Аболиционизам је био покрет за укидање трговине робљем и за еманципацију робова у Европи и Америци. Потом, аболиционизам представља и покрет за укидање смртне казне који је настао под утицајем италијанског реформатора Бекарије. У савременом значењу, аболиционизам је идеја или покрет за укидање било којих облика кажњавања којима се повређују основна људска права.
Британски аболиционистички покрет почео је крајем 18. века када су енглески и амерички квекери почели да доводе у питање моралност ропства. Џејмс Оглторп био је међу првима који је артикулисао просветитељски став против ропства, забранио га у провинцији Џорџија из хуманитарних разлога, и водио расправе против ропства у Парламенту, и на крају охрабрио своје пријатеље Гранвила Шарпа и Хану Мор да енергично подрже ову кампању. Убрзо након Оглторпове смрти 1785, Шарп и Мор су се ујединили са Вилијамом Вилберфорсом и другима у формирању Клафамске секте.[1]
Године 1787, у Лондону је основано Друштво за укидање трговине робљем. Револуционарна Француска укинула је ропство у свом царству 1794. године, иако га је 1802. обновиоНаполеон у склопу програма за осигурање суверенитета над својим колонијама. Хаити (тадашњи Сент-Доминик) формално су прогласили независност од Француске 1804. године и постали су прва суверена нација на западној хемисфери која је безусловно укинула ропство у модерној ери.[2] Све северне државе у Сједињеним Државама укинуле су ропство до 1804. Уједињено Краљевство (тада укључујући Ирску) и Сједињене Државе забраниле су међународну трговину робљем 1807. године, након чега је Британија предузела напоре да блокира бродове с робовима. Британија је укинула ропство у свом царству Законом о укидању ропства 1833 (са значајним изузетком Индије), француске колоније су га поново укинуле 1848, а САД су укинуле ропство 1865. године путем Тринаестог амандмана на Устав САД. Године 1888, Бразил је постао последња држава у Америци која је укинула ропство.
Луј X, краљ Француске, објавио је 1315. године декрет којим се проглашава да „Француска представља слободу” и да сваки роб који ступи на француско тло треба да буде ослобођен. То је навело касније владе да ограниче ропство у прекоморским колонијама.[4]
Забележени су неки случајеви афричких робова који су ослобођени ступајући на француско тло, попут примера норманског трговца робљем који је покушао да прода робове у Бордоу 1571. Он је ухапшен је и његови робови су ослобођени према декларацији властиГајене које је навеле да је ропство у Француској било недопустиво, мада је погрешно схватање да у Француској „није било робова“; хиљаде афричких робова било је присутно у Француској током осамнаестог века.[5][6] Рођен у ропству у Сен Доминику, Томас-Александар Дума постао је слободан када га је отац довео у Француску 1776.
Code NoirЛуја регулисао је трговину робљем и установе у колонијама. То је робовима дало права без премца. Правилник је укључивало право на брак, јавно окупљање или слободне недеље. Иако је Црни код одобрио и кодификовао окрутне телесне казне против робова под одређеним условима, њиме је било забрањено власницима робова да их муче или раздвајају породице. Такође се захтевало да поробљени Африканци добију поуку о католичкој вери, имплицирајући да су Африканци људска бића обдарена душом, што је чињеница коју француски закон до тада није признавао. Ово је резултирало далеко већим процентом црнаца на слободи 1830. године (13,2% у Луизијани у поређењу са 0,8% у Мисисипију).[7] Они су у просеку били веома писмени, а значајан број њих су били власници предузећа, имања, па чак и робова.[8][9] Други слободни обојени људи, попут Жилијена Рејмоа, говорили су против ропства.
Chatman, Samuel L. (2000). „'There Are No Slaves in France': A Re-Examination of Slave Laws in Eighteenth Century France”. The Journal of Negro History. 85 (3): 144—153. JSTOR2649071. S2CID141017958. doi:10.2307/2649071.
Blackwell, Marilyn S. Шаблон:"'Women Were Among Our Primeval Abolitionists': Women and Organized Antislavery in Vermont, 1834–1848", Vermont History, 82 (Winter-Spring 2014), 13–44.
Carey, Brycchan, and Geoffrey Plank, eds (2014). Quakers and Abolition. University of Illinois Press.CS1 одржавање: Вишеструка имена: списак аутора (веза)CS1 одржавање: Текст вишка: списак аутора (веза), 264 pp.
Coupland, Sir Reginald. "The British Anti-Slavery Movement". London: F. Cass, 1964.
Davis, David Brion, (1999). The Problem of Slavery in the Age of Revolution, 1770–1823.CS1 одржавање: Вишеструка имена: списак аутора (веза); The Problem of Slavery in Western Culture (1988)
Drescher, Seymour (2009). Abolition: A History of Slavery and Antislavery.
Finkelman, Paul, ed (1999). Encyclopedia of Slavery.CS1 одржавање: Вишеструка имена: списак аутора (веза)CS1 одржавање: Текст вишка: списак аутора (веза)
Kemner, Jochen. "Abolitionism"Архивирано 6 август 2016 на сајту (2015). University Bielefeld – Center for InterAmerican Studies.
Gould, Philip (2003). Barbaric Traffic: Commerce and Antislavery in the 18th-century Atlantic World.
Hellie, Richard (1982). Slavery in Russia: 1450–1725.
Hinks, Peter, and John McKivigan, eds. Encyclopedia of Antislavery and Abolition (2 vol. 2006) 0-313-33142-1; 846 pp; 300 articles by experts
Jeffrey, Julie Roy (2003). „Stranger, Buy... Lest Our Mission Fail: the Complex Culture of Women's Abolitionist Fairs”. American Nineteenth Century History. 4 (1): 185—205..
Rodriguez, Junius P., ed. Encyclopedia of Emancipation and Abolition in the Transatlantic World (2007)
Rodriguez, Junius P., ed. The Historical Encyclopedia of World Slavery (1997)
Sinha, Manisha. The Slave's Cause: A History of Abolition (Yale UP, 2016) 784 pp; Highly detailed coverage of the American movement
Thomas, Hugh (2006). The Slave Trade: The Story of the Atlantic Slave Trade: 1440–1870.
Unangst, Matthew (2020). „Manufacturing Crisis: Anti-slavery ‘Humanitarianism’ and Imperialism in East Africa, 1888–1890.”. Journal of Imperial and Commonwealth History. 48 (5): 805—825..
Wyman-Mccarthy, Matthew (2018). „British abolitionism and global empire in the late 18th century: A historiographic overview”. History Compass. 16 (10). doi:10.1111/hic3.12480.
The Liberator Files, Horace Seldon's collection and summary of research of William Lloyd Garrison's The Liberator original copies at the Boston Public Library, Boston, Massachusetts.