51.
Barry, D. A; Parlange, J. -Y; Li, L (2000-01-31). ``Approximation for the exponential integral (Theis well function). Journal of Hydrology. 227 (1–4): 287–291.
Bender, Carl M.; Steven A. Orszag (1978). Advanced mathematical methods for scientists and engineers. McGraw–Hill. ISBN978-0-07-004452-4.
Bleistein, Norman; Richard A. Handelsman (1986). Asymptotic Expansions of Integrals. Dover. ISBN978-0-486-65082-1.
Busbridge, Ida W. (1950). On the integro-exponential function and the evaluation of some integrals involving it. Quart. J. Math. (Oxford). 1 (1): 176—184. Bibcode:1950QJMat...1..176B. doi:10.1093/qmath/1.1.176.
Stankiewicz, A. (1968). Tables of the integro-exponential functions. Acta Astronomica. 18: 289. Bibcode:1968AcA....18..289S.