![cover image](https://wikiwandv2-19431.kxcdn.com/_next/image?url=https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b1/Ballinagree.jpg/640px-Ballinagree.jpg&w=640&q=50)
Menhir
From Wikipedia, the free encyclopedia
Menhir (francosko, iz srednje bretonščine: moški - "kamen" in hir - "dolg" [1]), stoječi kamen, ortostat ali masseba / matseva je velik pokončno stoječ kamen. Menhirje lahko najdemo posamično kot megalit, ali kot del skupine podobnih kamnov. Njihova velikost se lahko precej razlikuje, njihova oblika je na splošno neenakomerna in kvadratna, pogosto ožja proti vrhu. Menhirji so zelo razširjeni po vsej Evropi, Afriki in Aziji, vendar so najštevilnejši v zahodni Evropi; zlasti na Irskem, v Veliki Britaniji in Bretanji. Na teh področjih obstaja približno 50.000 megalitov [2], medtem ko je 1200 menhirjev samo v severozahodni Franciji.[3] Stoječi kamni običajno težko datirajo, če pa najdejo pod nekateri v Atlantskem Evropi lončenino, jih povezuje s kulturo zvončastih čaš. Zgrajeni so bili v različnih obdobjih prazgodovine kot del večje megalitske kulture, ki je cvetela v Evropi in zunaj nje. Nekatere menhirje so postavili poleg stavb, in imajo pogosto zgodnji ali poseben verski pomen. Tak primer je menihir South Zeal v Devonu, ki je bil podlaga za gradnjo samostana laičnih menihov v 12. stoletju. Samostan je kasneje postal Hotel Oxenham Arms pri South Zeal in stoječi kamen je ostal na mestu v starodavnem udobnem baru v hotelu.
![Thumb image](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b1/Ballinagree.jpg/640px-Ballinagree.jpg)
![Thumb image](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f6/Carnac_Geant_du_Manio.jpg/640px-Carnac_Geant_du_Manio.jpg)
Kadar se pojavijo menhirji v skupinah, so pogosto krožne, ovalne ali podkvaste tvorbe in jih včasih imenujejo megalitski spomenik. To so mesta starodavnih verskih obredov, ki včasih vsebujejo pogrebne komore.[4] Natančna funkcija menhirjev je izzvala več razprav kot katero koli drugo vprašanje v evropski prazgodovini. Skozi stoletja so razmišljali različno: da so jih uporabljali druidi za žrtvovanja ljudi, kot Označevalci teritorija ali elemente kompleksnega ideološkega sistema ali da so delovali kot zgodnji koledarji.[5] Do devetnajstega stoletja starinoslovci niso imeli znanja prazgodovine, njihove referenčne točke so bile v klasični literaturi. Razvoj radiokarbonskega datiranja in dendrokronologija so omogočili več poznavanja na tem področju.
Beseda menhir so arheologi prevzeli iz francoščine (bretonščine) v 19. stoletju. V sodobni welščini so opisani kot maen hir ali "dolg kamen". V sodobni bretonščini je uporabljena beseda peulvan, s peul v pomenu "kol" ali "drog" in van, ki je mehka mutacija besede maen, kar pomeni "kamen".