Серія Століття

Серія Століття (Century Series) — це популярна назва для групи винищувачів США, що представляють моделі від F-100 до F-106, які надійшли у серійне виробництво. Вони включали перші успішні проекти надзвукових літаків на озброєнні ВПС Сполучених Штатів, які залишалися на службі в 1970-х і 1980-х роках у резерві ВПС і ВПС Національної гвардії. Три пізніші варіанти, QF-100, QF-102 і QF-106, також продовжували експлуатуватися, головним чином як імітатори повітряних цілей, до кінця 1990-х років. F-104G залишався на озброєнні ЗС Італіі до 2004 року.

Назва «Century Series» походить від номеру позначення винищувача (F-), який знаходиться в діапазоні 100–109. Цей термін став популярним для позначення групи загалом подібних дизайнів 1950-х і початку 1960-х років.

У міру розвитку атрибуція псевдоніму серії Century відображає моделі, позначені між F-100 і F-106, які надійшли у cерійне виробництво:

Термін «Century Series» не включає менш успішні моделі між F-100 і F-109, які не пройшли стадію проектування або прототипу: концепції перехоплювача Republic XF-103 і North American XF-108 Rapier, North American F-107 (скасований на користь F-105) і позначення «F-109», яке спочатку було присвоєно F-101B Voodoo, а пізніше було запропоновано, але не надано для концепції Bell XF-109 VTOL.

Послідовність номерів серії F, яка використовувалася в ВПС США, була продовженням нумерації літаків-перехоплювачів (серії Р) до ВПС США, яка сягає аж до 1920-х років. Нумерація продовжувалась послідовно до General Dynamics F-111, і після цього номера система позначення літаків Сполучених Штатів Tri-Service 1962 року перезапустила нумерацію ^[1] назад з 1. Винищувач-бомбардувальник McDonnell Douglas F-4 Phantom II був не довго відомий як F-110 Spectre. ВПС США продовжили угоду про найменування за допомогою програми Constant Peg як міри безпеки операцій . Останнім відомим літаком із позначенням F-1xx є стелс-штурмовик Lockheed F-117 Nighthawk, який не пов’язаний з іншими літаками F-1xx, але отримав позначення для кращого захисту цієї надзвичайно секретної програми.

Характеристики

Літаки серії Century являли собою суміш винищувачів-бомбардувальників (F-100, F-101A, F-105) і чистих перехоплювачів (F-101B, F-102, F-104, F-106).

Об’єднуючою характеристикою літаків серії Century були передові можливості та авіоніка, коли вони були представлені. F-100 був першим літаком у ВПС США, здатним перевищувати швидкість звуку в горизонтальному польоті. F-101 був першим літаком у ВПС США, здатним перевищувати 1000 миль/год (1600 км/год). F-102 був першим у світі літаком, у конструкції якого використовувалося правило зони . F-104 був першим бойовим літаком, здатним досягнути швидкості 2 Маха, і єдиним літаком в історії, який одночасно тримав світові рекорди швидкості та висоти. ^[2] Три літаки серії Century — F-101, F-102 і F-106 — були озброєні ракетами класу «повітря-повітря» з ядерною боєлоговкою. Ця зброя, призначена для знищення радянських бомбардувальників носіїв ядерної зброї, навіть в випадку промаху ракети (через радіус ядерного вибуху, ударну хвилю та вибух радіації), була єдиною ядерною зброєю в арсеналі ВПС США на той час, яка перебувала під одноосібним контролем своїх пілотів (під час місії).

Подібних досягнень у цей період досягли ВМС США та Корпус морської піхоти США з Douglas F4D Skyray (пізніше F-6), Vought F8U Crusader і палубними літаками F4H Phantom II, але ВМС США не мали подібної групи імен. .