The Course of Empire
serija petih slik Thomasa Cola / From Wikipedia, the free encyclopedia
The Course of Empire[1] je serija petih slik, delo angleško-ameriškega slikarja Thomasa Cola, ki jih je ustvaril v letih od 1833-36. Delo je znano po tem, da odraža popularno ameriško mnenje v tistem času, ki je videlo pastoralizem kot idealno fazo človeške civilizacije, razvoj v cesarstvo pa je obravnavalo s strahom, saj vodi v pohlep in požrešnost, s tem pa neizogibno v propad.
Serijo sestavljajo naslednja dela: The Course of Empire - The Savage State[2], The Course of Empire - The Arcadian or Pastoral State[3], The Course of Empire - The Consummation of Empire[4], The Course of Empire – Destruction[5] in The Course of Empire – Desolation[6].
Delo prikazuje torej rast oz. vzpon in padec namišljenega mesta, ki se nahaja na spodnjem koncu rečne doline, blizu rečne delte. Dolina je razpoznavna na vsaki sliki, deloma zaradi nenavadne velike skale, ki se nahaja navidez nestabilno na vrhu hriba, ki gleda proti dolini.
Neposreden vir književnega navdiha za umetniško serijo je pesnitev Childe Harold's Pilgrimage britanskega pesnika Byrona, in sicer je kot moto služil naslednji verz: »First freedom, then glory; when that fails, wealth, vice, corruption«.[7][8]