Ada Nilsson var den yngsta av tre döttrar till lantbrukaren Hans Petter Nilsson och Albertina Juliana Hulander. Hon blev föräldralös när hon var tonåring, men hennes förmyndare tog hand om hennes utbildning och satte henne i Lyceum för flickor i Stockholm, som ansågs som ett progressivt flickläroverk. Efter studentexamen 1891 utbildade hon sig till läkare på Karolinska institutet. Efter läkarexamen blev hon amanuens på Serafimerlasarettets gynekologiska avdelning. Därefter arbetade hon i flera år på Ersta sjukhus.
Så småningom öppnade hon egen praktik på Södermalm i Stockholm. Med sina kunskaper om gynekologi fick hon särskilt ägna sig åt de prostituerade på Södermalm. Detta ledde till ett intresse för sociala frågor och nödvändigheten av sexualupplysning. Från 1910-talet var hon en flitig föredragshållare i ämnet.
Under sina sista år bodde hon fattig hos Honorine Hermelin på Lilla Ulfåsa i Fogelstad. Ada Nilsson har en gata i Fruängen i södra Stockholm uppkallad efter sig.
Die biologische Bedeutung der Eierstöcke nach Entfernung der Gebärmutter: Experimentelle und klinische Studien von Dr L. Mandl. u. Dr Oskar Bürger. Refereradt af A- N-. [Stockholm]. 1905. Libris2935818
Några nyare undersökningar öfver menstruationen: Referat. Stockholm. 1906. Libris2935821
Den nya endometritläran. Stockholm. 1908. Libris2935820
Om endometriten och dess behandling. Stockholm. 1908. Libris2935823
Om vår föda. Kvinnligt yrkesregisters serie Uppsatser i hygieniska frågor; 4. Stockholm: Utg. 1908. Libris1618635
Om behandling med radioaktivt vatten i gynekologien. Stockholm. 1912. Libris2935822
Behandlingen af de s.k. endometriterna med hänsyn till hämoglobinhalt och blodtryck. Stockholm. 1913. Libris2935817
Om gynekologisk-obstetriska frågor i krigets belysning. Stockholm. 1917. Libris2935824
En brännande fråga: inlägg i diskussionen om lösdrivarlagen. Stockholm: [Seelig]. 1926. Libris1333114 - Medförfattare: Gerda Kjellberg.
Hygieniska strävanden på släktlivets område och Tidevarvets rådfrågningsbyrå för föräldrar. Stockholm: A.-B. Vår tidning. 1928. Libris1340845
Undervisning i sexualhygien. Stockholm: Tiden. 1935. Libris1291424 - Medförfattare: Andrea Andreen.
Barrikaden valde oss: 25 år ur en kämpande förenings historia. Stockholm: Axel Holmström. 1940. Libris8216290
Alma Sundquist: Minnesruna hållen i Svenska läkarsällskapet den 9 januari 1940. [Illustr.]. Göteborg. 1940. Libris2935816
Är ungdomen osedlig: ett aktuellt problem belyst ur biologisk och psykologisk synpunkt. Stockholm: Tiden. 1942. Libris870842
Övergångsålderns problem: Diskussionsbroschyr. [Omsl.]. Stockholm. 1949. Libris2935825
Finns det en framkomlig väg?: reflexioner med anledning av den homosexuella prostitutionen. Julita. 1951. Libris2935819
Glimtar ur mitt liv som läkare. Stockholm: Natur och Kultur. 1963. Libris612264
Folkräkningar (Sveriges befolkning) 1880, Riksarkivet, Ada Constantia, f. 1872 i Säm Älvsborgs län, läs onlineläs online, läst: 5 april 2018.[källa från Wikidata]
Folkräkningar (Sveriges befolkning) 1910, Riksarkivet, Nilsson, Ada Katarina, f. 1872 i Södra Säm Älvsborgs län, Praktikläkare, läs onlineläs online, läst: 5 april 2018.[källa från Wikidata]
Sveriges dödbok, 18720921-086 Nilsson, Ada Konstantia, läst: 8 april 2018.[källa från Wikidata]
Eskilsson, Lena (1991). Drömmen om kamratsamhället: Kvinnliga medborgarskolan på Fogelstad 1925-35. Stockholm: Carlsson. Libris 8376640ISBN 91-7798-441-2
Knutson, Ulrika(2004).Kvinnor på gränsen till genombrott: grupporträtt av Tidevarvets kvinnor. Stockholm: Bonnier. Libris9607043. ISBN 91-0-058000-7
Lundgren, Kristina(2014).Barrikaden valde mig: Ada Nilsson : läkare i kvinnokampen. Stockholm: Wahlström & Widstrand. Libris16465069. ISBN 9789146224259
Moberg, Eva.”Kraftcentra”.Prima materia : texter i urval /(2003): sid.255-285.Libris12050145
Nevéus, Torgny(2008).”Läkaren Ada Nilsson”.Vi alla byggde landet: svenska kvinnor och män 1890-1910. Uppsala: Uppsala Publishing House. sid.194-202. Libris10795536. ISBN 9789170053740
Nilsson, Ulrika(2005).Det heta könet: gynekologin i Sverige kring förra sekelskiftet. Stockholm: Wahlström & Widstrand. Libris9864029. ISBN 91-46-20252-8
Till erinran av dr Ada Nilsson. Julita: Fogelstadförb. 1964. Libris2085853
Till erinran av doktor Ada Nilsson: faksimil av Fogelstadsförbundets minnesskrift från 1964. Dialogen fortsätter; 7. Katrineholm: Kulturfören. Fogelstad. 2007[1964]. Libris11896825