У геральдиці риба як християнськийсимвол символізує або до Ісуса Христа, або до св. Петро. Риба була ранньохристиянським символом через акровіршICHTHYS поруч зі ставрограмою— або хрестом, який вперше набув широкого поширення в IV столітті після Нікейського собору (325). Його можна зустріти на численних гербах.
Відповідно до Нового Заповіту, Петро був рибалкою на Галілейському морі, коли Ісус запросив його піти за ним як учень і пообіцяв, що віднині він буде ловцем людей.
Також риба уособлює скритність і здоров'я. Існують також численні місцеві легенди, як про розміри, так і про скарби, знайдені в рибі, або про чудодійних риб.
В іншому випадку рибу на гербі можна зустріти взагалі як символ риболовлі як бізнесу. Суверенітет над добрими рибальськими водами (закон про рибальство), як і право на полювання, завжди вважався привілеєм.
Виходячи з опису (блазон), рідко в щиті або в полі можна чітко ідентифікувати вид риби. Тонкі відмінності не завжди можна розпізнати за допомогою легкої абстракції (це все одно легко з сомом, вугром або китом)— як завжди в геральдиці, вирішальним фактором є опис герба, а не графічне зображення, яке залежить від художників геральдистів. Шкіра масштабована, можливі всі геральдичні кольори.
Положення риби на малюнку має значення.
Риба на гербі зображена горизонтально, діагонально або вертикально: голова, як правило, повернута в геральдичну сторону (зліва від глядача), повідомляється, що вона пливе вліво, піднімається (головою догори, також стопками, стовпчиком) або стоячи вниз головою.
Дві риби можуть бути повернуті один до одного або назустріч, переплетені (голови покладені одна на одну, а хвости по черзі один на один), або схрещені (перегинами, потім діагональна права зверху, інакше схрещені ліворуч), і схрещеними (одна поруч з іншою) або в стовпах (одна над іншою).
Три риби на гербі також не є рідкістю: у купах, по діагоналі або піднімаючись/догори дном у смугах, розташованих у вигляді трилисника, у формі зірки від центру щита або у вигляді кільця, що пливуть в одному напрямку або змішано з праворуч і ліворуч.
Навіть просто купання в річці підніжжя (у хвилястій частині) не рідкість.
Відомі крилаті риби чи просто кістки в гербі, бувають риби на гачку чи пронизані тризубом. Часто рибоїдні тварини зображуються зі спійманою рибою в гербі: наприклад, чапля з рибою в дзьобі або орел з пійманою рибою, потім риба стає атрибутом хижака.
Риба також зустрічається у верхньому гербі. Тут, як і на щиті, вона може бути коронованою і/або крилатою.
Промовистий герб Велслебена
Дельфіна (Антоніо Манно: Vocabolario Araldico Officiale, Рим 1907)
Особливою рибою є марена. Як геральдична риба імперського графства з 1497 року та після присвоєння в 1669 році Саксонії курфюрства, герб графства Барбі є промовистим. Сріблом були зображені два синіх вусика, які вертикально плавали в щиті спинами один до одного.
Пічкур— геральдична тварина німецько-балтійського шляхетського роду Майдель. Майдель на естонській мові означає пічкур, сьогодні слово «рюнт» використовується для коропової риби. Промовистий герб Майделів показує у струмку трьох срібних пічкурів.
Щука— геральдична тварина чеського міста Росіце. Вона сходить до герба шляхетського роду Гехта фон Россіца, а також є в гербі Літострова. Як промовистий герб, щуку можна знайти тричі схрещеною в районі Гехтсгайм у Майнці.
Цікаво, що геральдичний дельфін класифікується як риба.[1]